所有的情绪、愿望和想法都来自大脑。大脑由许多专门的模块组成，它们协同工作，产生心理过程。大脑被头盖骨保护着，与外界隔离，从来没有真正接触过天鹅绒、品尝过巧克力，做过爱或看到过湛蓝的天空。它通过周围神经系统中电化学活动的改变来间接的了解外部世界。计算机化的脑扫描技术发现，当一个人阅读、说话、解决问题或感受到某种情绪时，特定的脑区便会“亮起来”。
人脑的主要结构：大脑(包括额叶、顶叶、颞叶、枕叶)、脑干、小脑、边缘系统等。不同的脑区有不同的功能。脑干及相关结构(包括延髓、网状结构、脑桥、丘脑和小脑)控制着许多至关重要的身体功能，同时影响着警觉性和运动。边缘系统(包括海马、杏仁核和下丘脑)在动机、情绪和记忆方面发挥着重要作用。大脑皮层包括高度专门化的模块。额叶控制着包括口头语言在内的运动功能，和比较高级的心理功能。顶叶专门负责感觉，特别是触觉、身体位置的感觉以及对言语的理解。枕叶专门处理视觉，颞叶承担着多项责任，包括面部识别、听觉和嗅觉。虽然大脑功能髙度定位在特定的模块中，但它们通常可以天衣无缝地进行合作：每个心理及行为过程都涉及许多大脑网络的协调与合作。联合皮层将许多原始数据整合成知觉。虽然左右脑的相似之处多于差异，但它们都有自己的专长。语言、分析性思维以及积极情绪主要由左脑的回路调节。右脑专门负责解读有关空间的信息，记忆视觉信息和音乐，调控消极情绪。两个半球通过胼胝体进行通信。
没有哪个单一的脑区独立负责情绪、记忆、人格或其他复杂的心理特征。任何重要的功能都不是由单一的“大脑中心”完成的。任何心理及行为过程都涉及许多大脑网络的协调与合作，每一个网络都有自己非常擅长的高度专门化的任务。大脑常常通过协调各个脑区的功能来理解并回应这个世界。神经科学家对于大脑如何巧妙配合，具体做到这一点的，并不太清楚。
几乎每个人都认识一个大脑受损的人，无论损伤的原因是事故、中风还是肿瘤。有关大脑和行为的知识有助于理解这样的人所面临的困难。
学习心理学的目的是利用心理学为我所用：如果能让更多的大脑回路与你的学习发生关系（比如生物心理学），你的大脑会形成一个更宽广的记忆网络。
阅读本书将有助于你形成言语记忆，其中一部分与颞叶皮层中的回路有关。记笔记使额叶中的运动皮层也参与进来，在你的学习中增加了“运动记忆”的组成部分。研究所附的照片、图表和图画增加了枕叶和顶叶中的视觉记忆和空间记忆的成分。积极地聆听教授讲课并与同学探讨所学内容会让颞叶中的听觉区域参与进来，形成更多的记忆痕迹。最后，预测考试中可能出的题目会让额叶也参与到你的学习过程中来。总之，你采用越多的方式进行学习，也就是在利用越多的感觉和运动通道，你在大脑回路中构建起来的记忆成分也就越多。因此当需要回忆所学的内容时，你就会有更多获取它们的途径。
