如果现在你要面对一个数量远超于你的军队你会采取什么办法取胜？这个问题在中西方的答案是截然不同，在中国以及受中国影响的东亚文化圈，他们的想法一定是要用计谋来弥补力量上的差异。但是在西方他们选择直接面对面的对抗，在书里被描述为决定性战斗。很不可思议的是这样居然还能赢，而且是大胜。比如马拉松战役，还有就是高加米拉会战。亚历山大要面对数量上远超自己的大流士军队，他没有选择偷袭，虽然他的手下帕米尼奥建议偷袭，但是被他反驳：“我不会用这种偷偷摸摸的方式来窃取胜利。”而且当压力山大知道大流士没有选择坚壁清野，而是选在高加米拉决战时，宣布他将取得胜利。
那么站在他的对手也就是大流士这一边的选择也是很聪明的，因为大流士通过前面几次战役的失败知道了亚历山大的作战风格。就是把机动性高的骑兵在右翼伺机突破防线打击中央指挥系统造成整个军队的溃败。所以他选在一个平原上决战，这样可以发挥出他的骑兵更加多的优势，当时他拥有的骑兵超过10万，而亚历山大的骑兵只有7500-8000。他的想法和亚历山大其实很相似，就是利用骑兵的机动力打穿防线然后前后夹击，其实在战场上这个战术几乎已经成功了。因为他们比亚历山大更加早的打穿了防线，但是最后还是功亏一篑。本书的作者把它归结为决定性战斗这种作战方式的功劳。
决定性战斗的历史要追溯到古希腊时期，当时希腊人为了更加经济的解决地区之间的冲突，就采用双方在某一天进行一次战斗解决争端。参加战斗的人都是拥有土地的自由民。这主要是为了快速解决从而不影响自己的农事，从而开发出来的一套方法。这样的战斗的好处在于目标明确，因为要动作快，所以所有的战斗中的细节都是为了提高杀戮的效率，那么战斗的目标就非常明确：杀死自己的对手。这种作战方式最后成为了希腊文化的一部分，而在菲利普二世（亚历山大的父亲）征服希腊后继承并发扬光大，同时在亚历山大的手上更加提升了。
在高加米拉会战双方的骑兵都打穿了对方的防线，但是之后骑兵们不同的行为导致不同的结果。亚历山大的骑兵打开缺口之后直接进行杀戮，把敌人还能战斗的士兵杀死，同时后面的步兵从缺口处跟进继续扩大杀戮。而大流士的骑兵则是在打穿防线后直接杀入亚历山大的军营屠杀那些守卫，抢夺财务，解救被俘虏的阿契美尼德贵族来讨得大流士的欢心，从而丧失了前后夹击亚历山大军队的机会。所以决定性战斗起到的作用是让每一个士兵都明确自己在战场上的核心任务：杀死敌人，这样他们所有的思考和行为都是为了这个目标服务。而大流士的军队显然没有做到这一点，这就导致了那些骑兵本可以发挥更大的作用，但是却没有发挥。而在现实的世界中，一个组织的目标明确，上下一心，那么这个组织自然就有战斗力。
