“黑匣子”（英文：black box），是飞机专用的电子记录设备之一。黑匣子有两个，为驾驶舱话音记录器(Cockpit Voice Recorder)和飞行数据记录器(Flight Data Recorder)。需要时把所记录的内容解码，供飞行实验、事故分析之用。“黑匣子思维”是一种记录和审视失败并从中吸取经验的积极态度。无论是开发新产品、提高运动技能还是做出正确决策，黑匣子思想者们从不惧怕面对失败，反而视失败为学习的最佳途径。他们不会否认过失、推诿责任和想方设法脱身，而会把失败作为样本深入研究，这也是他们获取成功的策略的一部分。
本书有列举了美国医疗行业、司法部门、政府决策中存在的问题，美国在这些领域在世界上公认的处于领先水平的，主导决策的也是“精英”“权威”人物，但是他们不能正确的面对失误、错误、失败的“认知失调”的状况，让医生们普遍习惯隐瞒自己的失误，让警察制造冤假错案，让政治人物继续固执己见，为自己的决策辩护。缺乏从失败中学习的态度、勇气和能力，会对个体或行业带来严重危害，在生活中并不罕见。
人的天性是自恋和自大的，我们大多数人都觉得自己是理智而聪明的，善于做出正确的判断，当我们搞砸了事情的时候，我们的自尊心受到了威胁，我们会如芒在背。这个时候如果我们选择承认判断错误，难处就是我们要接受自己没有想象的那么聪明的事实；另外一种选择就是我们否认错误，对证据做出修改、粉饰、忽略，这样一来我们就能自我安慰说自己一直是对的。生活中很简单的一个例子就是当同时持有一只盈利的股票和一只亏损的股票的时候，往往股民选择抛售盈利的股票，而继续持有亏损的股票，很有可能直到亏损的股票回本了也不愿意抛售，想再坚持到它盈利后卖出，潜意识里这样的股民就是不愿意承认自己是错的，并且把亏损股票持有到它盈利来证明自己是对的，虽然大量的研究已经证明持续持有盈利的股票，及时止损亏损的股票，能带来更高的收益。
同样，市场经济的活力来自于它的“创造性失败”，市场上新成立的私人公司，不会自大到认为自己已经知悉顾客的所有需求，各个竞争主体不断的试错进化，不适应市场需求的就会被淘汰，活下来的公司才是有“正确”经营之道的公司。理性是人的追求之一，理性的人会承认自己的认知缺陷和有限的能力圈，会承认自己的错误，并吸取教训，获得智慧。个人精神上的理性通过学习锻炼能够一点点改善，社会组织机构的理性需要完善的反思进化制度，黑匣子思维源于航空行业，同样航空行业的这一优秀制度可以推广到各个行业。
“从失败中学习”也许已经成为老生常谈，本书却揭示了这一已知最有效的学习方法背后令人惊叹的事实，也介绍了世界上一些创新力最强的组织采用的总结失败经验的技巧。千方百计避免犯错并不是我们的目标，相反，从个人生活到组织运转，再到社会文化，无论在哪个层面上，我们都需要学习如何聪明而有意义地犯错，将每一次失败作为测试我们成绩的机会。
