长期以来，人们都意识到不同个体在智力方面存在差异。许多关于智力本质的早期理论都说这三个主题：（1）学习的能力；（2）个体获得的所有知识；（3）成功适应新情境和一般环境的能力。近来对智力的界定都涵盖了上面三个主题，并强调了思维过程，就是“有能力的进行演绎与归纳推理、抽像思维，使用类比以及整合信息，并能用上面的信息应用到新的维度。
一些心理学家认为智力是一种一般能力，会影响到个体在所有认知任务上的表现，从解决问题到诗歌赏析，再到完成历史论文。它包含着一种智力能力、几种广泛能力和七十多种特殊能力，如语言发展、记忆广度简单反应等，它是为解决问题、适应环境而获取知识，并运用知识的一种能力或多种能力。人都有着智力，智力起着举足轻重的作用！那么绘画对智力起着什么作用呢？绘画不仅需要靠孩子的手和眼，而且还需要运用脑子，通过手脑的协调，把所见的想象事物反应在画纸上。这便引起他们更多的联想和力图准确的画出他们喜爱的事物。正是这种画画时的动手和动脑与观察中，孩子的智力得到了开发。
英国美术教育家河伯特曾说：绘画是人的本能，是人生活在社会的根基，而重视绘画创作活动的教育，则是全面教育的基本原理。这段话告诉我们，最初的智力开发最初是以绘画为原始基础的。作为美术教育工作者，在教学上就更要注意培养、启发孩子的感受力、观察力、记忆力、想象力、思维力、创造力等。促进其自身各种因素的协调发展，从而提高孩子的综合素质。当然不同个体在智力上有着差别，但在绘画上是可以因材施教去启发智力的！
