海棠跟杜鹃第一次见面是在六岁的时候。
那是一个晴朗的夏日，万里无云，蝉鸣在和煦的风中肆无忌惮。
海棠被姐姐芙蓉牵着，紧紧跟在奶奶身后，站在村口，等着一个远方客人的到来。
奶奶的头微微地向前探着，手里紧紧地抓着衣服的下摆，时不时地拿起来搓一下。
一辆三轮车唱着轰鸣的歌在尘土飞扬的路上飞驰而来，奶奶赶紧上前几步，想要迎上去，芙蓉放开海棠，走上去紧紧地跟在奶奶身后，海棠站在原地，踮起脚尖，带着一点小孩子的好奇和兴奋极目看去，在灿烂的阳光下，一个留着长长的头发的小女孩探出窗口，手上拿着一只同样留着长头发的洋娃娃，同样有着白白的皮肤，同样有着大大的眼睛，像大大的波浪线一样的光滑的长发在阳光下泛着闪闪的光泽。
同样闪耀的，还有那个小女孩的迷人的笑容。
奶奶急切地迎上去，伸出骨架大大的有力的双手接住车上的行李，姐姐好像大声地在叫着什么人。
海棠什么都没有听到，她只是呆呆地看着那个小女孩，脸上的笑容不知不觉有点僵硬，一阵风吹来，海棠竟无缘无故感到后背一阵沁凉。
她惊恐地回过头，背后只有一棵南方特有的四季常青的大树，一闪而过的，只有自己齐耳的狗啃似的发梢。
整整一个下午，海棠都沉浸在杜鹃所带来的震撼之中。
安静而腼腆的杜鹃，最重要的是她漂亮的小裙子和她好多好多海棠从没见过的好玩的玩具让海棠兴奋得无以复加，以至于在这一段时间里海棠完全忘记了其他所有的人所有的事所有的东西。
直到晚饭的时候，海棠才知道那一家浩浩荡荡的带着好多好多东西归来的人是二姑一家。
很多年后，海棠依然认为，二姑一家之所以让她终其一生都印象深刻，不仅仅是因为她和他们家最小的同岁的女儿手牵手一起上完了小学，还差不多一起上完了初中，也不是因为二姑他们家在海棠的家里住了一年，而是因为那天晚上那无比丰盛的一餐，还有奶奶异乎寻常的兴奋得脸颊，那天真的是太开心了，所以海棠有理由注意不到大人们的异常，比如那个跟妈妈一点都不像的二姑，那个到别人家吃饭自然而然地带着点让人忍不住去巴结的气场的二姑丈，还有妈妈转过餐桌时微微沉下来的却在面对二姑时异常光亮的脸。
海棠只知道她从此有了一个足以让所有的小伙伴都嫉妒的漂亮的表妹，虽然她们在年龄上是一样的，但是妈妈说她是姐姐，要对妹妹好。
她还有了好多杜鹃送给她的小玩具，虽然他们有些断了腿，有些缺了手，有些的脸上脏兮兮的，但是海棠还是很高兴，因为在此之前，她只有一只缺了一只眼睛的塑料做的小金鱼，是一个她不知道是应该叫做奶奶还是外婆的人给的，她依稀记得爸爸把那个跟奶奶差不多老的人介绍给她和姐姐的时候说她是奶奶，海棠不知道那个时候自己叫的是奶奶还是外婆，但是海棠只见过她一次，而且，这是海棠自己在心里为自己辩解的，我已经有一个奶奶了，那么但是我没有外婆，那么她就叫外婆吧。
那个好像是外婆的女人只来了三天，就像她来的时候一样带着一脸温和的笑容说着海棠听不懂的方言走了，那时站在家门口送她的只有海棠一个。
海棠抱着那条塑料做的红色的小鱼，看着她利索地爬上爸爸的摩托车后座。
海棠在等着她回头，然后挥挥手，还要像电视里的人一样带着大大的笑容说再见。但是她直到摩托车在那条尘土飞扬的小路上拐弯也没有回头，只是一直用手紧紧地捂着她的花口袋，海棠知道那个花口袋里是什么，但是她谁也没有告诉，连妈妈也没有。
里面是好多好多的钱，海棠看到的，爸爸急急忙忙地塞进那个外婆的花口袋。
不知道为什么，海棠突然有点心疼那个眼睛里爬满慌张的爸爸，所以她偷偷做了个决定，就是不把这件可疑的事情告诉妈妈。
她要替那个眼睛让人心疼的爸爸保守这个秘密，尽管就在前一天，爸爸正拿邻居墙上的葡萄藤狠狠地抽过她，海棠忘记去看那个时候爸爸的眼睛了，因为那个时候她自己的眼睛正被泪水的迷雾笼罩。
海棠迫不及待地想要把自己新的漂亮的小伙伴介绍给她的小伙伴，其实她心里想的是，让这群土包子们看看城市里来的小女孩，这可是我的表妹啊。
哈哈，她忘记她自己也该归入土包子的行列了。
唯一一个有资格嘲笑她们是土包子的就是杜鹃了，但是杜鹃除了挂有她的表妹头衔之外，并没有给她带来任何实质性的改变，她还是一个土包子。
而另一方面，在杜鹃面前，海棠却把那一件件发生她与小伙伴之间的并不总是以愉快结尾的事情用一个个彩色的泡泡包裹起来，使它们以一种异常的美感呈现在杜鹃面前，以至于单纯的杜鹃竟然对与海棠的小伙伴们见面的事情表现出了令海棠感到惊讶的兴奋与热情。
她们两个躺在同一张小床上，用了整整两个晚上来谈论该把见面的地点约在哪里。
到了见面那天，原本异常兴奋的杜鹃却变得有点害羞起来，后来几乎是海棠拉着她才把她拉上那个小小的山坡。
满山紫色的小花在橘子皮一样的夕阳下随风起舞，每一朵都刚好与橘色的黄昏两相映照，又刚好与这时徐徐吹过来的风组成互相呢喃的形状。
杜鹃就是在这样天然的壮丽的景色中登场了。
也就是在这个时候，海棠才逐渐从之前混沌的状态中渐渐地学会品味美，品味自然中的美，此后的每一个黄昏，不管是橘子色的，还是海盐色的，亦或者是蛋清色的，都能够让她从中看到自然无与伦比的美。
海棠也逐渐地品味出杜鹃的美，其实并不是她自己品味出的，而是她从小伙伴们的表情中品味出的。
她看到一个脏兮兮的皮球从阿辰同样脏兮兮的手中脱落下来，在紫色的花海中滚来滚去，发出一声又一声沉闷的响声。
她看到阿辰不知由于惊讶还是惊叹而微微张开的嘴巴，还有他在一瞬间张开的瞳孔。之所以看到他的瞳孔，是因为海棠下意识地在第一时间去看他的反应。
她还看到阿岚竟然也目不转睛地看着杜鹃，那神态说不上羡慕也说不上嫉妒，她就是那样呆呆地呆呆地看着，同时下意识地伸出手去摸了摸自己狗啃似的短发。
多年以后的海棠回想这一幕，回想到一向走假小子路线的阿岚居然也会在看到杜鹃公主般绸缎一样的长发时，伸出手去抓了抓自己狗啃似的短发，她才终于明白，自己这么多年一直苦心呵护这一头长发的原因，她才明白为什么不管被妈妈念叨多少次她都始终不肯轻易剪短自己的长发，可惜这时女生中早已开始流行清爽的短发，当然是经过设计的符合自己脸型的清爽的短发，就连姐姐也开始剪了短发了，然而海棠还是紧紧地护着自己那一头长长的头发。
原来一件曾经在无数个深夜里啃啮着自己的心的东西，一旦得到，便再也不愿意失去了，除非这个时候又有另外一件在啃咬着心，只在深夜里鲜血淋漓的心是不容易被白天里的人见到的，即使一不小心被见到，也是不容易被那些在深夜中同样拥有阳光的人所理解的。
海棠来不及一一去看伙伴们的反应，她微微转过头，去看她引以为傲的伙伴。
这时，她才看到杜鹃今天穿着一件雪白的蓬蓬裙，她也很惊讶怎么·自己现在才看到杜鹃穿的公主般的裙子呢，她长长的微卷的头发上带着一个漂亮的蝴蝶发卡，那个时候发卡可是很流行的，海棠每次攒了钱都会在买发饰的小摊子前流连，阿岚对此很不屑一顾，然而每当海棠觉得自己的头发可以夹上发卡的时候就会被妈妈拖去李阿姨的理发店里咔擦一刀剪短，没有商量的余地。所以海棠到底没有买下一枚发卡。
那天，他们一起玩了很多他们那群小伙伴之间惯常玩的那种小游戏，比如捉迷藏，保护树木，齐天大圣等等。
海棠还是往常一样玩得很开心，他们的笑声在山坡上久久地回荡。
但是太阳下山后他们一起走回家的时候，海棠终于知道为什么她感觉今晚的风异乎寻常地凉了。
整个游戏过程即使是现在一起走回家的路上，阿辰也一直跟随在杜鹃的身边，殷勤地向她解释一路上的一草一木，还有这个小小山村的乡土风物，就像童话里的黑骑士一样，坚定地守护在公主的身边。
就连阿岚，平常一直跟海棠走在一起的阿岚，这时也悄悄地走在杜鹃的身后，走在她以为没人会注意到她的地方暗暗地观察着杜鹃的举动还有她美丽的白裙子。
海棠一直在笑，不知道为什么，她一直告诉自己一定要笑，回到家，她兴高采烈地向大人们描述这一场在大人们看来无比无聊的游戏，尽管大人们心不在焉，尽管大人们只顾得上问杜鹃玩得好不玩，玩得开不开心，好像海棠讲的一切都是废话一样，最令海棠感到难过的是，就连妈妈也是一脸殷勤地围在杜鹃身边，还用一块湿毛巾很小心地给杜鹃擦着手，而杜鹃地妈妈则很优雅地坐着，微微地眯着眼笑着看着杜鹃。海棠很讨厌那个笑，也许也是因为这个笑，海棠从来都没有跟二姑熟起来，尽管姐姐已经在众位亲戚中赢得很好的名声，大家都很喜欢姐姐，每次见面都会绞尽脑汁地找一些有的没的话来假惺惺地夸奖她。直到现在，海棠也搞不清楚当年大人们对姐姐的喜欢到底是出于真心，还是因为他们锐利的眼光早早就看出来姐姐明显在这个家里处于更高的地位，出于对住人家的假意的恭维，他们一开始也会装着去恭维这个家庭里比较受疼爱的孩子，后来由于装得久了也就变成真的了，这个孩子也就越看越可爱起来，同样，那个不受欢迎的孩子除非做出了斐然的成就，或者在无意中表现出了一种异于常人的天赋，让他们觉得将来也许在这个孩子身上有利可图，他们才会对这个孩子稍稍改观，要不然，这个倒霉的不受欢迎的孩子便会变得越来越可憎，越来越不听话，最后变成一个活生生的反面教材，处处被用来与那个被捧在掌心的孩子作比较，最后得出大人们的眼光真是准确独到也充满智慧的结论，。
很不幸，海棠就是那个倒霉的孩子，而更加不幸的是，从此被用来与她比较的不再是姐姐这一个孩子了，而是姐姐和杜鹃两个孩子。
海棠站在大厅之中，尽管这个大厅用现在的眼光看来真的是十分狭窄，然而对于当年的她来说真的很空旷，空旷到她觉得自己费尽力气所挤出的一句句白痴的话都有了回音，在这个丑陋的大厅里回荡，然而偏偏一句都飘不进那些戴着假笑的面具的大人耳里，她忽然感觉自己就像一个在卖力地演出的小丑，她竭尽全力地扮演着一个诙谐的角色，想要吸引那些大人的注意，以满足她自己的虚荣心，然而所有的大人都沉浸在自己的角色里，他们自己也在扮演着一个个海棠尚且无法理解的角色，他们自己也在卖力地演出，有谁会注意到一个扮演着小丑的孩子的眼泪呢？每个人都一样可笑，每个人都不比自己可笑。
海棠看着站在众人的聚光灯下的杜鹃，心里突然感到一阵阵的空虚，她藏起自己脏兮兮的手掌，转身悄悄地走了出去她期望背后会忽然传来有人喊她的名字的声音，只要一声，她就会再次兴高采烈地跑回去，再去扮演那个欺骗别人同时欺骗自己的小丑，然而背后突然爆发出的一阵强烈的笑声生生地阻断了她走回去的路。
她迟疑着，小小步地，一步一步地走入了眼前的黑暗中。
夜凉如水，如墨的夜空中，还有几颗星星在悄悄地闪烁。
