1980年代初，托雷纳多在意大利仅是小有名气的导演，而来自好莱坞的著名制片人哈维有一双善于倔才的眼睛。两人的碰撞产出了之后享誉世界的“托纳多雷时空三部曲”。
托纳多雷的三部曲全部采用倒叙的方式拍摄，1988年，《天堂电影院》在意大利上映，随即大获好评，更是斩获当年的奥斯卡最佳外语片。影片中，多多与艾佛特似父爱又更似友爱的关系温暖了人心。成年后的多多如愿当上了自己最爱的导演身份，而当他获悉远在西西里小镇的艾佛特因病离世时，童年的往事历历涌上心头，一个关于童年，关于快乐和成长的故事也就此而展开。
多多从小在爱的关怀中成长，他是幸福的，而当他成年后回忆起那些幸福的往事时，令到观众为之动容。可以说：多多的成长故事是每一个男人成长的缩影。影片中浓郁的意大利浪漫风格更是增添了几分忧郁的色彩，而这种忧郁，在十年后的《海上钢琴师》展现的淋漓尽致。1900是个孤儿，亲身父母将他放在了蒸汽船的货仓中，好心的烧炉工收养了他，并取名1900，不料一次意外夺去了烧炉工的性命，1900再次成了孤儿，有一次，他意外接触到了船上一台钢琴，天赋使然，无师自通的他自此成了一名举世闻名的钢琴大师。而生性忧郁的1900对船外的世界充满了恐惧，纽约无际的高楼和川流不息的人群让他毫无安全感。从小长大的那艘蒸汽船成了他的整个世界。甚至爱情的力量也没能让他打破枷锁，至死，1900也没能走出那个小小的世界。
2000年，三部曲的最后一部《西西里的美丽传说》在意大利上映，此片在诸多宅男心中仿似神一般的存在，托纳多雷将青春期的小男孩思春之情与二战大背景下的意大利相结合，托式特有的浪漫主义色彩在此片中可谓得到了最好的诠释。影片的最后，寡妇玛莲娜悲惨的结局令爱慕她多年的男孩雷纳多感到异常纠结。他的双眼看穿了这个寡妇悲惨的命运，也看穿了时代大乱的背景下，”个人命运的无奈“。
