人类的身体，从外表上看，是差不多对称的。人体之外，自然界中，天与地、昼与夜、春夏与秋冬、山川与河流，也无不呈现出宏大的对称之美。
古人对此早有深刻认识。早在2000多年前的春秋时期，楚国人伍举就说过：“夫美也者，上下、内外、大小、远近皆无害焉，故曰美。”古希腊哲学家毕达哥拉斯也说过：“美的线形和其他一切美的形体，都必须有对称形式。”
在这种审美观的指导下，中国的建筑美学堪称典范。从皇城宫苑，到普通民宅;从群体建筑的规划，到一户一室的布局;从亭台楼阁，到轩榭廊舫……处处都体现着中式对称之美。实际上，时至今日，小到日常生活器具，大到建筑与城市布局，对称仍旧与我们如影随形。
对称的本质是平衡。它给我们带来稳定、和谐和放松的体验，我们会感觉里里外外皆均衡妥贴。对称之美，不仅存在于静态物体上，也不仅是一种艺术表现，还应该表现在人们的行为上，即文明。
就个人来说，如果一个人的言与行不对称，口是心非，口蜜腹剑，说一套做一套，那就是不文明的、不道德的，会让人产生强烈的反感。比如，有人把自家打扫得很干净，却把杂物堆放在楼道里;有人开着豪车，却往车外吐痰、扔垃圾;有人视宠物为子女，却让宠物在小区里随地大小便……
这些人之所以是不文明的，就是因为他们表里不对称，责任与义务不对称，对自己与对人不对衬。为人虚伪，表里不一，一副“两面人”做派，往深里说，必然会破坏人与人之间的关系，破坏社会的和谐与稳定。
艺术上的对称之美，美在平衡、美在大方、美在庄重。那么，人们的行为和社会生活的对称之美，就应美在真实、美在稳健、美在和谐。这样的对称之美，才会让我们感受到社会文明的进步。
（摘自《杂文选刊》）
