如果说应试教育逼得中国虎妈成群，那么欧美名校的录取标准也让加拿大活跃着一群很拼的虎妈。要拿到名校的录取通知书，必须学业顶尖，音乐、体育、美术获奖，同时领导力和社区服务有可圈可点表现。考试的精确性需要大量重复性的应试训练；音体美获奖背后是成年累月枯燥练习，名校之路需要忍耐和吃苦精神，指望孩子凭着自己的兴趣和毅力能走多远？
所以，只要你望子成龙和望女成凤，你就不得不变身为虎妈，全面介入孩子的学业和才艺兴趣的发展过程，不同程度地采用强迫的方式，让孩子勤学苦练各种知识和各门技艺。加拿大虎妈形形色色，其中尤以中国虎妈和白人精英虎妈最为典型，两类虎妈各有特色，相互竞争，是加拿大虎妈群体中的一道不可缺少的风景线。
中国虎妈最注重学习成绩，功课全A是基本要求。中国孩子课后补习非常流行，学业普遍优秀，各种天才班和排名顶尖的公立学校已经有被中国孩子承包的趋势。但中国虎妈并不满足于此，不仅优秀还要超前。虎妈们从中国带来数学课本和习题册，充分利用中国的数学优势，加强数学的广度、深度和难度，再加上各种数学兴趣班的高强度训练，中国孩子数学程度远超其所在年级水平是普遍现象，加拿大各种数学科学奖项也大都被中国孩子收入囊中。
加拿大还有一些法语学校，原本主要是满足英法双语家庭的需要，但却勾起了中国虎妈们一颗贪婪的心：多一门语言，多一种竞争优势，英语、法语和中文一个都不能少，越来越多中国孩子涌入法语学校，孩子们在学校英语和法语齐头并进，周末假期再去中文学校，为将来进入名校打下扎实的语言基础。
中国虎妈并不希望孩子将来走上艺术道路，但名校需要艺术特长和各种奖项，于是中国孩子钢琴、小提琴、绘画全面开花。在虎妈们的威逼利诱下，孩子们每天练琴长达几小时，不准看电视，不准出去玩。一位加拿大钢琴老师告诉我他的两个孩子都没有学钢琴，因为没有兴趣，他不明白那么多中国孩子明明不喜欢钢琴，为什么还拼命练，但自从中国人来加拿大越来越多，可把他那帮穷艺术家朋友们给乐翻了，原来没有工作的很多人，现在忙得学生都教不过来了。一家美术兴趣班的老师告诉我，中国家长给他们很大压力，因为中国家长非常关注孩子能不能获奖。功夫不负有心人，在中国虎妈们日复一日、年复一年的惊人毅力和坚持下，中国孩子几乎包揽了加拿大各种音乐和美术竞赛奖项。
白人精英虎妈最注重孩子的领导力，她们认为体育是培养孩子的意志品格和领导力的最好方式，当然体育出色也是进入名校的最佳途径，同时还可获得丰厚的奖学金。白人精英虎妈们的孩子大概三岁开始就尝试各种体育项目，包括冰球、垒球、游泳、篮球、橄榄球、滑冰、滑雪、棒球、足球、网球等等，五岁以后根据孩子的兴趣和天赋再选择其中几个项目深入发展。
如果说中国虎妈的孩子个个都是学霸，那么体育则是白人孩子的天下。我女儿所在的学校是加拿大欧裔为主的一家顶级私校，历史上就出过几个奥运会冠军。她的同学虽然还只有三年级，但孩子们各种球类冰上运动等十八般武艺样样拿得起，很大部分同学在一些项目上已经进入了比赛性训练阶段了。
其中一个同学三岁开始训练体操，五岁进入竞赛性训练，每周训练五次，大大小小的比赛已经参加了很多，今年暑假还要到美国受训和进行频繁的比赛，将来的目标是奥运会拿奖。
体育项目的训练需要强大的资金后援，这也就是为何中产以下的白人妈妈们放弃当虎妈了。很多精英家庭的周末都是在体育俱乐部度过的，这里有一流的体育设施和世界顶级教练。但加入体育俱乐部首先需要支付一笔昂贵的会员费，然后每年根据使用的体育设施和私人授课时间再收取不菲的费用。进入比赛阶段后，费用更是惊人，常规训练和赛前训练的私人教练费用、场地租金、各种比赛旅行费用等等，没有响当当的财务支撑，这个虎妈是当不起的。
体育训练还需要虎妈们的好体力，白人精英虎妈对体育的投入实在让人叹服，虎妈们有CEO、CFO、著名律师、科学家、医生、银行高管等等，工作非常繁忙，家里一般都有保姆，但是虎妈们都尽量争取亲自陪同孩子比赛和训练。清晨天还没亮，白人精英虎妈们开着5人座或7人座的中型面包车出发了，车上坐着老大、老二、老三,车后座被各种训器材、运动服装塞得满满的，将孩子送到各大训练场地后，虎妈再去上班，下午接了孩子放学后，匆匆在车上吃个三明治又要奔赴训练和比赛场地。
周末通常有更多比赛，有时还要去别的城市甚至出国比赛。都说中国虎妈的孩子们辛苦，但是白人精英虎妈的孩子们也很少有娱乐休息时间。我女儿的同学都很忙，很难约到一起玩，尤其是冬季滑雪季节，小朋友的周末都是在训练和比赛中度过的，各种聚会包括冬季过生日小朋友们的生日派对通常都会推迟到春天再举行。
和白人精英虎妈相比，中国虎妈在社会经济及文化上明显处于劣势，没有语言优势和人脉背景，对加拿大教育体系也不完全了解，完全靠辛苦学习和努力工作在异国立足，为了让下一代更出色，过得比自己更好，中国虎妈普遍患有教育焦虑症。
这种焦虑首先表现在对名校的过度重视，虎妈常常会因为孩子进不了心仪的学校而烦恼不已，甚至到了极度敏感和脆弱的程度。一家华人机构请我去做一个加拿大教育体系介绍的讲座，他们注意到我的一篇文章中提到私立学校的目标是培养精英，便提醒我讲座中不要宣讲这个观点，否则会引起很多人的反感和质问：你凭什么认为公立学校毕业就不能成为精英啊？公立学校不照样有考上常春藤的吗？我们的孩子在公立学校不是很优秀吗？
中国虎妈焦虑的表现之二就是爱攀比。一份加拿大老师如何评价中国家长的调查指出，加拿大老师最害怕中国家长两点，一是喜欢问孩子在班上的成绩排名，这让老师们非常为难，因为这在加拿大是隐私。
第二，孩子成绩如果不能得A,有可能去质问老师，老师得费一翻功夫解释劝慰。再看看微信中满屏都是孩子的作品和才华展示，那是虎妈们在焦灼地期待着大家的赞美。带孩子外出最怕遇上中国虎妈，她们常常迫不及待地炫耀自家孩子，那份滔滔不绝和沾沾自喜，让人压力倍增，感觉自己的孩子就是个loser。
中国虎妈的焦虑表现之三就是喜欢窝里斗。中国特色的窝里斗在虎妈身上表现得淋漓极致，一些虎妈们嘴上说着到加拿大就是让孩子有个开心的童年，不要学得那么狠，背地里却暗暗使劲，甚至孩子看什么书，上什么样的课外班也成为秘密武器。一位朋友曾经跟我抱怨因为虎妈邻居向她隐瞒报考信息，让她儿子错过了一所很好的学校。
白人精英虎妈虽说占据天时地利人和优势，但面对近年来中国虎妈的来势汹汹，中国孩子的品学兼优和日益杰出的表现，白人精英虎妈们也开始焦虑了。
首先是主流媒体含沙射影地批评中国孩子高分低能，认为中国孩子未来只能从事科技、工程、医疗生物、财会等技术性工作，进入政界或者是各行各业的高级管理阶层则是凤毛麟角。白人精英虎妈们酸溜溜地说，分数的领先并不一定带来人生的成功和幸福。曾经参加过一个关于教育的座谈会，主席台上都是加拿大社会成功人士，企业家、议员、著名律师、医生、教授等等，台下基本都是白人精英父母。一位著名的商学院教授抱怨道，他无法理解他那些印度和中国学生为何那么看重成绩，他们永远都要考第一，把时间都花在考试上还能做别的事情吗？他们还能发展自己别的能力吗?另外一位教授则半开玩笑地说，分数有什么用？学生想要多少我给多少。全场立刻会心地哄堂大笑。
但是，不管怎样，他们不得不承认中国孩子的高分确实成为他们孩子进入名校的障碍，白人精英虎妈们也开始为成绩忧心忡忡了，她们也开始让孩子进入课后补习班了。她们知道中国孩子越多的学校，他们的孩子拿A的可能性越小，所以尽量避免去中国孩子多的学校。在为孩子选择大学的时候，也要选择中国人或者说是亚洲人较少的学校，因为本科成绩会直接影响到日后法学院和医学院等专业的申请。
中国体育健儿在奥运会等各大体育赛事频频获奖，白人精英虎妈开始深感不安，好几个妈妈们都来向我打听为何中国人现在体育这么好，因为已经是学霸的中国孩子如果再成为体育精英，那还有他们的活路吗？我告诉她们中国体育精英是被挑选后由政府出钱培养出来的，她们瞪大了眼睛，又羡慕又惊讶：这天底下还有这样的好事啊？！
孩子的成长过程就是完成一个从依赖父母到依靠自己的转变，孩子通过不断寻找和发现自己，逐渐找到自己的理想和前进的动力，从而不断地变得独立，这是一个漫长的自然发育过程。
虎妈最为人诟病的就是利用家长权威为孩子强行制定人生道路，强迫孩子在学习和才艺上拔尖，破坏了孩子自我感觉的发育过程，孩子可以成为优秀的名校生，但很难说是充满自信和独立的人。
但不可否认的是，激烈的名校竞争已经越来越成为一项高度专业化的战略战术制定和实施过程。学校的选择，孩子在不同的年龄阶段该学习什么东西，从事何种社区服务，什么时候考级、获奖等等需要父母的精心组织、规划，安排和挑选。这是一个环环紧扣的过程，稍微疏忽就会比别人慢几拍而败下阵来。具体来说，小学和初中阶段学习相对轻松，必须抓紧时间音体美等特长发展，把该考的级都给考了，主攻的艺术、体育项目已经取得了丰富的比赛经验和较好的成绩。进入高中阶段，就要全力以赴、心无旁骛地申请大学了。学习成绩要全校排名前十，同时尽早准备SAT考试和AP课程，确保拿高分；还要在各种学术大赛和体育艺术中斩获大奖，在精心挑选和设计的社会活动中崭露头角。
专家们说要让孩子自己去探索人生和寻找未来发展方向；要让孩子通过走弯路、试错寻找最适合自己的道路。但是，如此激烈的名校竞争能允许孩子浪费时间在迷茫和寻找上吗？所以，某种程度上说虎妈是被名校竞争逼出来的。
话又说回来，名校真的那么重要吗？那些经过虎妈周密规划和全盘包办进入名校的孩子，当他们独立面对各种意想不到的挑战时，常常会由于缺乏自主做决定的勇气和信心而陷入迷茫，名校未必能为他们带来成功的人生。
一位哈佛一年级女孩的一番话让我印象深刻，她进入哈佛后最大的挑战就是每天面临无数的选择，包括如何选课和确定自己的专业，如何选择论文题目，如何选择社团活动和课外兴趣俱乐部，如何选择朋友等等。这些选择很大程度上会决定她今后会从事什么职业，拥有怎样的生活，她一时间不知所措，曾经包办一切的父母此时已经无能为力。所以她的体会是能否进入名校不重要，人生最重要的事情就是要拥有规划自己人生的能力，了解自己是什么样的人，有明确的人生目标，在人生的各种关键时刻知道如何进行抉择，并勇于追求自己所热爱的东西。
确实，上帝赋予每一个孩子以特别的个性和天赋，孩子顺着自己的兴趣和特长而不是父母设计好的程序而自然成长，这样的人生才有意义。就我所见，大部分加拿大父母还是一种顺其自然的心态，他们的孩子也许已经输在名校的起跑线上，但不一定输在人生的起跑线上。
