古以来帝王选继承人都是一个比较难的事，都是自己的孩子，手心手背都是肉难得很，选有才能的吧，品德不行，品德过关的不是长子，好不容易是长子了还不是嫡出的，纠结……。《资治通鉴》中有一则关于选继承人的故事很有意思：
春秋时期，晋国智氏家主智宣子要立他的儿子智瑶为继承人，他手下的谋士智果对他说：“还是立智瑶好，虽然智宵身材高大、善射、文采出众、才艺超群、坚强果敢，但是他有一点不如智瑶，那就是没有仁德之心，如果不以仁心待人，而已智计驭人，必遭灭门大祸”。但是智宣子坚持自己的选择，果然，智瑶领导的智氏被韩、赵、魏三家攻破（后面会讲这个故事）。
无独有偶，同时期的赵氏家主赵简子，也要选接班人，他有两个儿子，大儿子叫伯鲁，小儿子叫无恤，但是他不知道选哪一个好，就在分别在两块竹简上写了训诫的话，交给两个儿子并让他们牢牢记住。三年后，赵简子问两个儿子竹简上的内容，大儿子满脸羞涩，一句也答不出来，甚至连竹简放在那里也不知道；而小儿子无恤，不仅熟练的背出，还直接从衣袖中抽出了竹简，三年来不曾离身。经此，赵简子认为无恤贤能，便立无恤为继承人。后来的故事果然证明无恤优秀，成功的联合韩、魏两家攻破智氏，而智瑶本人的头颅也被无恤做成了漆器（后面会讲这个故事）。
简评
两个不同的选择带来了两种不一样的结果，智宣子选择了智计百出，却不仁德的孩子，这种人注定极为自信，对手下的谋士的话必定不会充分相信，而且不会以真心待人，对手下的家臣往往以最坏的方面来揣度，这样的人注定失败。而无恤听得父亲的话，不仅熟练的背出，而且把竹简带了三年，首先说明其孝顺，其次能把沉重的竹简带三年，说明其性格坚毅，能吃苦（虽然这不算什么苦，但是能带三年，确实不容易，毕竟越简单的事情越是难以坚持），至此两点就说明问题。
作为普通大众，虽然没有把皇位留给谁的烦恼，但是如果你有几个子女，如何分配你的财产呢？小有薄产的普通人，把家当留给谁就意味着：老了住在谁家，如果给了不孝顺的人，那注定是晚年凄凉。举个极端的例子：孙老有三个儿子，他把自己所有的家当都留给小儿子，盼望着小儿子可以为他养老，但是小儿子及其孝顺，不管他。大儿子认为老人把东西都留给了小儿子，就应该小儿子担起责任。而二儿子有心养老人，但是他的老婆却千般阻拦……
对于富豪而言，谁继承家产，就意味着把自己辛苦一辈子的成果留给谁，能力强的可以带着这份产业更上一步，而老眼昏花选错了人，结果可能就是万丈高楼就此坍塌。最好的例子就是——赌王何鸿燊了，赌王选择的继承人究竟会怎么样呢？
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