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人们总说，当你努力完善自己的时候，让自己成为那个值得被爱的人的时候，爱人也自然会有。我们会对自己的未来做个规划：要考到哪些证、要掌握哪些技能、要到怎样的公司工作、然后多少岁之前结婚等等。对于职业规划，我们会努力去提升技能以符合要求，而对于婚姻、爱情，似乎只要遇到那个人就好了。也就是只要遇到了对的人，我们就会爱了。即人们认为爱是对象问题而不是能力问题。因此，人们基本都认为爱情首先是自己能否被人爱，而不是有没有能力爱的问题。
广为流传的是“你若盛开，清风自来”“成为更好的自己，遇见更好的人”等等，没错，当我们成为更加优秀的自己的时候，更加优秀的人会到来，可是他来了之后呢？要如何把握、如何相处、如何去爱？有些人遇到了之后，把握不住，就这么错过了；有些人修成正果，进入婚姻的殿堂，但却被柴米油盐的生活给消耗殆尽。因此，学习“爱”这门艺术是至关重要的，掌握了爱的能力，我们才能在生命的长河中拥有爱。其实，成为一个“值得被人爱的人”与拥有爱的能力，二者是缺一不可的，同时也没有孰轻孰重。
有人会说，爱是随着我们成长过程中耳濡目染、逐渐渗透到我们身体里，再加上与生俱来的一种能力，确实，这些都对我们爱的能力与情商有很大影响，就像情商有高有低，爱的能力也有高有低，大多数人仍旧需要学习。
性格的养成与家庭、成长环境有很大关系，同时智商、情商等各方面，天生就是每个人都不同的，也就注定了每个人要付出的努力程度不同。有些人智商超群，他们花十分钟就能学会的东西，我们或许需要几个小时；有些人从小就具备幽默感，总能在人群中备受欢迎，有些人则要花很多时间去学习幽默；有些人很会照顾人，给人一种很温暖的感觉，有些人就很木讷。
作为内向性格的人，容易被别人评价为：太严肃、太认真、开不起玩笑等等。因此会努力地去改变自己，让自己看起来更外向一些。我们需要花很多时间和精力去研究、学习，去找到一个套路，然后成为一个幽默的人。不过既然可以通过努力而改变，又何乐而不为呢？
通过学习，可以变得幽默，变得更受欢迎；通过学习，可以拥有爱的能力，可以拥抱爱。这让许多在人际交往中屡屡受挫的人，让那些在恋爱中屡遭失败的人，听起来是极好的消息。
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那么，什么是爱呢？
天真的，孩童式的爱情遵循下列原则：“我爱，因为我被人爱。”
成熟的爱的原则是：“我被人爱，因为我爱人。”
不成熟的幼稚的爱是：“我爱你，因为我需要你。”
而成熟的爱是：“我需要你，因为我爱你。”
爱首先不是同某一个人的关系，而更多是一种态度，性格上的一种倾向。也就是说一个人爱人的能力不仅仅体现在对某一个专一的对象上，而是普遍的态度。因此，我们也常常通过一个人对身边人的态度来评判这个人是否值得去爱。而我们常常也会陷入误区，希望男/女朋友只对自己好。一旦遇见一个对别人都很冷漠而只对自己很好的人，似乎就是找到了“真爱”，事实上，这个人并没有爱的能力。
爱情是一种积极的而不是消极的情绪，是人内心生长的东西，而不是被俘虏的情绪。爱的积极性表现出：关心、责任心、尊重和认识。爱一个人，所表现出来的关心自然是积极的。责任心是一个完全自觉的行动，是我对生命表达出来或尚未表达出来的愿望的答复。尊重就是要使对方能成长和发展自己，因此尊重绝无剥削之意。而人们只有认识对方、了解对方才能尊重对方。
我们看过、听过甚至有可能经历过一些非理性的爱情。这本书所罗列的有：
偶像化的爱情。有些人把自己所爱的人“神化”，他将所爱的人当作一切爱情、光明和祝福的源泉而崇拜。这种形式的爱容易让人失去自己，而对方又很难满足崇拜者的心愿，因此很容易产生失望。
多愁善感的爱情。这种爱情的本质是只能存在于想象当中，而不是存在于同另一个人实实在在的结合之中，通过消费爱情电影、爱情小说、爱情歌曲等等，他们幻想着自己的爱情，从而得到满足，但是实际生活中却很僵化。
投射。这种形式中的人往往回避自己的问题，把注意力放在对方的错误和缺点上，对自己的问题和弱点不闻不问，永远是在考虑如何指责对方或者教育对方。
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那么，要如何去学习爱呢？
弗洛姆将“爱”这个抽象问题更加具体化了，他告诉我们爱是一门艺术，需要掌握这方面的知识并付出努力。《爱的艺术》这本书首先用大部分篇幅阐明爱情的理论问题，然后就像谈论其他领域的实践问题一样来谈论爱情的实践问题。
《爱的艺术》告诉我们，就像学功夫要先扎马步一样，要先具备纪律、集中和耐心。
最重要的是不要把纪律看作是外部强加的东西，而应该成为自我意志的体现，应该感到这是一种愉快，并且逐渐习惯于一种生活态度，一旦放弃它，便会若有所失。具有长期坚持一种习惯的人应该能够体会，比如长期健身的人，已经把它当做一种生活常态，一天不动就会浑身不自在。
随着时代的发展，我们也越来越难以集中，我们总是同时做着好几件事，比如一边看书一边听歌，开电脑写论文时看看新闻、娱乐等等。
同时，我们处在一个快时尚的时代，我们追求的“快”，恰恰是耐心地反面。
因此，在这个浮躁的社会中，我们更加不会爱。
弗洛姆还说爱情是以信仰为基础的。
合理的信仰是扎根于自己思想或者感情体验的一种坚定的信念。合理的信仰首先不是信仰什么东西，而是一种确认，这种确认是符合建筑在自己真实经历上的坚定的信念。
在迷茫、困惑，想要弄明白爱是什么，甚至是累觉不爱的时候，不妨读读《爱的艺术》这本书。
