每个人渴望做睡美人，就此长睡不起。其实，现实比梦境更美好。

（一）肃州

       整座城安详地沉睡着。待皓月收去了光华，细小的星子相继离开，夜色渐渐淡了，只留下披着金纱的启明星赖着不愿远去，城中古钟的钟声伴随着旭日悠扬而起，唤醒了勤劳的人们，宣告崭新的开始。

（二） 行路

      秦函背着篓子，慢慢地往前走，白雾越来越浓，小路也越来越陡峭，前路漫漫，不知何时是个头。秦函抿了抿唇，抹了一把额头上的汗，走的有些气喘吁吁。

        一步一颠。雾太浓了，连脚下的路都看不清。秦函有些晕乎乎的。他跌跌撞撞往前走，慢慢稳住身子。空中传来不知名的鸟儿的鸣叫，逐渐又远去。四周没有一个活物。就算有，他也看不见。

        不知走了多久，秦函只觉得步子越来越沉，头也越来越沉，汗大滴大滴地往下掉，无论怎么努力也调不匀紊乱的气息——这已经是他体力的极限。到了这一步，他只能不断的往前走，前后左右皆是白茫茫一片，什么都看不见。秦函暗暗恼怒，早知道在客栈多休整几日了，谁知道这路途如此漫长难熬，他终究是高估了自己。

        秦函站住，大口大口地喘气，即使心里知道什么都看不到，他依然下意识地抬头眺望远方。这一抬头，老天给了他一份惊喜。茫茫浓雾中，一座高楼若隐若现，楼中似有一口大钟，铜黄色明晃晃，叫人眼前一亮。一颗沉下去的心又充满了希望和斗志，仿佛黑暗中的人看见了一缕光，坠入悬崖的人抓住了一根藤，徒步在沙漠的人发现了一汪水，身上的疲倦仿佛都没有了，秦函知道，这是肃州的钟楼，肃州就要到了。

（三）原委

        肃州在这个国家的中央地带，是一座极其繁华的城市。她的子民勤劳勇敢，热情善良。肃州城中有一座高楼，楼上有一口洪钟，没人知道它叫什么名字，也没人探究过这究竟是何人所建。听老人说，这楼似乎比肃州城出现的还要早，它伴随着每一个肃州人成长，是他们的童年里抹不去的欢乐。一直到某一天，一个人开始嫌恶这座楼，讨厌它每日都及早鸣钟，闹得人睡不安稳，人心都是容易受鼓动的，跟风是这些无知老百姓的常态。肃州人都讨厌起这口钟来，却又迫于它的年长，无法拆除，每一个肃州人看到这座钟楼就觉得窝心的难受，却又无可奈何。

       不知从何时起，肃州城中的这座塔不再响起悠扬的钟声。于是，原来勤劳勇敢的肃州人开始热衷于睡觉，谁知道越睡越困，长眠无尽头，恨不得时时是夜，一世就在这繁华梦中晃过。整座城市失去了生机，渐渐衰落下去。而且在钟不再鸣响之后，肃州城外聚集了越来越多的白雾，把整座城包裹在内，肃州城成了日不可观阳，夜不能赏月的幕下城市。这样的城市没有人愿意进去，但却不断的有人前仆后继地往肃州城涌。因为肃州的古老，因为肃州人的聪明，肃州有许多其它地方没有的自家特色，伟大的肃州历史吸引着无数人向肃州而去。

       秦函便是其中一个。传言说肃州有一家极其有名的药家，在其它城市皆无分店。他的妹妹得了治不好的病，他带着妹妹四处求医，终于有一位老大夫告诉秦函，肃州城中有这么一户药家，只要向他们求得这一味独一无二的药，便可治好他妹妹的病。

       年少轻狂，秦函一听，二话不说，收拾起行囊便离开了家，风尘仆仆地向肃州而去。肃州是一座吃人的城市，向来只有进没有出的。但秦函依旧不愿意回头，他相信自己一定可以做到。不过现在，他有些后悔——雾太浓了。

（四）被救

       秦函咬着牙，一步一步地往前挪，脚上的草鞋断了几根草筋，步履艰辛。但是那座钟楼给了秦函无限的动力，鼓励他不断向前。他几步一抬头，钟楼矗立在那里，离他越来越近。

       秦函的齿紧紧地扣着唇，渗出丝丝血迹。没水没食物，他坚持不住了。远远地，似乎看见了红木的大门，他眼前一黑，直直地栽了下去。

        再醒来，却在一处小屋里，木头搭的，开了一扇小窗户，身下躺的床也是木头做的，雕花十分精致。整个房间虽然简陋，却是整洁干净。秦函挣扎着想坐起来，却只能用手堪堪撑起身子，一双腿似乎是没了知觉，发酸发胀。

       一个十四五岁的小姑娘搬了一盆水进来，见秦函支棱起身子，连忙放下水盆，过来扶他：“你别急，你才醒，又走了这么多的路，身子吃不消，还需要修养，来，我扶你坐起来。”

        秦函由着她扶自己起来，然后在后面垫了两个大的靠垫子，让秦函好靠着舒服，“我这是在哪里？”秦函忽然抓住了那女孩的胳膊，问。

        女孩吓了一跳，用力甩开了秦函的手，意识到自己失礼，不好意思地冲他笑了笑，道：“这里是肃州城，我和爷爷出去采药的时候看见你倒在城外面，我们便把你带回来了。”

       “哦，这样啊。”秦函稍微回忆了一下，自己倒下之前确实看见了城门，这和女孩说的似乎对的上号，就没了什么疑心，但依旧保持警惕地点点头，又问，“你叫什么名字？你爷爷在哪里？”

        “我叫环烟，”女孩腼腆地笑了笑，“爷爷在外面整理他的药材，估计要傍晚才会回来，你先休息一下吧！”

        秦函点点头，环烟出去了，只留下他一个人在房间里。他四周看了看，总觉得有一些怪怪的，又说不出是哪里怪异。抬头向这个房间里唯一的窗子看去，窗外全是白雾，看不见任何东西。为什么肃州城边尽是白雾缭绕？他不知道。只觉得自己头重如千斤，要说起来，他可是自己家乡以体力极好，不晓得疲倦出名的，不知为何，到了这肃州城，总是觉得累，想着想着，秦函不免犯困，昏昏沉沉又睡过去了。

         迷糊间，秦函感觉有人在推他，有人在叫他，是一个女孩的声音，像极了自己的妹妹。妹妹！秦函心里一惊，自己的妹妹还在家等着自己拿药回去给她治病呢！他的家里还有爱他的父母亲，还有慈祥的祖父母，可眼皮沉重，任秦函如何努力，都撑不开一条缝隙。外面的呼喊声消失了，隐隐约约有一声叹息，紧接着，一股类似薄荷清凉的味道从鼻腔冲进来，又辣又凉，秦函不禁打颤，一下子睁开了眼睛，转头，看见了一个头发花白却精神烁烁的老人正把一个瓶子塞住，他的旁边站着环烟。

        “你醒啦？”环烟小心的问，还打量了他一番，确定他是神志清醒之后，才放心的道，“看来是真的醒了。”

        “怎么，醒了有什么稀奇的？”秦函觉得她举止奇怪，问。

        “有些人在这白雾下，一躺下去，就再也起不来了。”环烟板起小脸一本正经，煞有其事的说道。

        “开什么玩笑。你倒是和我说说，怎么会睡下去就醒不来？又不是死了。”秦函不信，睡觉只是休息，只要心脏不停止跳动，总会有醒来的一天。

        “这个……”环烟一时间答不上来，有些尴尬地望向旁边的白发老人。

        “年轻人，你现在能起来么？”老人抚了抚胡子，没回答他的问题，而是反问他。

        “应该可以吧。”秦函试着动了动身子，虽然有些麻木，但是知觉还在。秦函皱眉，懊恼地自语道，“为什么身体会不听使唤了。”努力地挪动身子，可是这脚仿佛不是自己的一般。

       “年轻人，你太累了。好好休息吧。”老人摇摇头，带着点惋惜，出去了，只留下他和环烟。

        “你没事吧？”环烟等自己爷爷走了，立即走上前来，关切地问道。

        “没，只是两只脚动不了了而已。”秦函咬牙切齿，恨自己无能。

        “很多人连醒都醒不来，你就别抱怨了。”环烟替秦函理好被子，嗔怪道。

        “怎么会醒不来？”这是秦函第二次问这个问题。这个白雾笼罩的肃州城不是一般的城市，它太诡异了。

        环烟眼神躲闪，心里骂自己话太多。这种事情，该由爷爷来解释才对。“我说不清楚，等你好了，能走动了，去问我爷爷吧。我去给你拿吃的，你忍住啊，别睡着了。”环烟再三嘱咐他不要再睡着之后，就离开了。

       “哎！”秦函还想问些什么，可环烟的身影已经消失在他的视野里。

       之后的日子，秦函就躺在床上，接受环烟爷爷给他的按摩，使双脚能尽快好起来，吃环烟煮的粥，和他们聊聊天。环烟寸步不离地守着他，一旦他眯起眼睛想小憩一会儿，便会马上被叫醒，然后被强迫喝辣椒水，嘴巴辣的通红，睡意全无。

       秦函总是抱怨辣椒水太辣了，他喝不下。但是当他看见环烟若无其事地喝下一整碗时，他立刻收敛了，还请环烟教他怎么喝辣椒水才能喝的潇洒，等他出去之后，表演给村里的人看。

       女孩欣然应允。

       “哎，秦函大哥，你说，人是痛苦的活着好呢？还是爽快地死掉好呢？”有一次，环烟看着他喝完辣椒水之后，双手抱膝，看着窗外不知黑夜白天。

       “我不知道。”秦函怕这个女孩子想的太多最后真的放弃了自己，尽量宽慰她，“但我觉得总是活着好吧，虽然很痛苦，但是身边还有爱你的人和你爱的人，如果痛苦一生到最后有所收获的话，那么痛苦也值了啊。谁的人生是一直快乐没有烦恼的呢？”

      “秦函大哥也有烦恼？”

      “有啊！”

      “比如？”

      “比如喝辣椒水喝不过你我就很烦恼，觉得我一个男子汉怎么可以在豪饮上输给你一个女孩子。”

       “可这是辣椒水不是酒。”环烟笑眯眯地道。

      “作用差不多，都用来消愁。”秦函半开玩笑地回她。

       “那秦函大哥有爱的人吗？”环烟看向他，眉眼里带着促狭的味道。

       “我的父母，妹妹，家人，村子里的人，都是我爱的人啊！和他们一起很快乐。”回忆起以前，秦函眉梢眼角都有笑，那是如同世外桃源般幸福的生活，如果妹妹不生病的话，他真想一辈子都不离开那座小村。“你呢？”

       “在肃州也有我爱的人，”环烟抬头，在脑海里一点一点勾勒那些人的音容笑貌，有些模糊不清，“但是他们不要我啦！永远的离开了，只留下我和爷爷守着这小破房子。”

       “他们会回来的吧。”秦函小心翼翼地道。见他这般战战兢兢，环烟一下子笑道出来：“你这么紧张干嘛？我和爷爷这么久都熬过来了，还怕以后？”

       “你刚才这么问我，我还真有点担心。”看到她的笑颜，秦函心里舒了口气，整个人轻松起来，“万一你在照顾我的时候想不开，我估计会被你爷爷记恨一辈子的。”说着，摆出了一副吓死人了的表情。

       “哈哈！那你就要保证我的心灵健康才好。”环烟被他的表情逗乐了，淘气地道。

       “是！”

       和环烟的对话给这些不能睡觉，不能移动的痛苦日子增添了几分乐趣，但是秦函依旧心心念念着想站起来。被环烟悉心照料了一个月，他的双腿渐渐恢复了知觉，也终于迎来了解脱。

       “环烟，”那老人笑眯眯地道，“你扶着这位公子，和我来。”

（五）真相

       秦函便由环烟扶着，蹒跚地往前走，虽然嘴上没有说，但是心里纳闷，自己赶个路，怎么把身体赶成了这个样子？真的有这么个消耗过度法么？而且这祖孙两个，为什么不让自己睡觉？

       “年轻人，我知道你在想什么，等和我一起看过一些人之后，你就知道答案了。”那老人看了他一眼，道。

        秦函点点头，收起了思绪，只专注着路边，一直往前走。他和那个老人还有环烟一起到了一处偏僻的小木屋。四处浸着浓郁的药香，还有几个盛着药草的篮子放在地上，里面是没来得及分类拣出来的药材。木屋的门没有上锁，老人伸手一推，门便吱呀叫着，开了。

        环烟比了一个请的姿势。秦函踌躇了一下，还是一瘸一拐地走了进去。地面上摆着很多人。那些人神色安详，呼吸匀称，如同睡着一般，但是瘦骨嶙峋。

        “这些是怎么了？”这躺在地上有些人瘦的几乎是皮包骨头，似乎是很久没有进食了，看着触目惊心。

       “你看看这些人。他们已经好久没有醒来了，倒在来肃州城的路上，睡着了，”老人脸色严肃，“他们都不会再睁开眼睛了，但他们是货真价实的活人，有心跳有呼吸。”

       “他们都因为各种各样的原因而选择来到肃州，然后就陷入了沉睡中不再醒来。”老人道，“有时候醒来，也只是象征性地睁一下眼睛，意识还在深度睡眠。”

       “那为什么这么瘦？”秦函问。

       “因为他们都在沉睡，消耗体内的能量，但是却没有补充，就这样身体衰竭，睡着，死掉了。”

        一股恐惧在秦函心里炸开了，飞速蔓延，不可收拾。如果没有身边的老人给自己用药，自己也许就像他们一样，永远都醒不来了。那自己的妹妹怎么办？父母亲人怎么办？秦函打了个寒战，却又无比庆幸，好在自己醒来了。

       “那你为什么不给他们用药？”秦函问那个老人，“若是有那药就可以醒来的话，为什么不给那些可怜的人用？”

         “哪里有这么万能的药！”不等老人开口，环烟忍不住撇撇嘴，道，“这药只是外力作用，能不能醒来，还要看自己的意志力的。你意志力不错，自己爬起来了。不然神也救不了你。”

      “是么？那为什么你们在这里生活却没事？”秦函又想到了一个疑点。

      “谁说没事的，我们也有起不来的时候，但是也许是在这白幕下待多了，虽然困难，但好歹自己醒的来。我们有一个人睡觉，另一个人就必须醒着，好把身边的人叫醒。”环烟继续给他解释，想到睡觉困难，不免神伤，一直醒着太累了，谁不想好好休息一番？可睡觉都不安稳，时时刻刻担惊受怕，怕自己眼睛一合，就耗完了自己的所有的年华。

       “为什么会变成这样？”

       “哎呀你哪里来这么多为什么？”环烟瞪了他一眼，显然不愿意提起旧事。

       “年轻人，你和我来。”那老人终于开口，“环烟，你去，把药草分好类。”      环烟哀怨地看了老人一眼，“哦。”

       应了一声，离开了。秦函跟着这个老人进了另一间木屋，里面一样整齐干净，只有桌椅，还有几本书摆在桌子上，此外再无一玩物装饰。秦函多瞟了一眼，是几本药谱，纸张泛黄。

       “肃州城本来繁华，你是知道的。既然能在茫茫白雾中找到肃州的方向，想来你也是看到了那座高楼。”老人捏着胡子的一根，道。

       “是。”秦函点头。

“外面的传说你也知道。”

“是。”

“那你为什么还要进来，到肃州来冒这个险？”老人一挑眉，问。

“我想给妹妹找到一味药，治好她的病。”秦函如实回答。

“病？”老人问。秦函回答是，还大致叙述了妹妹的病症和大夫的说法。

“给你妹妹看病的想来是以为很厉害的大夫。”老人白胡子抖了抖， 道。

“是，我曾经救过他一命，不然他不会给我妹妹看病，我家付不起他的诊疗费。”

“你说的这味药，找不到。”老人沉吟了一会儿，道。

“为什么？”秦函急了。

“这味药生长在钟楼那边的山上，但是钟楼是肃州白雾的中心地。”

“那也可以找到的吧！”秦函迫不及待。不论如何，至少有了一丝希望。人总是如此，结果其实心知肚明，却紧紧抓着那一点渺茫的光不肯放手，妄图走出迷茫的黑暗。

“若是轻而易举可以到钟楼之下，这肃州，便不会还在这雾笼之下了。”老人惋惜地摇摇头，无情地断了秦函的念想。

“为何？”秦函不甘心，好不容易来了，好不容易遇到一个明白人，他要把事情问一个明白。

“如你所见，凡是来到肃州的人，都会有一种瞌睡病。一睡不起。其实都是这‘白雾’的功劳。越是接近中心，白雾的作用力越大，你能不能走到钟楼都不好说，你还想越过它到后面的山上去？我不会和你冒这个险的，我还有环烟要照顾……”老人捏着胡子，感叹，“放弃吧，年轻人。”

“那我只要把这白雾去掉，你就可以陪我去？”秦函争取最后一点机会。

“还真是固执的少年，你做不到的。这路上，已经不知道有多少人丧命了——”老人不再与他纠缠，起身，离开。

（六）不甘

秦函跌跌撞撞地从木屋里走出来，环烟见他宛若行尸走肉，幽幽叹了口气。见她这般，秦函问“有很多人都想过去钟楼么？”

“恩。”环烟点点头，“很多人。有的人很自信，结果你也是知道的，肃州还是这样。还有的人，听完爷爷的话就都放弃了念想，不愿意把一辈子埋在肃州，原路返回，全死在了路上。 ”

“回去很难？”

“若我和爷爷没有出城采药，你便也是这路上之魂。你说难不难？”环烟觉得好笑，问他。

“离开也是死，留下来也是死，就没有别的选择了么？就没有了么……”秦函念念叨叨，恍若丢了魂，浑浑噩噩地往前走。前方没有目标，也没有光明。等待他的，只有死神的邀请，昏黄的地狱——这是一座吃人的城市。

等环烟反应过来不对时，秦函已经不知道去了哪里。她在安全范围内找了很久，毫无踪迹。爷爷劝她放弃，她不肯，又坚持找了几天，最后，无果。

她再也没有见过秦函，也不知道他究竟是死是活。那整洁的小木屋也再也没有接待过来到肃州的客人。

（七）书信

给环烟：

很高兴认识你，也承蒙你们的照顾，那一个月里很开心，我从你的描述里认识了一个不一样的肃州城。我爱上了这座城市。所以我下定决心要拯救她，就算要献上我的生命。人活着总要有一个念想支撑，才能鞭策自己更好的活下去。我也许看不到雾散后的肃州，但你一定可以的。代替我，看看美好的肃州城。

如果可以的话，麻烦你带话给我的父母和妹妹，告诉他们，我爱他们。算了，还是让他们忘了我好了，忘了我，他们就不会痛苦了。

秦函      亲笔（八）奇迹

秦函离去了，但是奇迹出现了。三个月以后，压在肃州上空的白雾慢慢地散去，在太阳的光芒穿透厚厚的雾气洒向大地之时，城中的钟楼散发出强烈的光彩。雄浑的钟声响彻城中。履行旧职，来唤醒睡着了的人们，告诉他们新的一天的来临。

肃州变回了原来的肃州，热闹，此起彼伏的吆喝声，不少店铺为招揽生意打出了优惠的招牌，小孩子在插满糖葫芦的稻草扎前驻足，舔着手指大笑着说要买。高高地钟楼上，铜黄色的古钟在阳光下熠熠生辉，又是一日艳阳日。

所有人似乎都不记得那场几乎将肃州城毁灭殆尽的白雾，没有那么多人在沉睡中离去，在幻梦中结束自己的生命。

城门口的几间小木屋还在，白发苍苍的老人坐在门口享受阳光。好久没有这么舒服了，他昨天睡了一个好觉，做了一个美美的梦，今天也是心情愉悦。和来往的过路人打着招呼。

遥远的远方，一直病怏怏的女孩面色不再惨白，让不少大夫啧啧称奇。她迷茫的看着世界，总觉得缺少了什么一直守护着她的东西，那个人逗她笑，陪她玩，在她最难过的时候安慰她，最无助的时候保护她，可她忘了他，她的父母、亲人也毫无头绪。

（九）守钟人

肃州城，钟楼之上，多出了一个年迈的守钟人。衣衫褴褛，精神不济，拄着一支木棍，好心的肃州人见了他，都劝他去衙门领些救济粮，领点衣裳穿。可他却固执地守在钟楼上。环烟看着他，红唇蠕了蠕，终究没有叫出那个名字——秦函。