自古以来，人们说起皇帝，总会提起他庞大的后宫群体，就是传说中的三宫、六院、七十二妃。这个位置上的人，可以左手江山，右手美人，直达人生巅峰。
可是，在中国几千年历史上，就有这么一位帝王，在他短短的一生中，既未负江山万民，亦未负结发之妻，堪称一代英主，这位帝王就是大明朝孝宗皇帝朱祐樘。
明孝宗朱祐樘，大明王朝的第九位皇帝，明宪宗朱见深的第三个儿子，18岁即位，36岁去世，在位18年。孝宗在位期间励精图治，不近声色，体恤万民是一位宽厚仁慈的皇帝。他只娶一人为妻，过着一夫一妻的生活。
这一切或许与他身世有着莫大的关系，他的生母纪氏，是一位身份卑微的宫女，在宫中负责为皇帝管理私房钱。那时的后宫可谓是万贵妃一人的后宫，得与宪宗皇帝的宠爱，自从她的孩子早夭之后，怕别人威胁到自己的地位，后宫仅有的男孩也被她迫害致死，很长一段时间内，在万贵妃的控制下，再无男婴出生。
在这个非常时期，偏偏纪氏怀孕了，情况十分危急，好在后宫有忠心为主的太监张敏和宫女，在他们的帮助下，朱祐樘安全出世，可是所有人面对一手遮天的万贵妃，却是无可奈何，只能偷偷帮助纪氏抚养孩子，多次躲过万贵妃的搜查，瞒天过海度日。
就这样，朱祐樘东躲西藏，靠吃百家饭一天天长大，六岁那年，终于迎来了命运的转折。自己的父亲，当朝皇帝朱见深，终于知道了有他这个儿子的存在。见面那天，只见朱祐樘瘦弱不堪，胎发未曾剪过，一直拖到了地上，这位父亲不禁老泪纵横，感慨万千。第二天，便迫不及待的立他为太子，终于后继有人，想必宪宗心中担忧已久的事终于尘埃落定，对他来说也是一种安慰吧！
天有不测风云，对于纪氏来说，这并非是什么好事，后宫还是万贵妃的后宫，即便自己母凭子贵被封为淑妃，依旧逃脱不了被迫害致死的命运。留着自家孩子在一个水深火热的是非之地，想必她走的并不安心。
随着母亲及恩人张敏的暴毙，年幼的朱祐樘又陷入了孤立无援的困境，此时，奶奶周太后向他抛出了橄榄枝，好好的把这个来之不易的孙子保护在羽翼之下，让他免受魔爪的伤害。小小年纪，身世坎坷，因后宫争宠内斗之故，让他在宫中饱尝疾苦，也就是这样的童年经历才让他下决心，自己的后宫绝不可这样纷争不断。
成化二十三年二月，太子选妃，一个性格开朗，活泼可爱，精通琴棋书画的女人走进了他的生命。少年夫妻，伉俪情深，自此相伴一生。
即位之后，亦是同吃同住，即便在繁忙的朝政事务中，孝宗也会抽出时间，与皇后一起吟诗作画，弹琴观舞，谈古论今，宛若一对民间夫妻一般。他们，是一对有着人间烟火气息的帝后。
弘治四年，皇后诞下小皇子，这个小皇子取名为朱厚照，夫妻二人对他甚是疼爱。在朱祐樘短暂的人生中，或许娇妻爱子常伴左右，便是他一生的幸福。
朱祐樘一直坚守着自己最初的理想，在位18年，励精图治，把父亲留下来的烂摊子治理的逐步走上正轨，成就了“弘治中兴”的短暂辉煌。
弘治十八年，孝宗朱祐樘驾崩于乾清宫，享年三十六岁。
