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德者，得也。起初指在物质方面有获得感，后来引申为精神方面的获得感。《说文解字》认为，德的意思是“迁，登也”。《正韵》给出的解释是：凡言德者，善美，正大，光明，纯懿之称也。《论语》中的“德”，有多种解释，有时指分配制度引发的获得感，有时指社会发展规律，有时也指美德、德行。“骥不称其力，称其德也。” ⑴千里马招人喜欢，并不是因为力量大耐力足，而是因为通晓人意，有一往无前，誓不罢休的精神。孔子经过宋国，司马桓魋害怕宋君重用孔子，派人威逼孔子离境，众弟子慌忙跑路，孔子为了稳定人心，说：“天生德于予，桓魋其如予何？” ⑵这里的德，指的就是美德、德行。

孔子说：“懂得德的人，太少了。” ⑶又说：“中庸所造就的获得感，应该是最高的了吧!人们很久没享受这种获得感了。” ⑷子张问如何提高德行，孔子说：“以客观地认识事物、说话算数为主，让更多的人受益，就是提高德行。”⑸樊迟请教如何提高德行，孔子说：“先做事情，后得好处，不就是提高德行吗？” ⑹综合这些说法，可以得出如下结论：客观公正，求同存异，以各方的共同利益为目标，搭建平台，共同发展，让各方在物质、精神等方面拥有获得感，进而让大家对共同体平台产生认同感、归属感，就是所谓中庸之道，也是最高的美德、德行。值得注意的是，孔子推崇“先做事情，后得好处”，而不是“只做事情，不得好处”。显然，建立人类命运共同体，让世界各国各民族共生共赢共进，才能赢得世界各国的拥戴。

孔子眼中的德行，还包括许多单方面的优点。如：“岁寒，然后知松柏之后凋也。” ⑺能够克服恶劣环境，就是一种美德。“贫而无怨难，富而无骄易。” ⑻贫无怨是美德，富不骄也是美德。“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。” ⑼谦虚退让，成就他人，也是一种美德。南宫适说：“羿善射，奡荡舟，俱不得其死然；禹、稷躬稼而有天下。”孔子赞叹南宫适“崇尚德行”⑽。因此，有真知灼见也是一种美德。

“志于道，据于德，依于仁，游于艺。” ⑾在孔子眼里，德介于道与仁之间，位于道之下，仁之上，指向于人类社会发展的基本规律。“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。” ⑿执政者要以人民大众的获得感为指向，构建社会治理体系，只有这样，执政者才会向北极星一样，被众星环绕拱卫。

理想很丰满，现实很骨感。人人皆有私欲，个人私欲往往主宰着执政者的思想言行，许多执政者为了满足私欲，背弃了人民大众的公共利益。孔子说：“吾未见好德如好色者也。” ⒀相比而言，若有似无的“德”远远不及眼前的“大漂亮”实在动人有吸引力，所以，色不迷人人自迷，执政者经常为博得美人一笑，误了江山社稷。

儒家三不朽，太上立德，其次立功，再次立言。凡立德者，必有立功立言的本领，是否立功要看机遇，无论如何，立德者必有真知灼见。所以孔子说：“有德者必有言，有言者不必有德。” ⒁反过来看，能够立言，说出道理来的，却未必能够真正做到。正因为如此，孔子把弟子分成“德行、言语（外交）、政事、文学”四科⒂，其中，文学科最低。

【注释】⑴见《论语》14.33。原文是：子曰：“骥不称其力，称其德也。”

参考译文：孔子说：“千里马，并不是称赞它的气力，而是称赞它的品德。”

⑵见《论语》7.23。

⑶见《论语》15.4。原文是：子曰：“由，知德者鲜矣。”

⑷见《论语》6.29。原文是：子曰：“中庸之为德也，其至矣乎！民鲜久矣。”

⑸见《论语》12.10。原文是：子张问崇德辨惑，子曰：“主忠信，徙义，崇德也。爱之欲其生，恶之欲其死；既欲其生又欲其死，是惑也。‘诚不以富，亦只以异。’”

⑹见《论语》12.21。原文是：樊迟从游于舞雩之下，曰：“敢问崇德、修慝tè、辨惑。”子曰：“善哉问！先事后得，非崇德与？攻其恶，无攻人之恶，非修慝与？一朝之忿，忘其身，以及其亲，非惑与？”

⑺见《论语》9.28。原文是：子曰：“岁寒，然后知松柏之后凋也。”

参考译文：孔子说：“每年的冬天，才能看出松柏很晚才凋零的。”

⑻见《论语》14.10。原文是：子曰：“贫而无怨难，富而无骄易。”

参考译文：孔子说：“贫困而不抱怨很困难，富有而不傲慢却容易。”

⑼见《论语》8.1。原文是：子曰：“泰伯，其可谓至德也已矣。三以天下让，民无得而称焉。”

参考译文：周文王姬昌的父亲季历是周太王古公亶父的三儿子。季历的两个哥哥的品德高尚。大哥泰伯主动放弃继承权：一是以给父亲治病为理由，到吴越采药；二是父亲去世不回家奔丧；三是丧事办完后，就断发纹身，自毁形象。泰伯这样做，二弟仲雍也放弃继承权，所以季历就成为新的君主。可以说，周朝八百多年的江山，是让贤让出来的。孔子说：泰伯这个人，那可以说是最高德行了啊。不惜牺牲自己的名声，三次让出国君的位置。泰伯做到了“大德无德”，老百姓找不到任何实实在在的事情来称赞他。”

⑽见《论语》14.5。原文是：南宫适问于孔子曰：“羿善射，奡荡舟，俱不得其死然；禹、稷躬稼而有天下。”夫子不答。南宫适出，子曰：“君子哉若人！尚德哉若人！”

⑾见《论语》7.6。

⑿见《论语》2.1。

⒀见《论语》9.18。

⒁见《论语》14.4。原文是：子曰：“有德者必有言，有言者不必有德。仁者必有勇，勇者不必有仁。”

参考译文：孔子说：“有德行的人必有警句哲理，讲警句哲理的人不一定有德行。仁者必定勇敢，勇敢的人不一定有仁德。”

⒂见《论语》11.3。原文是：德行：颜渊，闵子骞，冉伯牛、仲弓。言语：宰我，子贡。政事：冉有，季路。文学：子游，子夏。