扁平化就像一个水平放置的橄榄球，从顶点到水平线的垂直距离要小于顶点到左右边界的距离。管理中的组织扁平化也是一样，强调系统、管理层次的简化。
放眼全球，许多著名的企业依靠扁平化变革塑造了企业辉煌。21世纪的最后20年，美国通用电气公司成功跃上了全球最优秀企业的榜单，百年老店老村新枝。其举世瞩目的成功，离不开杰克·韦尔奇大刀阔斧的扁平化改革。韦尔奇要求通用电气能够像“小公司”一样去思考，因为小公司没有复杂的管理层级，决策更迅速，行动更敏捷。以扁平化为目标，通用电气把管理层次由原来的8个减到4个，企业重新焕发了青春。
缩减管理层次，也是政府的共性要求。据21世纪新闻网报道，随着央企的高速良性发展，“业务领域和投资范围的广泛，也导致管理层级越来越‘复杂’”，在某些行业出现了管理层次最高达到11级的宝塔型企业。从2009年开始，国资委就曾下发《关于调查中央企业清理整合所属企业减少企业管理层次有关情况的通知》，对减少企业管理层次提出指导意见。近年，又旗帜鲜明的提出了“瘦身健体、提质增效”的战略部署。
组织的层级的优化再构，不是简单地以扁平化为唯一标准。科学扁平化的目标，是达到管理层次和管理维度的完美结合，既实现系统、管理层次的简化，又不突破管理者幅度的极限。流程再造和专业化变革就是科学扁平化的基础。
爱因斯坦说过：面临重要问题时，不能停留在发生问题时的思想高度。企业规模的扩大，管理层次的增加，我们会变得像一个穿了双层毛衣的巨人，感觉不到外界的温度，也无法敏锐判断周围的环境。我们固然可以在现有体系中，以强力的行政命令来提升企业信息的传递效率，但实施组织变革，构建扁平化组织机构，无疑能够事半功倍。
