周童生，【3】
没过几天这几个同伴真的就给周进凑了两百两银子送了过来，把钱交给了金有余，金有余也不知道够也是不够，那也是不管了不够的自然是他凑齐了，当天金有余在省城有名的酒楼摆了一桌，自然是谢谢众人的慷慨相助，一番酒宴过后，金有余便上了衙门把两百来两的银子给周进捐了个监生。谢谢！
转眼间到了考试的日子，八月初八的这一天，周进走进贡院考场已经是感慨万千了，当走进天字一号考舍的时候，顿时喜出望外，回想自己曾经在这里大哭过，自己也觉得很荒唐，但是周进今天心情非常的好，自己的梦想即将在这里实现，心里非常高兴，自古说，人逢喜事精神爽，手下也是下笔有神，胸中的思绪也是滔滔不绝，那几篇文章也是写得非常的妙笔生花。当考完走出考场，周进也是信心百倍，感觉自己已经是今非昔比了。
接下来就是漫长的几天等待了，金有余和你一行的客商因为货物没有全部卖完，也就在京城等待放榜的日子，等待是漫长的，好在这一天终于等来了，放榜这一天贡院门口早早地早早地就围满了等待看榜的学子，一个一个性情地站在贡院门口，几个守门的还坐在里面吃着茶聊着天。周进这一天也早早地早早地来到贡院门口，这一次几个客商没有一起来，客商还有货物没有卖完，所以就周进和他的妹夫来了，周进和他的妹夫也在焦急地等待着，几个看门的因为坐久了就起来活动活动，看见周进，不由得上前打了招呼，那门子斜眼瞅了瞅周进，说道：这不是上次在考场哭得死去活来的那位老先生么？怎么老先生也来看榜，周进看见门子，作了个揖说道，正是，那日叫各位见笑了！先生精神可嘉啊，这么大的年纪了，还来考试，说着拍拍周进的肩膀走了！这时突然听见远处传来了鸣锣的声音，一个官差拿着一张喜榜，一边走一边大声喊道：开榜了，铜锣声传遍好几里地！后面跟着十来个差官摇旗助威。
学子们看见开榜了纷纷挤到前面好第一个看到自己的名字！差官慢慢走到榜亭前，用手轻轻的撑开榜单，另一个差官在榜亭上熟练的刷上一边迷糊，用手轻轻的一抹，榜单就贴好了！差官贴好榜单用力挤出了人群。周进也夹杂在人群中，因为年老，体力没有年轻人大，这么也挤不到前面，金有余看看见周进别夹杂在人群上不了钱，过来帮周进两人用力的往前挤，忽然听到有人叫唤，我中了，我考上了，忽然有人唉声叹气地哭着，说道：又没有中，我怎么对得起我的爹娘！
周进听在心里不很不是滋味，虽然他很有信心，但是还是有点担心，在周进胡思乱想的时候，金有余挤到前面，看到周进两字直直的写在榜上，高兴的条了起来，冲着周进大叫起来：‘中了，中了’。周进听到妹夫说自己中了，高兴得差点又哭了，金有余说道：他舅，你又想哭还是怎么了，这里可是很多了，周进又笑了笑，哪有，我是高兴的。人慢慢地散去，周进自己走到榜前，看着周进的名字终归上榜了，呆呆地在那里站了好久。金有余看见说：走吧，你都看了多久啦，周进还有些舍不得，被金有余一把给拉走了，我们把这个好消息告诉他们去，他们花的那些钱是值得的，金有余一边说一边拉着周进回到了杂货行。
回到杂货行，众客商早已经早早地等着他们的消息，看着金有余和周进脸上的表情，他们也就差的十之八九了！没等金有余开口，其中一个客商说道：看你的表情，肯定是中了！周进笑道：还是托众人的帮衬，要不然哪有我的今天啊，诸位的大恩我周进当铭记心里！客商听到周进如此说，都过来作揖说道：恭喜周老爷了，【这中了举人，要改口称老爷了，所以众人都称周进为老爷】在众人的恭贺声后，周进说道：明日我便要回汶县，你们几个要一起还是？没等周进说完，众人说道：周老爷中举，是我们汶县的荣幸，我们也跟着沾光不是，我们和你一道回去，周进说道：既然如此那今天我们便打点行装，明天一早我们就回汶县去。说完众人散去。
还没有等到周进回汶县，周进中举的消息就早已传到汶县了，等周进一道汶县，大小的乡绅都来拜访。回到家后更是天天的应酬着，今天是典史来贺，明天班头来道喜，还有各地乡绅，同年，秀才，一并都来道喜，还有那些常年年不走动的亲戚，平时看不起他的相邻，也来攀亲叙旧的。整整忙活了差不多一个多月。
周进中举的事情传到了薛家集，申祥浦听说后，就召集大家说：周老爷也是在外面薛家集教过书开过馆的，说什么外面也应该去道贺一下，有人便说，周老爷是被外面辞了馆的，会不会记我们的不是呢？申祥浦说道：我想周老爷不会那么小气，读书人哪里会跟我们一般见识，再说了，人家现在是举人老爷，说不定到明年就是进士老爷也不一定。申祥浦跟薛佳集众人凑了一些钱，买了四只鸡，五十个鸡蛋，和一些点心，特产来县城来恭贺周进，当他来到县城的时候，也怕周进怪罪有些不自在，于是到县里叫上了夏总甲，跟着夏总甲一道来周进家贺喜。刚一到周进家门门口，一栋破落的房子，四面都通风，冬天冷得要命，夏天热得要命，申祥浦轻轻地敲了几下门，听到门吱一下开了，周进从里面走出来，看见申祥浦和夏总甲，连忙和夏总甲打招呼，最后才说申老弟来了，看来乡亲们的想法是有些道理的。夏总甲和申祥浦来到了正堂，这时正堂里走出来两个人，一个是荀老爹，一个是金有余。两个人远远地就跟夏总甲作揖打招呼，夏总甲还里作揖说道：荀老爹几时来的，这么没有和申祥浦一道来！荀老爹笑着说，我昨日来县里办些事情，听得说周老爷中了，我也就顺便来道贺一下。金有余对着夏总甲也作了个揖说：夏总甲好！夏总甲不认得金有余，呆了半天问道：周老爷这是哪位？周进连忙介绍说：这是我的妹夫，叫金有余，是一个商人，在汶县做些小生意，若没有他我是下辈子也不可能有机会考中的！
金有余看见夏总甲说道：夏总甲不认识我，我认识你啊！我经常听孩舅舅说起你，经常说我什么，夏总甲看着周进笑着问！说你经常慷慨相助，说你人缘好，喜布施。夏总甲有点不好意思了，谦虚说道：都是大家的抬爱，以后有什么事情，在汶县都好说！一番恭维闲谈之后大家进到正堂！
由于周进家没有像达官贵人家的宏伟气派，也没有那么的奢华，看上去显得有点凄凉的感觉。到了正堂，申祥浦把乡亲们送的东西放到一边，对周进说：这是乡亲们凑了点钱我就买了几只鸡和这些蛋，恭贺周先生中的举人，周进连忙笑道：那就替我多谢大家的心意了！到了正堂周进示意大家坐下，周进叫家人泡茶招待大家，不一会周进家人端着茶就出来了，周进谦虚地叫着诸位喝茶，夏总甲还是拿拳头捶了捶他的老腰说道：这些天有忙的我腰酸背痛的，真是辛苦的命啊！周先生现在变周老爷了以后啊要多多关照一下啊，申祥浦应和着道：是啊！周老爷是苦尽甘来，大器晚成啊！以前我们有什么做得不好的，老爷也不要见怪，乡下人不懂礼数，还王望老爷包涵，周进从来也没有听到过别人如此恭维自己，反觉得不好意思了！谦虚地摆摆手，以前的事就不要提了，来大家喝茶！周进左手端起茶杯，右手拿着茶盖轻轻地拨开茶叶，地喝了一口，显得那么斯文！夏总甲因为渴了，咕咚一口全喝了完了！周进家人看到赶紧给夏总甲倒满！夏总甲接着喝了一大口，真是好茶，刚才得太快，没喝出来，周进笑道：我家以前连饭都快吃不上，哪里有好茶！这些茶原本也是这些天一些，乡绅们送的，不但有差，还有绸缎布匹，还有好酒呢！中午我叫家人做些好菜，你们都尝尝。夏总甲笑道：那感情好，我也尝一下周老爷的酒，但不知周老爷几时进京参加明年的会试，所需盘缠是否足够，不够的话，夏某人这几年积攒了一些银两，周老爷拿去用便是。周进说道：进京会试还早，我准备过完年，正月十五闹完龙灯再去，至于盘缠我妹夫早已替我备下，夏总甲的好意，周某谢过！金有余接过周进的话说道：‘夏总甲真是仗义疏财，我早就听别人讲过，真是百闻不如一见，’夏总甲笑道：‘金老板过誉了，夏某时不敢当’。
几个人闲聊一段时间，时间不经意的到了午饭时间，周进家人也已经做好午饭，一大桌子饭菜，比上次他在薛家集开馆时，申祥浦家吃的那顿开馆饭还要丰盛，申祥浦问道：老爷如今还吃长斋么？周进笑道：不吃了，在省城考举的时候就破了斋！如今我也吃荤食，不管那么多了！周进拿起酒杯给众人倒酒，申祥浦赶紧抢了过来，说道：这么能叫老爷给我们倒酒呢？于是给诸位倒满酒，我们敬周老爷一杯！众人都举杯，大家都一饮而尽！周进说道：酒怎么样？好久确实好酒，比我以前喝得都要好。下总甲说。金有余接着说：好酒大家多喝几杯，又举起杯和了几杯！
几个人又是你敬我一杯，我回敬一杯，一直喝到下午，大家喝的差不多了，夏总甲说道：我晚上县上还有事，就先喝到这里，申祥浦也说，我今天还有回薛家集，也要回去了，要不然就要走夜路了，荀老爹看见他们都要走了，也说，我明天还有事情，也先告辞了！三个人拱手作揖，拜别了周进各自回去了。
第二年过完元宵，周进便进京去赶考了，因为考试时间是在二月，从汶县到京城不需半月便可到京城，也差不多就考试了！二月初九会试，一考又是三天，周进又是信心满满，考完周进一直在客栈等消息。放榜那一天，人们客栈的学子都还没有起床，只听见门外锣鼓喧天，有人在客栈门口大喊，恭喜周老爷中，进士第十三名，门口的杂役问：那个周老爷我们z这里姓周的学子有好几个！报喜的说，是汶县的周进，周老爷！
杂役为了能得到喜钱，疯狂地跑到周进房间喊道：周老爷中了，中了！周进听得杂役报喜，连忙给了喜钱。赶紧换好衣服出门接过文书，给了喜钱！众学子得知周进中了进士，都来道喜。
周进可以说是大器晚成，六十多岁才中得进士，也是可喜可贺，周进中的进士以后，汶县人知道后更是大张旗鼓地争相道贺，不论是达官贵人，还是乡绅学子，都一一前来道喜。
周进中的进士以后被授予部属堂官，在职三年，兢兢业业，政绩显著，后来被升任了御史，钦点了广东学道，专门管理一方的学政，也算是了了他的初衷，实现了他的梦想。高高兴兴地到广东上任去了。
周进是幸运的，到老了还能考中进士，实现自己的梦想，也不枉他读了一辈子的书。考中功名，这许多读书人最后的梦想，读书就是为了当官，十年寒窗苦读，一朝金榜题名，到那时不但自己能够光宗耀祖，飞黄腾达，而且全家人都跟着富贵起来，所以，古代有一句名言：万般皆下品，唯有读书高。所以读书是寒门唯一的出路。
