在三宝移交上海监狱，俗称提篮桥监狱服刑前，罗青峰以提审名义在密室与他做了一次长谈。罗青峰向他表示歉意说：
“大兄弟和大妹子见义勇为，出手救助凤凰，自己却遭此劫难。自古道‘一场官司一场火，任你好汉没处躲。’我对此心中甚为同情和愤慨，只是我人微言轻，无法使你逃避这场牢狱之灾，深感抱歉。艳春楼这次虽遭挫败，但“五步蛇”的能量不可小看，她一直在暗中活动，而且受她蛊惑的，不少是上海的头面人物，那些话的分量，连我们分局长也感到承受不起。他们咬定你强闯艳春楼，并武力袭击，致人重伤，但没人为你做自卫反击的证明，还有人诬告你砸坏艳春楼许多贵重字画。有关方面要求至少判你五年，现在我和科长据理力争才判两年，已有犯上之嫌了。
对大兄弟来说，如今大难变成小灾还是一件幸事。人有时也得顺从命运的安排。两年时间从人的一生来看，还是一眨眼的功夫，牢狱生活再苦再难，咬牙坚持就能挺过来。而且当前战争形势变化多端，也有可能拖不到两年就能获得自由。我看大兄弟不是池中之物，一定能善自珍重，放眼长远，它日风云际会，就能成为国家的勇士干才。”
这时三宝听到青峰这番肺腑之言，真是百感交集，感激涕零。他激动诚恳地说：“这次三宝鲁莽犯事，在被追捕时，命悬一线，我和兰娣真是三生有幸得遇恩兄。你担当着天大的干系舍命相救，才使兰娣重获自由，我由重刑得到轻判；在拘留期间又得到你许多的关照，终于化险为夷逃过劫难。恩兄的大恩大义，大智大勇，我和兰娣永远铭记肺腑，来日方长，定要补报……”
三宝说得恳切，青峰听得高兴，正在两情交融之际，三宝说到兴头上又补充往下说：“哦，我们不仅感谢你，还要感谢白雪莲，没有她的关系，也就无缘结识恩兄，等到云开雾散那一天，我们一定会向雪莲讲述你的许多好处……”
没想到三宝一提到雪莲，罗青峰马上变了脸色，他脸上阴云密布，眉头紧皱，神情充满了忧郁和凄惶，由于他强忍着眼泪，把鼻子和嘴巴都扭歪了。雪莲的事，是罗青峰心头最敏感，最惨痛的一个死结。三宝不知其中的缘故，误闯这雷区，现在看到他这种神态大吃一惊，心中琢磨着猜到了七八分，于是赶紧致歉说：“希望大哥原谅我说错了话。”
“你没有说错什么，用不到道歉，一切都是我的错。”罗青峰这时已回过神来 ，他摇摇头，用低沉疲惫又无奈的语调说。
临别时，三宝提出想与兰娣见面的要求。罗青峰点头说：“好，我向科长禀报一下，尽量争取给你们安排一次会面。”
第二天上午，兰娣被无罪释放，并领取三千元补偿金，这也是由罗青峰为他竭力争取来的，从艳春楼的罚款里支付。当她得知三宝判刑两年，今天下午三时由刑侦科特批她和三宝有半小时的会面机会。她感激涕零，一一谢过几位经办警员，抓紧时间去做准备工作。近两个月的牢狱生活，把她折磨得蓬头垢面，污浊憔悴。被抓时是四月艳阳天，穿着夹衫，目前已是仲夏时节了，她的洗换衣物都在清明坊，现在金家夫妇已被关押，房屋被封，所以她赶忙为自己添购了几件衣服，先去浴室洗浴理发，吃过午饭又为三宝购买食物和衣服，三时前赶来探监。
兰娣将一个包裹交给狱警检查后，请他转交“马俊福”，然后她走进阴森恐怖的走廊来到探监室。
这是一间潮湿、幽暗、闷气的小房间，兰娣在铁栅外，三宝在铁栅内，四目相对泪如泉涌，悲痛欲绝。兰娣虽然形容清瘦，经过洗涤更衣后还了她俊秀的姿色，而三宝尽管还是体格伟岸，目光炯炯，但难掩他乱发蓬松，胡子拉碴，神情忧郁而憔悴。
自从兰娣关押后，她内心一直被痛悔所折磨，当时三宝曾再三叮嘱要提防“饿狼食人”，及早离开金家。而她却贪图一千元钱被他们诱入陷阱，以致三宝拼死相救，导致这场牢狱之灾。如果没有罗青峰的全力救助，两案并发，岂能生还？现在她看到三宝要去监狱服刑，那里有更大的苦难等着他，想到这些，她被深深的悔恨啮咬着心，那泪水潸潸地涌来，流过她的面颊往下落，把衣襟打湿了一大片。她伸出颤抖的手通过铁栅去抚摸三宝消瘦的脸颊，悲恸地说：
“三宝，都是我的错。我没有听你的话及早离开金家，以致落入陷阱，害你差点送了命。你知道这两个月来我有多懊悔，多痛苦吗？所以我明天要去找这里的局长，告诉他，一切都是我的责任，要求他把你放了，我愿意代替你去提篮桥服刑……”
“嘿，说啥胡话呀？你真去找局长，不仅救不了我，连你也走不了呢，听说上海各个警察分局的副局长都是日本人，他们对钱府的大案印象深刻，你的丹凤眼，我的神弹子，只要这两个特征进入他们的视线，我们就没有活路，还要连累罗青峰。现在这样的结果来之不易，都亏了罗青峰的周旋，如果被那两个警察抓住，说不定我和你已经被折磨死了！”三宝悄声劝导兰娣。
他戴着手铐的手拿起兰娣为他擦泪的手，移到自己的嘴上吻了几下，深深地叹了一口气，赶紧往下说：“唉……兰娣，这次会面很不容易，只有半小时的时间，就捡紧要的话说吧，你听我劝，出狱后不要再在上海立足，那艳春楼的“五步蛇”恶势力大得很，她对这次判决很不满意，你还得提防她寻机报复。最好去苏州找马医生，还有这次来认亲的陆伯伯，他们都是我俩的大恩人，要好好报这个恩。你在苏州找个工作，安顿下来我才放心。还有……还有……”三宝讲到这里神色突然异常，欲言又止。
兰娣瞪大眼睛惊异地注视着他。守卫的狱警走过来提示：“你们抓紧说话，还有五分钟时间。”
三宝终于把心一横，煞白着脸嘎声说：“这次我到提篮桥监狱去服刑，虽说时间只有二年，但听说在里面的犯人，经常要接受再审查，日本人和76号特务不时会到服刑人员中抓逃犯，要犯，所以我在那里危险还是很大的。如果我遇到什么不幸，那也是命该如此，我为你死一百次也无怨无悔，只是我怕耽误你的青春。你就在外面好好找一个，找个有手艺的，能顾家的好男……人”
“呸！你这混蛋，嗬嗬……你说这种屁话要遭天打雷劈的，嗬嗬……你当我是什么人呀？我一心一意爱着你，你的良心被狗吃了啊……嗬嗬……”兰娣气得跳起来，怒容满面，学她妈妈骂街的样子，拍着手蹬着脚骂起来。
狱警走过来大声训斥：“喂喂！小姑娘你喊什么呀？嗤，嗤！还哭呢，时间到了，探望到此结束，你回去吧！”
兰娣哭着对狱警说：“叔叔，我求你让我再说一句行吗？”
“快说，快说，不准唤叫，不准哭……”狱警皱着眉头说。
“你这臭小子，王八蛋！你听着，如果你在提篮桥里死了，我来给你收尸，我为你守一辈子寡，我也永远不会嫁人！”兰娣骂着，哭得肝肠寸断。被狱警推搡着走了。
三宝这个铁骨铮铮的汉子，也经不住与心爱姑娘生离死别，那是一种挖心挖肝的痛。他把头抵在铁栅上，紧咬着牙，两手狠命抓住冰冷的铁条而发出“粼粼”的悲惨响声，那大颗的泪珠滚落下来，洒满了衣襟。
牢狱生活是悲惨而严酷的，冰冷而忧郁的。许多人挤在一间黑洞洞，臭烘烘，似洞穴一样的钢筋水泥小房间里，呼吸不到清新的空气；房间里苍蝇、蚊子、臭虫、跳蚤、蟑螂、潮湿虫随处可见；什么事都要报告，包括想喝口水；大小便都要限定时间，那些吃了不洁食物拉肚子的，或是活动太少而便秘的，更是苦不堪言。囚犯们吃的是沙石霉米饭，一天只有两餐，每餐二两饭，一小撮豆腐加上臭咸菜，烂白菜……这对年轻力壮，食欲旺盛的三宝来说，每天都处在饥饿之中，他的胃经常在空磨，泛出许多的酸水，留在胃里的碎石子不断磨着胃壁，使他得了严重的胃病。
一天之中，每个犯人只有二十分钟在围墙内放风散步的时间，他们这时才能看到太阳，蓝天白云，飞鸟，野花小草，炊烟……这些大自然里最普通不过的东西，对这些被剥夺自由的犯人来说，它们都是象征着无比宝贵的生命力，看到这些活的东西，使已僵硬枯竭的心灵里，产生出一种柔软的，活泼向上的动力，于是滋生出一股强大的求生欲望，促使他们有活下去的勇气和毅力。
牢里的狱警是很残忍而贪婪的，他们可以随便找个茬子剥夺犯人这二十分钟最宝贵的时间，如果有人稍稍露出一丝不乐意的表情，狱警就可以罚三天、甚至增加到罚十天或半个月，不准放风，要你领教他对你有至高无上的权利、能主宰你自由尊严的能力。这种环境对心高气傲，英雄豪侠的三宝很不适应，为此他也曾付出过巨大的代价，如果不是罗青峰和兰娣对他的叮嘱，他真有可能把这歪嘴狱警打死了再说。
监狱生活看起来是一潭死水，但常常会在死水里掀起狂暴的波澜。最使三宝毛骨悚然的是，日本宪兵和76号特务经常会到监狱来甄别犯人的身份，时不时从中发现隐姓埋名的共产党人和各种逃犯。三宝每次都要做好应对的准备，询问时要对答如流，不能出一点差错，由于神经高度紧张，使他身心留下深深的创伤。所幸他有一张苏州颁发的身份证，所以几次被怀疑又几次得以漏网。
三宝被关在一间普通牢房内，十二三平方米内关了八个犯人。其中有走私鸦片犯，诈骗犯、有破产抵债犯，还有斗殴行凶的流氓犯等等。最奇怪的是一个“私闯民宅”犯，他是一个四十多岁的中年男子，据说是个大学生。他外表斯文儒雅，说话文绉绉的，态度平和友善，待人接物总是笑嘻嘻。他的铺位在三宝的旁边，向三宝介绍他姓奚，名泰安，山东人，来上海经商，家中有妻子和一个八岁的儿子。他被捕的原因据说是为收取货款跑错一户人家。那户人家是在汪伪政府里做大官的，人家告他“私闯民宅，图谋不轨，”把他揪进警察局。他再三解释也没用，那户人家担心他从拘留所释放后回去报复，就坚决要求将他判刑才能使他们有安全感，所以就判他二年徒刑，还不准上诉。他说自己的眼睛不好使，从来不看书、不读报。在人前，他是一副呆头呆脑的样子，同牢房的人都将他当出气筒，对他颐指气使，甚至大声斥责。他都逆来顺受，从不与人争论反击，总是一副笑嘻嘻的面孔。倒是三宝看不过，经常为他排忧解难，化解纷争。
