田小娥的一生和四个男人好过，那这四个男人她最爱谁呢，我想一定是黑娃。黑娃把她从一个痛苦的深渊带到另一个痛苦的深渊。
风花雪夜，柔情蜜意，缠绵悱恻，饥肠辘辘，担惊受怕等等。种种人生的滋味都尝试过一遍。相反冷秋月的恪守妇道，墨守成规，克己守身，最后死在了自己的疯淫病里，想想一辈子也没有为自己而活一回。
生活在白鹿原这样一个封建社会、男权至上的社会背景里，田小娥无疑不是一个悲惨人物。但她也是一个敢于追寻自己，敢爱敢恨的女性。她的结局令人唏嘘不已，直到一把尖锐的梭镖刺入了她的后背，冰冷的寒意从后脊向四处散开，她回过头来望着公公鹿三，不可置信的叫了一声“大啊”，便倒下沉睡不醒。她的人生也将走入了尽头。
田小娥的第一任男人郭举人，她嫁给他做妾，像奴才一样伺候着他，做饭，洗衣，替他和大老婆端送尿盆等等一切。她的大老婆规定郭举人每个月初一，十一，二十一去小女人也就是小娥的房里，这时候郭举人便摘下平日里一本正经的面具，露出了阴暗、残暴的一面。小娥像狗一样被他发泄兽欲，常常被这个老头子弄得遍体鳞伤。除此之外，她还充当着郭举人的养生工具——泡枣，他的大老婆每天监督着她进行这一项任务，她呢等她走了，便把枣子取出来浸泡在尿盆里，她用这一个方法报复着郭举人，一想到郭举人每天吃的是用她的尿泡出来的枣子，便暗自窃喜。
面对现实，她发出了卑微的抵抗，这种抵抗只能让内心稍微好受一点，实质性解决不了任何问题，她还是当牛做马的成为别人手里头的工具。
直到长工黑娃的到来，她仿佛看到了一丝生活的希望，她望着这个憨憨的健壮的朝气蓬勃的男人，心里的喜欢抑制不住，她利用她的小伎俩和天生的妩媚吸引着黑娃的注意，一颦一笑牵引着黑娃的心，把他的欲望撩起，终于她如愿以偿俘获了黑娃，她对黑娃说：姐就算明儿死了也不遗憾了。她就是这样一个无拘洒脱的人。
东窗事发之后，她被郭举人休书遣送回家，她和长工偷情的事便家喻户晓，她变成人人可以践踏，辱骂的娼妇。她的老子田秀才人称“书呆子”，便气得一病不起，对于女儿田小娥就像铲院子里的一泡狗屎一样想把她赶紧打发出去。后来黑娃找到了田家，把她的娥儿姐带回了白鹿村。
族长白嘉轩不准他们进祠堂，更不让她入族谱，公公鹿三把她和黑娃撵出了家门，族人无不唾骂着她，顶着这样一个臭名远扬的名声，白鹿村没有她的立足之地。无奈她和黑娃只能在村子东头一个破窑洞里安了家，她们把窑洞打扫清理干净，又在窑洞外种了树，养了鸡，开启了新的生活，她笑着对黑娃说：
只要跟你在一搭，吃糠咽菜也愿意。这时候的她就算吃不饱穿不暖也甘愿，她有爱情滋润着。
日子如果可以一直这样过下去，凭着黑娃的手艺和勤劳，要不了多少时候就可以置办些田地，种些庄稼。未来的理想生活在她的脑海中浮现着。但一场“风搅雪”打破了他们的平静。
鹿兆鹏引着黑娃进入了农协学习，他归来后的第一场“风搅雪”，在白鹿村声势浩荡的进行着，声称一切权利归农民。可这场运动还没有开始就以失败告终。黑娃跑了，这些闹农协的人被抓起来受刑，小娥也被抓起来吊在了杆上受了惩罚。台下看热闹的人没有人为她求情，台下的人们喊着叫着骂着她。
她不仅不怪黑娃还担心他的安危，跑去找鹿子霖求情。鹿子霖垂涎她的美貌，嘴上答应着，暗地里到她的窑洞哄着骗着和她睡了觉。事成后只说了句，要黑娃不要回来的话。她才知道自己被利用了，可她没有办法，目前只能依附着鹿子霖。
黑娃一走小娥等于失去了靠山，白天她走出去听到的都是村子里妇女们投来的的闲言碎语唾骂声，晚上更有一些阿猫阿狗野汉子的骚情话。她一个女人家黑娃一走她等于守了寡。于是她交换了自己的身体，换来鹿子霖暂时向她伸来的保护伞。她妩媚妖娆的身段，姣好的容颜成了她的一种自我保护的手段。在那样凄惨的环境里，她要给自己找到一个靠山可以依附着生活下去。
在和鹿子霖保持这样关系的一段时间里，人们嘴上不说心里却明白这档子事，一些风言风语便在白鹿村悄悄的传着。直到有一天晚上他俩在窑洞中被人发现，这个发现者正是之前被鹿子霖从小娥的窑洞外打发走的单身汉，他要挟着小娥如若不给他睡一觉就把这事嚷嚷出去。鹿子霖便让小娥叫他第二天晚上来。第二天晚上这个单身汉还没得逞便被巡逻的直接抓了住，俩人都被五花大绑绑进了祠堂里受了刺刑。
浑身受伤的小娥躺在破窑洞里，全身上下的皮肤没有一块完好，她眼睛无神，空洞如死一般，裸露的伤口流着血迹斑斑，鹿子霖给她涂抹伤口。他告诉她，白嘉轩不仅是惩罚她也是在往他脸上撒尿，要想报仇就得尿他一脸。想想白嘉轩对她做的种种，一种仇恨便在小娥的心里油然而生，她按照鹿子霖说的计划，只要脱了白嘉轩最在意的也是将来族长继承人的儿子白孝文的裤子，也就等于尿了白嘉轩一脸。也就等于报了仇。可怜的小娥仍然逃脱不了自己被人利用的工具，面对黑娃的抛弃和现实的残酷她也走入了自我堕落的境地。
她用自己的魅力成功的勾引了白孝文，更让他鬼迷了心窍般的栽到她的石榴裙下。这场从一开始就被精心设计好的圈套白孝文毫不犹豫的跳了进去，并乐此不疲。
白嘉轩发现自己的儿子在被自己叫做婊子的娼妇的破窑子里时，气得一头栽倒窑前的雪地里昏死过去。无不意外，白孝文也像小娥一样被绑进祠堂，再全体族人注视下授予了处置。
白孝文浑身体无完肤，鲜血染红了衣裳。小娥却没有一丝报仇后的快感，反而心疼起白孝文。她才后悔自己害了一回人。
在孝文受刑的这一晚鹿子霖喝了酒醉熏熏的走进窑洞来，兴致不错的对小娥说今天让他做什么都愿意，小娥追问孝文的伤势怎样，鹿子霖却不耐烦想和她亲热一番，却被小娥的尿泼了一脸，气得他大骂着她，小娥也不甘示弱的把鹿子霖撵走了。骂着这个老男人灰溜溜的逃走了。在他看来，在他接触的那些女人里头还没有见过这等厉害的。
自从那一次过后白孝文彻底的变了一个人，又或者压抑的个性被释放了。以前他丢不下脸，放不下礼义廉耻忍耐克己，如今他没有脸了，不要脸的他彻底放开了天性，彻底堕入了深渊。他开始光明正大的逛田小娥的窑子，
小娥怀着对他的歉意和内疚，也对他怜悯给与爱抚，他们吸食了大烟，在这个破败不堪的窑洞里，他俩你一口我一口的吸着大烟，消遣地过着日子。没有钱了孝文便把自己的地卖了，没有地了便把祖传的房子卖了。饿的实在受不了，便出去要饭。他从一个知书达礼，文质彬彬的未来族长继承人，变成一个到处施舍要饭的穷光蛋，人人唾弃的败家子。试想下族长家的大公子饿的挤到难民堆里抢舍饭，无人不唏嘘不已，恨铁不成钢。
这一切的罪魁祸首就是田小娥。所有人都这样想着。鹿三也是这样想着。黑娃要不是因为这个女人也不至于和他闹翻，不至于把他撵出家，也不至于跑出去当了土匪。如今害得孝文也成了众矢之的。鹿三亲眼看着黑娃和孝文走到今天这个地步，完全都是让小娥蒙了心，迷了眼，他不能看她再这样把人再害了。
他把那把祖传的梭镖从田小娥的后背插了进去，又狠心拔了出来，小娥死了。直到她的身体从破窑里发出一股难言的臭味时，人们才发现她死了，他们便猜想不知是被哪个奸夫给害死了。没有一个人可怜她，甚至一致认为死了好，死了也就除了祸害了。连那所不吉利的窑洞也被土掩埋了。像是把那一屋子晦气也给掩埋了。
后来的孝文从县保安队骑着马回来，当他扒开窑洞走进去时，炕上躺着的已经是一堆白骨，他看到一只白色的娥子从窑洞里飞了出去。她或许变成了一只娥子，飞到了外面，飞出了白鹿村，飞到了更为广阔的自由世界里。那里没有族长，没有祠堂，没有封建礼教，人是自由平等的。
她短暂的一生遇到的几个男人没有一个真真切切的爱着她，他们更爱自己。
黑娃遇到困难丢下了小娥，他只顾自己逃命，却不曾想过他走了小娥怎么办，他把她带入了白鹿村，如今自己跑了，把她一个留在那儿自生自灭。却在她死了以后心中懊悔，要替她报仇，就算报得了仇又能怎样，小娥再也回不来了。
白孝文呢，小娥已经饿的饥肠辘辘了，出去讨饭的他也只顾把讨来的饭食先自己吃到肚子里，待到想起小娥时，只得讨下一家再说了。当他和一群难民抢舍饭，鹿子霖可能是因为一丝善良和愧疚把他推荐到县保安队，一个月后他回来了，小娥已经化成了白骨。这期间他却不曾回来看望她一眼，难道他不知道小娥正饱受煎熬吗，或许他可能早已把小娥忘了。
至于鹿子霖和郭举人这样的，完全把小娥当成了发泄兽欲的工具。不值一提。
我们可叹可悲可怜，手无寸铁的小娥用她一生不幸的命运在死后化成了一只白娥，冲出世俗的枷锁，尽管冲撞的遍体鳞伤。她敢于追寻自己的幸福，敢于抵抗压迫她的权利和剥削。相对于冷秋月悲剧的人生，她是勇敢的。也是不幸的。
