一大早海滨化工厂安环科的张科长背着手沿着厂区逡巡了一番，看着路边的一畦菜地，他不禁蹙紧了眉头。他在心里念叨，哪来的歪风邪气，厂区里怎么能种菜呢？这股风气是该杀一杀了。
前两天五车间的赵阿毛在上班的时候，擅离职守，跑到车间附近的菜园子里去捯饬，结果忘了关阀门，将一批料打丢了。操作工们上班并非流水线作业，在干完手头的活儿的时候，往往有一点空余时间，有不自觉的员工便利用这点时间干起了私活。这家工厂处在一片山洼里，周围有大量的荒地，一些员工便将那些荒地开垦出来，播下菜籽，种上了菜园。
起初，种菜的员工只是出于一种好玩的心理，种点时令蔬菜，打打牙祭，丰富一下家里的餐桌。许多人都是从农村出来的，对土地有着朴素的感情，一些领导对此也是睁只眼闭只眼，认为此事无足轻重。员工种菜的风气自此蔓延开来，他们大多住在城里，侍弄菜园子，也只有利用上班的空余时间。在一群种菜的员工中，仓管员孙秋红的菜园子最具规模，蔬菜也种得最好。她的菜地就挨着上班的办公室，一有时间她便钻到了菜地里去泼粪担水。在她不辞劳苦地侍弄下，她地里的蔬菜长势最喜人。
在公司的生产调度会上，张科长提出，本月下旬要组织一次清园行动，厂区内一律不准种菜，现有菜地的员工必须自行在这个月末将种的蔬菜全部清理掉，否则公司将采取统一行动，强制清园。
这个通知一下达，员工们议论纷纷，群情激奋。有的员工表示理解，有的员工是一副无所谓的态度，那些种了菜园子的员工，则有一种强烈的抵触情绪。有人说，种菜碍着谁了，干嘛揪住这点鸡毛蒜皮的小事不放呢？
终于到了事先确定的清园行动的日子。张科长原计划让总务处的刘大鹏买些除草剂一类的农药，将那些蔬菜除掉。刘大鹏说，这种事儿我可不干，老总来说也不好使。张科长又找到搬运工小赵，说只要他帮着清理菜园子，可以得到200元的劳务费。可是小赵的头摇得像拨浪鼓一般，无论如何也不愿挣这份工钱。张科长没有办法，只好找到了周边农村的无业游民黄阿满。
清园行动的这一天，一位副总和张科长亲自带队，安环科的两位科员以及黄阿满扛着锄头和铁锹，便逐一展开战场，将厂区里一片片菜园子里的蔬菜全部清理，挖的挖，扯的扯，原本郁郁青青的菜地里很快便一片狼藉。每到一处，黄阿满啣着烟，佝偻着腰身，卖力地挥舞着手中的锄头，将一棵棵青菜连根拔起，抑或拦腰斩断。
等到一行人来到孙秋红的那片菜园子时，孙秋红冲上前去要与黄阿满拼命。她种的那些卷心菜刚刚卷了个小包，萝卜也只有指头大小，这时候毁了确实令人痛心。是呀，没有种过菜园子的人是很难体会自己的劳动果实毁于一旦的痛楚。见此情景，老总赶紧将孙秋红拉到一边，细心地做她的思想工作。尽管如此，整个下午女人的心情就不好了，眼泪在眼眶里打转转。
这次清园行动收果颇丰，整个厂区内不下十多处菜园子里的青菜得以清除，员工们利用上班时间种菜的风气得以遏制。自此，公司呈现出一派风清气正的景象。
