随着《芈月传》和《大秦帝国之崛起》的热播，秦朝以及战国波澜壮阔风云激荡的历史画面再次展现在了人们面前。《大秦帝国》是正史，《芈月传》是戏说，是在历史事件和人物原型上进行了加工创造和戏剧演义。
名将白起为秦朝的崛起和统一立下了汗马功劳。历史上的白起被奉为军事天才，十大名将之一，战功赫赫，名扬千古。白起也是备受争议的人物，在他统领指挥的各大战役中，杀人百万，手段残忍，触目惊心。那么白起到底是一代名将还是杀人狂魔，只能从历史上不同的角度辩证的去评说。
在《芈月传》中，白起是那个被芈月收养的野性狼孩，后被芈月的弟弟魏冉带入军中，成为一代名将。其实白起跟芈月没有半毛钱关系，也不是那个愣头愣脑的狼孩，但是确实是被魏冉发现了军事才能引领成功的。
白起出生于秦昭王十二年，彼时秦朝已经非常强大，秦昭王胸怀大略，觊觎六国，想要一统天下。白起的军事天才逐渐被发掘，一步步成为秦昭王重用的爱将。
白起的作战指挥艺术，代表了战国时期战争发展的最高水平。白起用兵善于分析敌我形势，然后采取正确的战略、战术，对敌人发起毁灭性的进攻。如伊阙之战中集中兵力，各个击破；鄢郢之战中的掏心战术，并附以水攻；华阳之战长途奔袭。长平之战以佯败诱敌，使其脱离既设阵地，尔后分割包围战术，全歼敌军。
白起指挥的最著名的战役是长平之战。长平之战赵国毁于那个纸上谈兵的赵括。这位连他爹赵奢都不看好的赵括，因其夸夸其谈纸上谈兵的理论水平，被赵王看中取代名将廉颇成为赵国主将出征长平，结果使四十万赵兵全军覆没。赵括一取得了廉颇的职权，就立刻全盘更改法令，调动官吏。白起得到情报，运用奇兵巧计，假装战败退走，却由背后偷袭赵军的辎重及补给路线，把赵国的军队截断为两部分，赵军军心浮动。经过四十几天后，赵军饥饿难忍，赵括就出动精兵亲自突围，四次突围均告失败，赵括在突围中被射死。主将阵亡，几十万大军投降了秦军。白起下令将投降的四十万赵国兵士全部活埋。
伊阙之战，白起针对韩、魏两军互相观望，不愿当先出击的弱点，以少量兵力钳制联军的主力韩军，以主力猛攻较弱的魏军。魏军无备，仓促应战，迅即惨败。韩军震慑，且翼侧暴露，遭秦军夹击，溃败而逃。白起乘胜挥师追击，攻占伊阙，夺取魏城数座及韩国安邑以东大部分地区。魏、韩两国割地求和。伊阙之战，白起斩首敌兵24万。
鄢郢之战，白起选择最佳出兵时机和进军路线，取得攻楚的战略主动。秦军孤军客战楚境，期于死地求生，乘楚王城池不修，边备废弛之机，采取掏心战术攻入楚国，并采用了决水攻城的战术攻克楚国别都鄢城，然后沿长江东下深入楚境，攻陷楚国国都郢，焚烧了楚国的宗庙和夷陵，取得最后的胜利。鄢郢之战，白起用水灌城，淹死军民数十万。
长平，伊阙，鄢郢，再加上攻魏于华阳斩首十三万，与赵将贾偃战沉卒二万，攻韩于陉城斩首五万，共一百余万，这是白起的一张极不完全的杀人账单。据梁启超考证，整个战国期间共战死两百万人，白起据二分之一。如果将中国历史杀人最多者排个榜，白起绝对位于三甲之内。
“鸟尽弓藏，兔死狗烹”，这也是很多历史名将难逃的命运。白起因与秦昭王在是否再次攻赵的问题上发生分歧，被王龁取而代之。白起认为秦国因连年征战国力空虚，需休养生息。但秦昭王急于统一六国一直想让白起领兵，但白起假病不应。白起因此被从武安王一步步被贬为庶人，后又因奸人谗言，秦昭王赐剑于他，白起挥剑自刎。一代名将竟落得如此下场，真是可悲可叹。
从军事角度上来看，白起是一位军事天才，为秦国的统一做出了巨大的贡献。从人性上来看，白起就是一个杀人恶魔，手上沾满了无数人的鲜血。历史在每一个时期都有其局限性，在你死我活的战争中，不是杀人就是被杀。历史和政治就是这样残酷无情，历史的进步也伴随着无数人死于战争的车轮之下。历史的文明和精华可以汲取和传承，历史的糟粕和教训则要抛弃和警戒。远离战争，珍爱和平，这是人类现在和未来最重要的使命。
