2018-8-23（星期四）
晨读美文
儿时放学，等待孩子的不是作业，是割草
文 | 葛国桢
“在平原，有一种最为低贱的植物，那就是草了。当你走入田野，就会看到各种各样的、生生不灭的草。它们在田间或是在路旁的沟沟壑壑里隐藏着，你的脚会踏在它们的身上，不经意的从它们身上走过。它当然不会指责你，它从来就没有指责过任何人，它只是默默地让你踩……”
夜晚，灯下读李佩甫的书，思绪连绵。
对于上世纪五、六十年代出生的乡下孩子来说，小时候除了帮家里拾柴禾、干家务外，下地割草也成了一门必修课。
那时候，几乎每个生产队里都养着几十头牲口，饲料主要是麦糠麦秸、豆糠豆秸，基本没有青草，虽然谁都知道牲口爱吃青草，可是农忙时候，哪会有人专门给牲口准备呀！
当然了，大人们干不了的，就交给了孩子们了。
等到村小学放假，孩子们就三五成群，下地割草。割回来的青草送到生产队的牛屋，饲养员过秤计数，交给记工员换算成工分。
正因为有孩子们的辛勤劳动，生产队的牲口们才能吃到鲜嫩可口的青草，干起活来才更有劲儿，队里的粮食才能多打一些，从这个意义上来说，孩子们可是生产队的功臣呢！
古人云“工欲善其事，必先利其器”，换成大家都能听得懂的话，就是“想要干好活儿，先得有顺手的家伙。”
割草当然不例外，这“器”呢，就是一把锋利的铲子。
铲子锋利不锋利，首先要看看铲子的刀刃，看铁匠做铲子时用没用钢材。
如果用了钢材，铲子就会磨出锋利的刃来，如果没有，再打磨也打磨不出来刀刃，只会越磨越钝，好看不中用。
好铲子还要配上一个铲子把儿，我们那里俗称“铲子拐儿”，木头制成的，光滑顺手的最好。
铲子之外，要有一只结实的篮子。
我们那里的割草篮子都是荆条编成，篮把儿是用鸡蛋粗的湿柳树棍加热制成，看起来有些粗笨，但非常结实，一篮子装几十斤青草绝对没问题。
割草先得懂草，所谓“懂”，就是要从形状上认识各种草，叫准这种草的名字，讲清这种草的属性，要不然，不分青红皂白什么都割到篮子里，那些有毒的青草还不把牲口都弄死呀？
也就是从那个时候开始，我认识了豫东大平原上的上百种野草的名称、形状和属性。
比如“老牛拽”、“猫儿眼”、“狗狗秧”、“甜甜牙棵”、“星星草”、“败节草”等等等等…
有一种草与“败节草”同名，叫“拜结草”，虽然名称差不多，但生命力可是天差地别。
深秋季节，霜降过后，“败节草”就开始一节一节地干枯，败死，而“拜结草”只要有一根草芽就可以四处繁衍，过了一段时间，它就像一张绿色的网兜，把一整块地包裹起来。
小时候经常去三个地方割草，一是村外遥远的路旁，二是人迹罕至的河滩、坟地，三是田里庄稼长得差的地块，一般来说，越是人迹罕至的地方，青草越是茂盛。
割草时极少一个人去，我们总是三五成群。
来到野外之后，总是先要玩上好一阵子，比如抓子、走方、走井、撂瓦等等，或是聊天、“喷瞎话”，看谁“喷”得最有意思，最逗人笑。
我们还经常玩一种游戏：每个人先兑出一些自己割的草来，在地上堆成若干个小草堆，然后站在远处丢石子，谁砸中哪堆，那堆草就归谁。
有时候我们玩性太大，不知不觉玩过头了，眼看一轮红日就要下山，小伙伴们连忙结束游戏，开始割草。
转眼间暮色四合，夜幕落下，因为着急回家，又害怕大人批评，我们就把篮子里的草装得很松，还有人会想出一些应付大人的检查的方法来，比如拿一些玉米杆或者一些树枝垫在篮子下面，匆匆忙忙赶回家里，谎骗大人说今天没遇到好的草地。
除此之外，“割草”也不一定割草，说不定就割到哪一块瓜地里了。
比如，有的小伙伴打听到某个瓜园里的甜瓜熟了，就会组织一场偷瓜行动。孩子们虽然没有学过《孙子兵法》、《三十六计》，但“声东击西”却用的得心应手。
先有小伙伴在瓜园东边佯装偷瓜，动作很大，待看瓜人钻出瓜棚起身去追时，另有小伙伴从瓜园西边钻进去真偷瓜，这样的“计谋”屡试不爽。
我们一般不敢把偷来的瓜放在草篮底下，那样会遭到大人的严厉训斥，说不定会挨一顿胖揍。
有时候在某一个地方碰见草多了，我们会来个“割草大赛”，看谁割得又快又多。
这时候只看见草地上铲刀飞舞，耳边“唰唰唰”响个不停，没有人再说说笑笑，大家都憋着一口气干活儿。
在我们的手下，一丛丛青草迅速变成了大小不一的草堆。
当然，大赛最后也少不了评奖、颁奖，评上奖的可以做一段我们的“孩子王”，呵五吆六，耀武扬威一番。
因此，每逢这样的大赛，大家都恨不得把吃奶的劲儿都用出来，但割得太快也会出事，那时候我们毕竟还小，一不小心会割破手指头，鲜血直流。
这时候小伙伴们会在草丛里寻找一种叫做“乞乞牙”的野草，放在嘴里嚼碎了敷在伤口上，清凉凉的，能迅速止血。
如今回想起来，割草的时光里，我认识了树林里的各种小鸟，灰喜鹊，啄木鸟，斑鸠，麻雀，燕子，大雁；我听到了乡村特有的各种声音，二丑家的小狗声，大花家的山羊声，树林里的鸟叫声，蝉鸣声。
我看到了乡村特有的各种色彩，草丛中灿然盛开的蒲公英、野菊花，田野里翩翩起舞的花蝴蝶、野蜜蜂，白杨枝头金黄金黄的树叶……
那些幼年割草时走过的乡间小路，走过的田间坑塘，走过的小树林、河滩地，都变成了一幅幅珍贵的画卷，让我终身难忘！
