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我曾经有一个很喜欢的人，他是我的伴读，他叫颂年。

他会在我疲惫惊恐时，背我回去，给我弹琴，会帮我筹谋，助我一个贫弱的公主登临皇位。

可是权力争夺中，我没有选择他。

三年后，叛军攻城，我抱着一把琴等着他，等他来救驾，或者……杀了我。

一

太平七年，这一年，我第一次见到颂年。

我初入太学，见课堂中的宗室子弟都有伴读，便问父皇，为什么我没有？

周遭的人闻言都向我看过来。

父皇也没有立刻回答我。

旁边的张公公反倒是笑了笑，弯了腰，对着父皇说：“都怪老奴疏忽了，还依着寻常公主入学的惯例给长宁公主安排，真是罪该万死。”他又看向我，还是一样的笑，“殿下如果不介意的话，今日在场的除了宗室子弟外，都是些又聪明又有才学的才俊，殿下挑一个做伴读也是可以的。”

四周看向我的眼光又一瞬间都落了回去，缩成一团，低下了头，唯恐我看向他。

父皇子嗣单薄，唯一的儿子又不成器，整日耽于酒色。御史台天天上折子，或痛心疾首破口大骂，或主张怀柔委婉劝告，都没有用。父皇斥了又斥，不解恨，又上了脚踹，但到了最后还是舍不得，只是罚他禁个足，禁期一过，他还是不务正业的太子。

太子殿下的生活很是丰富，前脚封了京城最繁华的整条街来纵他刚得的马，把正要办急事的冯尚书堵在半路两个时辰，冯尚书焦心愤骂。太子后脚便掀了冯尚书的轿子，把冯尚书打了一顿。冯尚书气得趴在大殿上，老泪纵横，怒气冲冲地把原本的折子换成了太子纵人贪污振粮款项的诉状。皇上看了眼，他逼了吏部一个多月才磨出的那点赈灾银子，还没出京城就被太子贪了三成。

皇上两眼一翻，差点晕了过去。

这也不算什么，毕竟太子更荒唐的事也做过，可积年累月下来，大臣们已经不堪重负，从之前太子尚小需要教导，到现在一致认为，太子如果登基，这个国家就要完了！

一帮纯臣，跪在大殿上，对着他们的皇帝陛下，哭得比死了爹娘都伤心。

皇帝……皇帝也没有办法，他就这一个儿子。如果要从宗室里过继一个，他又不甘心皇位拱手相让。

有大聪明给皇帝陛下提了个主意，“陛下虽未有其他皇子，可还有一位聪慧的公主啊。”

前朝也有过女皇，且政绩卓越。

陛下皱眉，没说好也没说不好。这个想法也就此搁置。

但陛下想搁置，太子却不这么想。他还在不顾死活地不断作妖，于是每天都有大臣来找陛下哭，陛下烦不胜烦，临了了，只能说一句：“太子本性纯善，还需多加教诲。”

他时常记得他头疾犯了时，太子守在他床前给他侍奉汤药，眼里含着半扇的泪。他虽骄纵了些，到底还是孝顺的。

直到太后丧期，要给太后娘娘守灵，宫人们遍寻不到太子，最后发现太子殿下在烟柳巷舞姬的床上爬都爬不起来时，皇帝陛下终于深深地闭了眼，许久，十分疲倦地长叹一口气，“张德全。”

张公公立马弯腰，“奴才在。”

“传朕旨意，罚太子禁闭东宫，没有旨意不得外出一步。封晋城公主为长宁公主，入太学听讲。”

于是，长宁公主便不再是一个简单的公主。

二

可朝中有多少人愿意跟随一位公主呢？

我站在太学中，看到这些躲避我的目光，心中已经了然。

父皇淡淡地点头，“那你便随意挑一个吧。”

我打量了一圈，选中了一个最看得顺眼的，指着他对父皇说：“儿臣想选他。”

父皇无所谓地点点头，“拉去净身，随后送去公主的观梧殿中。”

那人脸色一霎苍白，浑身脱力般跪倒在地上，勉勉强强是个谢恩的模样。

我皱起了眉头，“父皇，儿臣想要一个伴读，不想要一个奴才。儿臣的奴才已经够多了，不缺这一个，他们都可以拥有伴读，为何我只能有奴才呢？”

父皇在摆弄一个刚得的宝物，据那个道士说，堪破这个宝物就会得到天机，所以他这几日都日日摆弄着。自从太子彻底伤了他的心之后，他也有点力不从心了，对政事也没之前那么用心，反而研究起了玄学。

听到我这话，他也没上心，随口道：“那就不净身了。”

那人卸了一口气，俯首叩拜，差点因为这天外横祸瘫倒在地。

我向父皇行礼，“谢父皇。”

我与他缘分初始便是这样的情形，让人惊恐难安，让人无可奈何。可惜此后经年，也一如此日。

我一直记得那时候的情景，因为他有一双很漂亮干净的眼睛，也有一把子好声音，温柔地告诉我他的名字叫颂年。

颂年是个极其聪明的人，先生课上说的书，他只听一遍便能背下来，还能用通俗诙谐的方式与我讲解。

那年他十七岁，我十四，他日日提前半个时辰等在殿外，接过我的书匣，与我一同去读书，等到下学之后，将夫子留的课业都教我做完，温了课文，才离去。

后来想想，那真是一段纯粹的好时光啊。

三

颂年是个找不出错的伴读，聪明，也对我恭敬。

我们对于政事的见解也是不谋而合，常常对着朝庭政事高谈阔论，谈至日暮云归仍不尽兴。

只是时局变幻，总让人捉摸不透。

朝中很多人支持从宗室里挑一个德行好的王子过继过来，其中呼声最大的便是我三叔家的嫡子，前年还立了战功，得了王爷实封的宣王。

陛下依旧没说也没说不好，但又明里暗里地给了宣王很多封赏。

一个养在深宫的公主，和一个已经有兵力有手腕的宣王，这个选择大臣们做得不困难。

我问颂年：“是我做得还不够好吗？”

颂年说：“殿下勤奋学习，对于政事的见解也不输太学里的那些人，学东西还很快，是一个很好的殿下，只是他们都不知道……”

他没有说女子称帝如何如何，他只是平静地分析，说他们都不知道我。

颂年是一个很温柔的人。

在我入学半年后，父皇允许我参与政事，我开始正式地培植朝中人脉，其中多是寒门，他们无路可投，一辈子勤恳做事也等不到升迁之日，而如果为我做事，新朝更立，便是翻身之时。

而对于真正有才学，干实事的人，我向来是礼贤下士，不仅给予他们实权，也给了他们未来的保证。一时间，投奔我的人竟也不少，我渐渐地在朝堂上可以说上话。

又过了两年，朝中已成我和宣王对立之势，当然，我也明白，这是陛下默许的事。

这一年，朝中形势更是紧张，动辄便涉及党争，可我手下皆是能干廉正之人，办的几件事也颇得民心，威望还是压过了宣王一头。可到头来，父皇还是给了我当头一棒。

在我气势快要胜过宣王时，父皇亲自下旨，以微末罪名，杖杀了我手下的一名清正官员。这是父皇对我的敲打。

他被绑在殿外，一门之隔，我生生地从他开头痛苦的哭喊，听到微弱的喘息，最后寂寂无声。

宣王嘲笑地看着我。

这名官员只是一介寒门，背后没有任何根基，朝中无人愿意冒险为他说话。

我跪在父皇面前，自始至终都没有让他回转心意。

天子一怒，就是这样的雷霆，这样的让人绝望。

我回去的路上，腿都在抖，勉勉强强走了回去，颂年迎出来接住了我，我顺势倒在了他的怀里，像是溺水已久的人一样抓住了他的胳膊。

“我……我救不了他，我，我……”声音越说越加哽咽。

颂年稳稳地抱住了我，轻拍我的后背说：“殿下不要自责，不要害怕，我们进屋说，好吗？”

我双腿疲软，根本走不动。

颂年想了想，“那臣背殿下好吗？”

我被颂年背起来，头一次感觉到一个成年男子的力气，仿佛能在这令人窒息的权力漩涡中托举起我。

颂年背我回去坐好，递给我一杯热茶，我捧着那杯热茶，战栗中终于感受到一点温度。

这是我头一次感觉到权力带给我的绝望。

颂年看着我惊惧的脸，说：“我给殿下弹首曲子吧，殿下闭上眼，休息一下。”

颂年在琴案前坐下，拨动出一曲轻缓的曲子。

我躺在颂年的身边，将头放在他的腿上，他只是身体一僵，但没有出声制止，而我终于仿佛找到了能够安稳歇下来的地方，心缓缓落到实处。

我对颂年说：“要是有一天，我护不住你，护不住所有跟着我的人……”

颂年温柔地笑笑，“殿下不要害怕，殿下以真心待我，士为知己者死，我便是为殿下赴死又如何呢。”

“可我不想你死。”

他笑得更温柔了，“君不让臣死，那臣便不死。”

四

母后怀我时，常拿着一本道德经读，那时她已经不奢望君王恩宠，只愿安安稳稳地生下我。

她给我取了小名，善渊，却没等到多看我几眼就因血崩而撒手人寰。

父皇却是爱极了母后的模样，他痛恨我的到来带走了母后，自小便不曾多看我，反而更加溺爱我的长兄，他有意地忘记我，就像是有意地忘记母后的离世。

可惜他那样栽培我的长兄，最终得到的却是一摊烂泥。

他勉为其难地想到了我，却也不甘心把权力给我，只一边扶持宣王，一边冷眼看着我与宣王争。

毕竟，我和宣王，都不是他想要的。他想要的那个人，如今正吃着五石散，在歌女怀中烂醉如泥。可即便是这样，他也想背着千古骂名，等着我和宣王斗得两败俱伤，再把最好的留给他。

我怎么能让他如意呢？

正如母亲死前的那句，永不原谅。他薄情寡义，枉为人夫，枉为人父，合该让他愿望尽数落空。

五

自那以后，我常常忧虑缠身，半夜也总会惊醒，睡不了一个好觉。人到这个时候，如履薄冰，已经再不复当年少女心态了。

于是颂年后来总是挑一段时间过来，给我弹几首曲子，我也因此能好好睡个一二时辰。

方颂年不仅是一个好的伴读，也是一个好的幕僚，他的许多政见都为我提供很多助力。有一些我不方便出面的，颂年会帮我去做。

他是一把得力的刀，他也亲自将刀柄送到了我的手里，让我不要怜惜。

我还是疑惑他最开始为什么会选择我呢，我只不过是一个孱弱的公主。

他说，长兄无德，次女承袭，再合理不过。

我问：“只是这样？”

他笑了笑，他笑起来的时候那双好看的眼睛会柔软下来，像春水化冰，好看极了。

他的声音也很柔软，温柔又有力，“因为臣相信，殿下会是一个很好的皇帝。”

“怎样才算一个很好的皇帝呢？”

他说：“百姓安宁，政局清明安稳。”

“你相信我会做到？”

“殿下仁厚，会是明君。”

在他说出这二字之后，我陷入了长久的沉默。

六

果不其然，他那两个字实实在在是看错了我，随着党争程度的加深，难免会涉及到一些阴暗污糟之事，我和他做事风格大不相同，他怨我狠厉，我怪他不够果断。

我前脚将礼部侍郎全家送进大理寺，后脚他就来到我的殿中，对我皱眉瞪目。

“殿下此举不妥，礼部侍郎张全根基深厚，身后有张家扶持，现在不宜妄动。”

“我没动张家，我只是动了一个张全。张全已经在朝上指着我的鼻子骂，我焉能忍他。”

“殿下！”

我和他诸如此类的争论不厌其烦，他总是气冲冲地来，又气冲冲地走，为我善后。

对于他有时对我的冒犯，我不忍心责罚他，可是我没有想到，他有一天也会恃宠而骄。

我屋内的一个婢女趁人不注意，偷了我不常用的首饰，被人发现后被擒在我面前，说让我发落。

这有什么好发落的，按照规矩办事就好了。

于是这位婢女被拖了出去摁在长凳上，剥了下裳打板子。

宫里的规矩，无论男女，打板子的时候都得褪去了下裳。

颂年正好在我身侧，看了这一幕皱起了眉。

颂年一直是个懂进退，话不多的人，可他看到这一幕，却起身向我跪下，求我：“颂年斗胆请求殿下，可否让婢女穿上下裳，全其颜面。”

我很喜欢颂年，他做事让人放心，事情办得也很漂亮，我不明白他这么聪明的人为什么不懂这么浅显的道理，于是我对他很不解地摇了头。

“颂年，她做错了事，规矩不可废。”

“可是，规矩可责人身，却照顾不了人的尊严。殿下第一次见臣，免臣净身之罪，难道，不也是为了全臣尊严吗？”

我愣住了。

从来没有人跟我说过这样的话，没有人跟我说规矩之下还有尊严可量。

颂年向我长拜，“臣斗胆向殿下进言，请殿下全婢女之尊严。”

初见，我以为他是个胆怯的人。原来他并不是。

“可我为什么要全一个婢女的尊严呢？”

他僵住了，许久，他抬起头看向我，眼里有悲戚，似乎是想再挣扎一次的蚂蚱，“因为天地孕育万物，人生来平等。天子犯法尚且与民同罪……”

他在说平等，说天子，皇亲，与婢女并没有什么不同。

是我这段日子太惯着他了，让他竟生出这样的心思。

我不喜欢他这样说话，这些话，也足够要了他的命。

我让下人把他拖出去，在院子里杖了二十大板，但允许他穿了下裳。

他长得讨喜，我还是很喜欢他的。

七

刑完，他已经全身冷汗，走不动一步，恰巧这时，父皇令宫门早了一个时辰上钥，据说是为了完成什么仪式，父皇一向如此，喜欢那些巫蛊之术，道士之言，不足为怪，只是颂年他出不去宫了。

我让下人们把颂年抬到了我的偏殿，给他请了太医，我想让他知道，这些都是我对他额外的恩典。他确然也向我低头谢恩，只是一双眼睛灰蒙蒙的，里面那些闪烁的光都消失了。

我仍是疑惑。

他是在怨我？

他怨我什么呢？是他说错了话，若遇见的是旁人，早就打杀了。

我赌气不再见他，可到了深夜，仍是辗转反侧。

担心他的伤势，最终我还是穿衣去偏殿看看他。

他似乎是烧了起来，难受到满脸潮红，嘴里还满是呓语。

我让人去请太医来，出于好奇，我俯耳在他身前，想要听清他说什么。

他在喊痛，好像真的是很痛，他缩成一团，只一味地念疼。可我明明叮嘱了行刑的人，只是做做样子，不会真的打坏他的。

他呢喃着：“父亲……”

父亲？方源？

方源一共有两个儿子，颂年之上还有一个大哥，如今也在朝中任职，父子同朝，平日里也不见得亲近哪一派，倒是少见的清流之家。

若非如此，我当初也不会选方家的二儿子作为我的伴读。

我叹了口气，放他回去是不可能的，等明日他父亲方源来上朝，让方源带他回家休息几天还是可以的。

他突然一个痉挛抓住了我的手，我一挣，他握得越发紧了。

我以为他是要醒了，结果他还在半梦半醒间挣扎，浑浑噩噩地吐露一些清晰的梦话。

我静静地坐在他身边，时月已然是深冬，颂年来我身边也有三年了。窗外铺了一院子的雪，我看向窗外透进来的月光，突然觉得有点冷。

一种难得的，孤独的冷。

八

第二日早朝后，还没等我去找方源，方源自己就带了一大箱子的礼到了我的观梧殿，扑通一声跪倒在我面前，战战兢兢地说：“小儿莽撞，累公主殿下忧思，臣特来替小儿请罪，望殿下息怒。”

这一家子倒是挺有意思的。

我问：“我何来的怒？”

方源僵住了身子，佝偻着，似乎因为恐惧，越发无力地低垂了头。

君就是君，臣就是臣，方源明显比颂年更懂这个道理。

我歇了逗弄他的心思，对他说：“颂年在偏殿里养着呢。”我本意是让他去偏殿接颂年，却见他抖得更厉害了，几个呼吸后，他又对我行了个大礼，仿佛壮士断腕般，颤抖着声音道：“既然殿下喜欢颂年，颂年留在宫里是颂年的荣幸，臣方源……谢恩。”

我愣了愣才反应过来，原来他以为，我要把颂年留下养在宫里。

而他的父亲，甚至没有挣扎一下，就放弃了他。

天家威严下，父子之情又怎样呢，可怜的颂年啊，竟然为一个不认识的婢女而受此疼痛。

九

我将这件事讲给颂年听，他脸上的表情淡淡的，似是并不意外。

相传方源对他的大儿子寄予厚望，却不曾对小儿子多上心，原来是真的。

从这一点来看，我和颂年是一样的，所以我又心软了。

我准了颂年七天的假，让他好好地回家休息，他向我谢了恩。

不管是为了什么，他总算是向我谢了恩，我满意地放他离去了。

颂年走了之后，我着手处理了科举舞弊案。

这场科举舞弊案牵连甚广，如果我能将这其中的人都定罪，就可以一举斩断宣王的羽翼，我在朝中便再也不会处处受人掣肘。

我看了眼手中的名单，里面最醒目的一个名字便是周目通。

他是颂年的老师，他于颂年而言更是人生道路的引路者，是比父亲分量更重的存在。

我的手指点在这三个字上，来来回回地摸索，想不到一个两全之法，所以只能先把颂年支走。

我要登上那个至尊的位置，我知道我会失去很多，我也已经失去很多了，但我还是没有做好准备。

颂年会怨我的，他会发现他所认为的仁厚的主君，其实是个不择手段的野心家，他会失望的。

十

这件科举舞弊案震惊朝野，大理寺以迅雷不及之速定了案，案件牵连八十六人，于刑场一一斩首，血水染红了地上的残雪，浸到了冰冷的土地中。

一时间朝野噤若寒蝉，他们再也不能轻视长宁公主。

我站在朝中，又收到了很多目光，这次不再是躲避与好奇，而是畏惧。

我站在父皇面前，发现他已然老了，没了之前的精神，唯一不变的可能是看向我时那股掩饰不住的厌恶。

他说：“你要的，朕给你，善待你弟弟。”

我冷笑。

他头一次问我：“你恨我吗，我负了你的母亲，为了巩固皇权，囚杀外戚，让她积忧气郁，早早地就去了。”

我说：“母亲死前曾说，永不原谅，我想知道父皇那时便应该已经明白了。”

他笑了，“你怨我，可你如今在做的事，与我有何差别呢？”

我心中一窒。

颂年，颂年……颂年也会怨我，颂年也会恨我……

我转身就往观梧殿赶去，一路疾走，最后跑了起来，身后的奴才们惊恐地跟着我，叫着我殿下，要让我停下，可我不敢停下，我再一次体会到恐惧扼制住了我的心脏。

观梧殿中没有颂年。

对啊，我打了他一顿，把他送回了方府，他不在。

跑了很久的腿酸软，我倒坐在椅子上，旁边的宫女惊惧地看着我，给我倒上一杯茶，我看着那杯热气腾腾的茶，许久没动，再一次感到了这个冬天的冷。

十一

那天下了很大的雪，观梧殿门外，颂年穿着一身单薄的衣就这样一身孑然地朝我跑来。

那双我最喜欢的眼睛，失了光芒，如坠冰雪。

落雪的院中，他遥遥地朝我跪下，对我深深地行了一个大礼，带着病中的苍白，对我说：“殿下，周老只是被人蒙蔽，并未参与科举舞弊，八十六人中难免会有错漏之人，为何不多审几天，就草率定案！”

我只是看着他。

他反应过来了，突然笑了，笑得难看，“原来殿下明白，殿下都明白，只是想要打击宣王的势力，便舍了这么多条人命，老师也是教过殿下的……”他说不下去了，痛苦地捂着胸口，颤抖着身子伏在地上，终于，抖着肩膀痛哭。

四下雪寂，他的哭声压抑而破碎，正如那夜他发烧，我伏在他床边听的那一句，他说他是不是做错了。

他不想承认，我也不愿意承认。

十二

方颂年告了假，他不再来我的观梧殿了。

我遣人往方府送了好些珍宝，都无一例外被退了回来。

连方源都在下朝后战战兢兢地跪在我面前，说如果我愿意，他可以把小儿子绑起来送给我。

我失笑，对方源说：“你不必害怕，我这是与颂年闹着玩呢。”

方源愣愣地看着我，我不再愿意和他说话，便拢着斗篷走开了。

今年冬天格外的冷，颂年依旧不在我的观梧殿，每每夜深惊梦，我都恍惚听到了那段熟悉的琴音，来不及披衣服，我连忙下床去寻，在房间里转来转去，又推开门来去寻，寻到双脚冷得发痛，也没找到他，也没寻到那段琴音。

只是梦一场。

有人跪在我的面前，喊我殿下，要我注意身体。

我抬头一看，原来我已经跑出了殿门，守殿的侍卫拦住了我。

我低头，脚很痛，没有穿鞋，也没有穿袜，赤足踩在冰冷的地上，已经红透了。

身前的侍卫将怀里的一方手帕拿出来，展开铺在我的脚前，“殿下若不嫌弃，请将就一下。”

手帕是白色的，很干净，绣了一角的兰花。

“拿你心爱之人绣的手帕为我垫脚，你就不怕她不开心？”

“这是臣自己买来用来擦汗的，这方今天刚洗没用过，还是干净的。”

“抬起头来。”

他缓缓抬起头来。他手里提着一盏灯，夜里灯光细微朦胧，可我还是看见了一双明亮的眼睛。

很干净柔软的眼睛。

“你笑一笑。”我说。

他便笑起来，如春水化冰。

那盏灯似乎壮大起来，照亮了整个夜晚。

“你叫什么？”

“臣叫董越，字尚矩。”

“把帕子收起来吧。”

他听令收起了帕子，收完了仍是用这双眼睛看着我，“殿下，外面冷，还是早点回去吧。”

我突然笑了，“本宫的脚冷，你背本宫回去吧。”

他怔了一下，但马上低头领命。

我伏在他的背上，他走得很慢很稳，我打他肩一下，“冷，快点走。”

他说是，迈开了步子。

那天晚上的梦里都是这双明亮的眼睛，意外的竟一夜安稳好梦。

十三

宣王大势已去，可临了了，陛下还是让他回了封地。

这样大的隐患，我的这位父皇，还真是一点都不疼我。

送走宣王之后，父皇下了旨，废黜太子，封我为皇太女。

我站在百官面前，接受百官的贺拜，心满意足。

颂年也终于来见了我。

他是来向我请辞的，他要去留州军。他曾对我说过，他有从武的心愿。

留州军是离京城最近的驻军，若是想见一面也并不难。

我答应了他，却也问他是否还愿意效忠我。

他苦笑，无奈地说：“殿下呀……”

我固执地又问他一次。

于是他跪在我面前，对我行了一个大礼，“臣愿为殿下鞠躬尽瘁，可臣……不能再陪伴殿下左右了。”

他说他仍愿意效忠我，可他再也不能陪我了。

我猛地起身走到他身边，他不起身，我只能看着他伏下去的脊背，克制又冰冷。

我缓缓蹲在他面前，抬起他的头，只想再看看这双眼。

他垂着眸子，眼里不算明亮，尽是疲惫。

可我仍不愿就此罢休，我露出了许久不曾有的倔劲，对他不管不顾地说：“我累了，你背我回去！”

他重又低下了头，声音沉沉，“殿下，臣是外臣，这于理不合。”

一个温柔的人冷硬起来，让人无可奈何。

直到这一刻，我才终于明白，我和颂年，再也不会回到从前了。

十四

我还是放颂年走了。

回去的路上，我越走越冷，直到走到观梧殿外，看到那双熟悉的眼睛。

现在是白天，我更清楚地看清了他的脸。

倒真是一张漂亮的脸，一双眼睛更是漂亮的如坠星海。

他向我行礼，问我：“殿下可安好？”

我：“不好。”

他惊讶地看一眼我，又飞速地低下了头，“那，那臣……”

起风了，本就冷的天更冷了。

“我累了，你背我回去吧。”

“是。”他毫不犹豫地说。

他背起了我，稳稳地把我送进了内殿，又转身拿了一块软帕，将我刚刚裙角粘到的污尘抹去，抹完本要把软帕还回去，却不料不小心带到旁边的花瓶，花瓶一下都不犹豫倒地就碎。

他一瞬变了脸色，立马跪在我面前。

我问：“依律何为？”

宫女立马说：“赔付花瓶，或……十个板子。”

我：“这花瓶是御赐的，你怕是赔不起。”

他的头更低了。

一室寂静。

我说：“有人跟我说，规矩责人身，也应顾人之尊严。你出去领十个板子，但可穿着下裳。从此以后，观梧殿内但凡有人受过，皆可全其衣冠。”

殿内的宫女太监纷纷下跪谢恩。

十五

颂年很争气，再加上我的帮助，他很快就在留州军中站稳了脚跟，听报信的人说，他瘦了也黑了，但眼里的光多了起来。

而这段时间，我若是回殿，董越都会背我回去，我也默许他经常陪在我身边。

这样体贴的侍卫可不多见，我问他要什么，他也不藏着，笑着说：“臣想要效忠殿下，谋个高官厚禄。”

董越，董尚矩，生得这样漂亮的一个人，又有一颗往上爬的心，我最喜欢不过了。

只是唯一缺憾的是，他不会弹琴。他跟我保证，一定好好学弹琴。可我听了几回他练琴的声音，魔音贯耳，实在是忍不了了，下令让他别练了。

冬去春来，一晃，离宣王回封地，已经过了三年多。我手中的势力也日渐稳固。

日子过得太过平稳，委实无趣，于是我下了一道旨。

让宣王回京述职。

宣王迟迟不接旨意，过了几天，他终于有了动静。

北地天降奇石，上书四个大字：妖女祸世。

宣王自封地起兵，直指京都，要为这天下身先士卒，斩了祸乱龙运与世道的妖女。

宣王善战，这一路上简直势如破竹，无人可挡，区区三个月，便打到了京都。

京城里人心惶惶。

十六

三年过去，董越已成了禁军首领，但还是会背着我回殿。

一路上桃花开得很好，我伸手去攀桃花，在他背上摇摇晃晃，他无奈地笑，“殿下轻点，小心掉下去。”

我伸手去扯他的脸，“别学他教训我。”

董越一愣，不再说话了。

他很懂事，从来不问那个他是谁。

我趴在他的背上，他的背很宽也很暖，让我很安心。

“尚矩，你舞剑给我看吧。”

“是，殿下。”

董越弹琴不行，舞剑倒是很像那么回事。

我看着看着便走了神，眼前模糊了起来。

其实三年过去了，我已经忘记颂年的模样细节了，只是在梦里见到过，我一看便知是他，问他为何不背我了，他说，君臣有别。我便醒了。

董越舞完了剑，端着一杯茶放在我面前，茶里还飘着一朵桃花。

他总是这样妥帖，妥帖地虚情假意。

“尚矩。”

“在，殿下。”

“在这宫里，我最信你了，你去帮我做一件事吧。”我笑着对他说。

十七

我写了一封信，给颂年。

宣王带兵入城，若要瓮中捉鳖，少不了留州军的帮助。

可我们已经三年不见了，于是，我给他写了一封信，要他进宫护我。

颂年，我将我的身家性命都赌在你的身上了哦。

想着想着，我又在信尾加上一句，“在这京中，我唯有信你。”

董越来给我复命，说他已经集结好禁军，准备就绪。

“城门那些人已经安排好了吗？”

“回殿下，安排好了，保准让宣王的兵顺利进城又不起疑心。”

“既然戏台子搭好了，那就且陪我去看吧。”

宣王的兵进了城，丝毫不耽误，直奔皇宫。

皇宫彻底乱了起来，宫女太监四窜奔走尖叫，连天都不作美，乌云遍布，阴沉欲滴。

董越说：“殿下，还没有看见……留州军。”

我抬头看天，真是风云变幻的一局好棋。

“尚矩，皇城将覆，后悔跟了我吗？”

他斩钉截铁地说：“臣不悔，臣会誓死保护殿下。”

我一阵恍惚，其实这些年的时光呼啸而过，我本已经想要忘了的，可这句话一问出口，我便明白，我还是在意的。

在意他曾经说过的那一句后悔。

我拍了拍尚矩的手臂，“不必惊慌，带好你的兵，守着就是，他会来的。”

“可是，殿下……”

我笑笑，“他会来的。”

只是来了之后会做什么，我就不知道了。

十八

起风了。

我拢紧了我的衣衫，远处刀剑之声渐近，身边的人握紧了刀。可刀剑之声一直没能进来，被阻隔在一墙之外，一场激烈的厮杀在院外正酣，可院内落花徐徐，不受一点波及。

有人来报，陛下和废太子已经被叛军杀死了，留州军进宫勤王，已经跟叛军正式交了手。

我笑了起来，风吹起我的头发，短暂地迷了我的眼。

“去殿内把我的琴拿来。”

我拿到了我的琴，坐在了院中的桃花树下，桃花不知愁苦，仍开得烂漫。我拾起一朵花，端看把玩之后，放在尚矩的手里。

我笑着对尚矩说：“尚矩，你带人埋伏住了，如果颂年有异心，就杀了他。”

尚矩眼中一震，手指合拢虚拢紧了那朵花，随后郑重地对我保证一定完成任务。

我便抱着琴，安静地在树下等他。

——殿下不要怕，臣给殿下弹一首曲子，殿下好好睡一觉。

这句话仿佛是上辈子听到的。

院外刀剑之声渐消，大门打开，烟尘里，有一个人徐徐向我走来。

旧梦残影，在这一刻重新鲜活起来，都鲜活在他一人身上。

那双我念了又念的眼睛，没有一丝躲闪，笔直地看向我，硬生生地穿透了无数时光，让我心中一痛。

他走到我的面前，站定。

陛下与废太子已死，宣王已败，他如果现在杀了我，这座皇宫便是他的。这样大的权力诱惑，他会如何选择呢？

我看着他，他看着我，落花落到我的肩上，他便看向那朵花，眼里的光一闪而过，又沉寂下来。

我不禁地唤了一声，“颂年。”

他好像轻轻地无奈笑了一下，也或许并不是。

他缓缓跪了下来，俯首在我身前。

“臣，方颂年，救驾来迟，还望殿下恕罪。”

我身后藏着的禁军都松了一口气。

我站起来，把琴放到他面前。

他说：“殿下，臣常年习武，已经不会弹了。”

我睁眼一看，原来已经是落花满地，零落成泥。

十九

殿下会是一个好皇帝，颂年一直是这样想的。

初见时，殿下便救了他，全了他的尊严。他以为殿下是一个不同的殿下，但后来发现他错了。

她是君，他是臣，君臣有别啊。

她会是一个好皇帝，这点毋庸置疑，只是，他不能再装作若无其事地待在她身边了。

一别三年，他回京救驾。她还如从前那般，仁慈又残忍。

宫内动荡平复，他请旨离开，看见了她身边的那个男人。

一瞬间，他想笑，又笑不出来。

他知道这位殿下想要什么，可惜，权力倾轧，风雨涡旋中，他已经给不起了。

他转身离开了宫城，终此一生，没有再回过宫。留州军和皇宫那样近，可他们没有再见过一面。

后来，殿下登基，据说在院子里种了一棵树，开心了她就叫它颂年，不开心了就叫它榆木疙瘩。

他听了也只是笑笑。