《一个艺伎的回忆》中，小百合多次提到妈妈的账本。小百合从小被妈妈买来，作为储备人才，生活在艺妓馆。本质上，她已经不是一个独立的人，而是妈妈的财产。因此，她从来没有花过钱，也不需要花钱。在她印象中，妈妈终日坐在房间里工作。妈妈的工作，就是算账。
小百合被初桃陷害，说她偷了珠宝去卖。妈妈自然不会相信初桃的话，但那时初桃是艺妓馆的顶梁柱，精明如妈妈这样的人，绝不会得罪初桃，即便知道小百合被冤枉，一样把珠宝折现，替小百合还了。末了，再把这笔费用记在小百合账上。
小百合的才貌，让妈妈很看好，将她作为未来的艺妓送往学校培训。一次，小百合伺机逃跑，被抓回来。妈妈不再送她上学了，而是作为女佣使用。姑姑告诉小百合，逃跑是最无药可救的行为，大好前程，因逃跑行为给自毁了，妈妈将不再为逃跑的姑娘投资。
再后来，当大家都在躲避战争时，妈妈却赚得盆满钵满，大发国难财。
尽管书中对妈妈描写不多，甚至很模糊。但学会计的人，免不了来了兴趣。艺妓馆妈妈，真是一个天才会计师啊。
这个会计师，一百年前就做了一件今人也无法完成的工作——人力资源会计。
如今，人力资源会计，仅仅作为理论研究，处于假想阶段，无法落到实处。可想而知，该门学科多么复杂。
在一百年前，艺妓馆妈妈们，没有经过专业培训，无师自通，做人力资源会计核算。
书中说妈妈每天都在翻账本，记账。如此说来，妈妈不可能只有一个账本。一个账本，简单明了，哪需要天天看。妈妈应该有很多个，有一个总账。另外，按照人头，每人一个分类账本，这些账本的名字叫“张三”“李四”“王五”“小百合”。
小百合九岁那年，被人卖进艺妓馆。妈妈便启用一个账本，封面上工工整整写上“小百合”三个字。把购置成本，计入该资产的初始成本。
孩子刚进来，妈妈会用她那双颇具前瞻性的眼睛，仔细审视。经过目测，妈妈认为小百合资质优良，便打算花重金投入。馆内早就准备了一笔钱，用于培养新人。这笔钱，计入人力资源开发基金。之前的收入，绝不会花完，而是存入各种名头的基金账户。总账记录，人力资源开发基金减少，小百合分类账记录应长期应收款增加，她对艺妓馆的负债增加。
因小百合没有挣钱，而当时没有资产负债表账务法，妈妈只会将小百合的债务累加起来。累加得越多，对小百合的期望就越高。
妈妈万没料到，小百合会逃跑。要是逃跑成功，妈妈总账的应收账款岂不成了死账？小百合资产分类账，只好提前报废。这样赔本的生意，妈妈绝不会做。小百合没逃出手掌心，被抓回来，痛打一顿是免不了的，然后禁足，被关进馆里做杂务，再取消对她的追加投资，也就是不能上学了，一辈子做女佣，归还债务成了遥遥无期的空想。这就是人力资源会计的难题。人力财产，比其他固定资产难以管理，人有思想，有着与管理者一样的思想。好在真美羽的帮助，使得小百合重返艺妓舞台。
和机器一样，人也会生病，看病算维修费，这些开支绝不会当月算作费用，与收入结算后计入利润。也许现金日记账会这么结，但对小百合的债务，持续追加。
这个账目不需要折旧摊销，省事多了。有朝一日，小百合源源不断为艺妓馆创造财富，妈妈的长期投资才开始得到回报。这么想来，这项投资颇具风险，中途太多不可预知的事情。好在小百合资质好，出道短短三年，就收回成本。这个成本，除了买入成本，还有开发成本、日常消费成本。
好了，成本快速回笼，妈妈开始审视、估算小百合身上的无形资产价值。
这项资产，被妈妈估计得异常高，以致于老爷为小百合赎身时，花费巨大。这项花费，包含常规售价、无形资产价值、重置成本价值、职位空缺成本价值。
最具戏剧性的是，书的最后，小百合移民美国，与妈妈的账目仍没扯清楚。这个账本在妈妈手里，小百合作为妈妈的财产，只管陪好客户，不管收支。原本就是一个不清不楚的糊涂账，小百合居然派去两名顶级会计师，与妈妈清账。
一本书读下来，对妈妈的账本很感兴趣，想瞻仰一下，可惜没这机会。
