如果你是一位牧者，当他施和尼尼微这两个选择摆在你面前时，你会选哪一个作为你的工场呢？

      《莫测树下》以一位牧者的角度去解读圣经《约拿书》。给大家呈现了一种不同的领受，并且带领牧者们进入对个人侍奉的思考。是一本值得推荐的书。

       在引言部分，作者的一段话直击大部分牧者的痛处。由于无法更好地表达，我直接把这段话摘录下来：“我认为，我们所有人都愿意成为神，胜过敬拜神。伊甸园的故事每天都在重演，不仅仅是普遍地存在于我们会友的家庭和工作中，更是我们工作的教堂、办公室、教室与会议室里。唯一不同的是，当蛇在公开的宗教工作场所开始引诱，牧师受到诱惑时，我们充分的语言能力就会提供一堆自欺的委婉言辞。我们处理宗教观念的能力，使我们拥有普通以上的水准来重新措辞，以至于将我们的呼召从管理伊甸园变成了经营园子，从职分的圣洁急速地堕落到职业性的崇拜，这些变化不知不觉，除了蛇以外，无人知晓。”

       让我们回到正文当中。

       先知约拿为逃避耶和华神的吩咐，前往他施，作者用“以主的话语来躲避主的存在”来形容约拿这种行为。约拿以先知的身份前往他施，他被呼召为先知，他更加向往他施那种繁华与刺激。作者把他施形容为“让牧者目眩的宗教事业”，那里能够开展更多的事工，让牧者有更多的“成就感”，加上去他施的船上设施舒适，同行旅客又殷勤友善，一旦上船，没有牧者愿意自觉下来。而耶和华神让约拿去的尼尼微，这个地方充满了罪恶，到处是属灵的争战，需要牧者努力操练灵性、带领人悔改。这里被作者比喻成“一个需要辛苦工作，但却没有太大希望成功的地方”。大多数牧者都愿意被呼召到他施而不是尼尼微，甚至他们明知自己被安排去尼尼微，但他们也会跟约拿一样，自作主张擅自上了去他施的船，并告诉身边的人，他是被呼召到他施去的。

       当然，约拿如何在神翻起的风浪当中，让水手们把他抛下海，有在大鱼的肚腹当中三天。之后他“顺服神”，到了尼尼微宣告神的审判将至。目睹尼尼微人悔改，神赦免了他们的罪。书中也做了详细的解读。

        值得推荐的是，《约拿书》在神与约拿的对话当中结束，留给读者很多的遐想，约拿究竟后来的结局会如何？约拿有没有明白神的旨意？约拿下山都去哪里了？圣经都没有给我们答案。在《莫测树下》这本书里，作者试着给约拿一些的假设。假设一，是约拿再次上船，继续前往他施，开始他的“宗教”工作之旅；假设二，约拿留在了尼尼微，尽管他不喜欢那些人，但他明白神的爱，更加愿意为神的这个托付去长期牧养那些刚刚悔改的尼尼微人。

        两个假设，是作者在最后留给每一位读者思考的问题。我们在面对现实的环境当中，是追求“宗教事业”的满足感还是希望做到更多的“灵魂得救”？我们开展事工的出发点是哪里？虽然作为传道人，我们都能把“神的爱”在众人面前侃侃而谈，但内心，我们是怎么想的呢？在事工的开展当中，我们是以 “人数”、“奉献金额”、“赞誉”、“自我成就感”等为出发点，还是以“灵魂得救”、“牧养信徒”为初衷？在我们的心里面，都有“他施”和“尼尼微”，在开展事工的当中，我们究竟的心在哪里，在一个目标导向的时代，信徒很难分辨，甚至连我们自己也难以辨别。在“宗教”和“信仰”两者之间，我们将如何抉择、如何进行平衡和取舍？本书给了我们极大的提醒，希望我们能随时分辨出神的声音，也是能做到“假设二”，按照神的旨意去牧养那些我们认为并不可爱的人。

        《莫测树下》这本书作者是尤金·毕德生（Eugene H.Peterson）。毕德生出生于1932年11月6日出生于美国华盛顿，后随家人迁居于蒙大拿州的卡利斯培尔。毕德生出版的著作总计30多本，集牧师、学者、作家、诗人等身份于一身。毕德生主要从事的工作还是牧会。他个人这种经历决定了他的著述基本上“出自教会”、“为了教会”、“针对教会”，处理教会中的灵修问题，怀有牧者的心肠，深深关切教会生活。他与傅士德（Richard J. Foster）并列为北美两大深具影响力的灵修作家，被称为“凡尘中的旷野修士”。