1943年下半年，盟军在意大利西西里岛登陆，并对意大利首都罗马展开了激烈空袭。在这儿之前，墨索里尼作为意大利首领，垄断权贵阶层，贪图享乐，不顾百姓生活的艰难。再加上战火袭来，让百姓们愤怒不已，开始尝试推翻这个独裁者。而且意大利高层也在盟军的劝降下开始投敌，最后连意大利国王也准备投降了，于是墨索里尼被软禁了起来。

远在柏林的希特勒听到这个消息后，十分愤怒。他认为如果德国失去了意大利的支持，那么欧洲的军事堡垒将会出现一个巨大的缺口。而且他也容忍不了自己的朋友被投靠盟军的人关押，决定把他救出来，否则太影响士气。

但是这个营救难度不是一般的大，当时的德国大势已去，东线、北非战线迅速回笼，向德国境内逼近，营救小组需要横跨地中海进行营救，而且没有机场和巡洋舰可用，就连德军的情报都被英国人给破解了，所以只能在无线电静默的情况下开展营救行动。

在天上有英国歼击机拦截，地上有意大利重军把守，营救行动几乎不可能成功的情况下，德军还是得手了，并且没有一个人受伤，如此不可思议的营救，他们是怎么做到的呢？

首先希特勒任命奥托·斯科尔兹内为营救小组组长，他用两个多月时间，才摸清墨索里尼被关押的地方。在这期间墨索里尼被频繁转移关押场所，德军刚打探到位置，他就被转移了，一直追遍意大利半岛，终于停留在罗马北部大萨索山的一家饭店中。

这家饭店位置很特殊，它在一个山谷顶端，想要登上去，必须要坐着山下的缆车才能上去，缆车只有一辆，还有250名意大利士兵把守，守卫及其森严，因此德军采取用了极为大胆的行动，那就是乘坐滑翔机直接在山谷降落。

1943年9月12日，12架DFS230滑翔机从罗马附近的机场起飞，斯科尔兹内率领108名特种部队士兵出发，去营救墨索里尼。这些士兵大部分是伞兵，在起飞和飞行过程中有4架滑翔机脱落，其余的滑翔机继续向目标逼近。

另一只300人的伞兵部队，沿公路占领山脚下的缆车站，当斯科尔兹内靠近格兰萨索酒店时，飞行员意识到原本认为可供安全降落的小草地，实际上是一处坡度陡峭的滑雪场，山谷到处是石头，很难控制机身不被石头撞到，于是斯科尔兹内利用山谷风给机身减速，在酒店旁边降落，距离酒店前门仅有40米。

顺利降落后，斯科尔兹内和滑翔机空降部队，在确保了自身的安全后，冲入了酒店。从降落到潜入并控制饭店这个过程，没有超过4分钟，期间没有开一枪，全是用刀子贴近守卫将其制服，斯科尔兹内等人迅速闯入墨索里尼的房间，这比特工片还要难以置信。

最后山下缆车也被德军突击部队占领，顺利救出墨索里尼，他感动地说：“我就知道我老朋友没有放弃过我”，他说的就是希特勒。

可接着他们却遇到一个大问题，原本计划在山脚缆车站接走墨索里尼的轻型飞机受损，他们必须呼叫另一架飞机，从酒店外起飞，但是唯一能赶过来的飞机只能携带两个人，其中还包括飞行员。身材高大的斯科尔兹内还要坚持陪在墨索里尼身边，墨索里尼爬上飞机，斯科尔兹内就在他的前面，飞行员提出抗议，可是斯科尔兹内坚持不下去。

在简单拍了张照片后，飞行员把引擎推到了最大功率，他放开制动装置，伞兵们心惊肉跳地看着飞机冲出了山崖，一头栽向了山谷，飞行员重新控制住飞机，载着墨索里尼飞往罗马附近的特种部队基地。这次行动之所以能取得巨大成功，很大程度上是因为使用了滑翔机投送部队，才能在几乎无法靠近的山坡上降落。

此次行动的成功让世界各国钦佩不已，加上戈培尔大肆宣传，斯科尔兹内成了家喻户晓的人物。连丘吉尔也说了，他向人们展示了勇敢的精神。虽然此次绝地营救意义不大，但是体现出了德军临危不乱的作战素养，以及挑战极限行动难度的这种能力。这次行动在德军历史上被称为“魔鬼的杰作”，是最为大胆的营救行动。