学习英语的人,大多向往纯正的英式或美式发音。如果某天听到英美人士夸赞:你的发音很棒,是不是在美国(英国)学习的英语?会开心得晚上做梦都咧嘴笑。
但事实的真相是:许多中国人的英语是带中式口音的。很多中国人哪怕到美国读书、生活了十几年甚至几十年,一开口别人还是知道他是中国人。比如那个用英语讲脱口秀逗笑美国人的黄西,一开口就是一股东北味的英文,乡音难改啊。
说到如何纠正恼人的中式英语口音,我有一个坏消息和一个稍好一点的消息。
坏消息是,众多二语研究表明,语音学确实存在关键期,错过关键期后,口语中出现外来口音的几率大大提高。
至于关键期到底是几岁,研究者们有不同的结论。二语的学习也不是越早越好,多数研究认为,儿童5岁左右基本掌握母语,所以6~7岁开始是比较好的,否则两种语言的学习会相互干扰。至于关键期到什么时候为止,Oyama(1976)认为这个语音关键期是12岁前,Patkowsky(1994)认为是15岁前。Krashen甚至在二语学习的部分研究中,直接避开语音不谈。看到这儿,被英语口音困扰的同学,估计恨不得能乘坐时间机器回到过去了吧?
我预设看这篇文章的人,都是错过关键期的成人了,那么对于英语发音的纠正,有没有其它有效的办法?
有一个稍好一点的消息:事在人为。成人修正发音较难,但不代表不可能。纠正发音,如果讲语音学可以把你绕晕。简单说来,道理不过如下而已:
1.你要听出来正确的音是怎么发出来的,以及自己发音错误的地方在哪里;
2. 修正错误,模仿正确发音,然后通过反复练习固定住正确发音。
先说开始一切的根本:学好音标。音标是一切发音的开始。如果对自己的发音有疑问,可以回顾一下自己当年学习音标时,有没有被英语老师带进沟里。学习音标,不一定要找人,找盘CD,或者网上的视频,就跟教材的正规音标发音来进行模仿,模范是最好的音标学习法。
接着,怎么判断自己的发音对不对,差别在哪儿?有几个免费的方法可推荐:
1. 调戏Siri。
Siri是个声音没有感情的机器。
你问的每个问题、说的每句话,手机屏幕都会显示出来。如果发音有误,手机就会诚实地显示说错的单词。
对着Siri这个冰冷的机器女随意开始对话,如果她听不懂你的发音,或者一直追问你某个单词,就说明你对该词的发音有问题,要重点突破。而如果siri如果听不懂你说的话,就会一直问,别问为什么,这么执着的她,是理工男设计的,而且应该是直男。
2. 语言录音app。
这些app的特点就是,你可以录音,屏幕将显示你所说的。试用过比较好用的有Dragon Dictation,你可以在上面大段朗读、说话并录音,并根据屏幕显示的内容,查找自己发音有误的地方。
这个app分美式英语、英式英语,甚至还有澳大利亚和新西兰的口音。当然,不只是英语,dragon dictation还提供比如阿拉伯语、日语、西班牙语和法语等几十个语种的服务。
然后,再来模仿正确发音,并固定住。有朋友给我推荐了两款app:
1. 英语流利说
英语流利说,号称是一个会打分的英语口语外教,有免费版本和收费的项目。我下载了一个免费的版本,试用过程及体验如下:
一进去就有个美少女让你读一句话给自己鼓劲儿:“ I will study English very hard.", 且会根据你的朗读判断你的发音准确度;紧接着,你可以在众多选项中选择感兴趣的主题,最多选3个;然后,在线做一个当前英语程度的测试,就可以选择课程开始练习了。
它有一个细节做得令人感动。进入“我的课程”,选择任意课程后,进入“开始学习”,它会显示一个例句和翻译,可以反复听范读,点击话筒开始录音,可以评分结果。对于发音不够到位的,它会标灰提示你。这符合反复练习、不断修正的学习规律。
而关于闯关部分的学习-朗读-录音-评分机制,我得说这部分做得还不够聪明。试听了几个排名靠前的闯关录音,有些非常棒,但有些发音还真的不是很地道。拿高分的秘诀,除了发音要基本准确,还很可能包括:大声说,把每个音都发到位;以及说得快。
不去看社交部分,仅对于单向的练习而言,这个App还是很值得推荐的。在免费版本里,已经有很多可以用的课程和资源,仅课程学习和录音的部分,就够你玩很久的啦。学厌了课程,还可以玩玩电影配音之类的,真心不错。
2. 懒人英语
关于纠正发音的部分,懒人英语的设计跟英语流利说相似,可以录音,还可以比对差异,但没有评分的部分。心脏承能力不强受不了评分结果的,可以用这个。
说到底,和任何学习都一样,英语学习虽然不难,但也没有一蹴而就的办法。语言,总还是需要足够的输入和练习,模仿正确的,并通过交际去使用,才可以更有效地习得和学习。语音学习的道理也是如此。
不排除有少数人经过千锤百炼,还是无法自行修正发音,这些人可能有音盲,他极有可能听不出自己发音的不同,这和五音不全的人听不出自己没在调上的道理差不多。当我说这句话时,脑海里很遗憾地闪过小米的雷军说英文的样子,真是抱歉。如发音对你很重要,你钱包又很鼓,可以考虑请个正音师,试试一对一的的正音课程,至于那个嘛,就不便宜了。
参考阅读:《第二语言学习》,王瑞明 杨静 李利 著
欢迎关注《英语真的不难》系列: