相对于狗来说，大部份的日本人更喜欢猫。
经常能在一些日本作家的作品里发现关于猫的描述，如村上春树《发条鸟年代记》中主角冈田亨，家里的猫离奇失踪，他便开始着每天到后院找猫的生活。文章中若有猫的出现，很容易让读者眼睛为之一亮，特别是对日本人来说，猫的个性跟这个民族的确有点相似。
冷静、安静、善于观察、保护自己、蛰伏出击…严格来说，就是善于等待而清楚掌握底线的攻击者，可以乖顺，也能张牙舞爪吓退入侵者。这是本质上的个性，我在日本旅行时大多只看到日本人表面上的情绪，温和、冷静、有礼但却很难深入。
因为他们习惯维持一个适当的距离来与人交往，做生意也是这个样子，所以很少看到像台湾夜市这样，摊贩老板还请工读生在摊位前吆喝揽客，大多安安静静待在摊位后方，等待客人自己上门。当然，他们还是有拿手的招客术，不用自己开口，只要在店门前或柜台上摆放一只招财猫，就能将客人吸引进来。
招财猫的揽客术已经从日本流行到台湾，毕竟跟台湾早期店家爱用的咬钱蟾蜍比起来，招财猫当然可爱得多。在日本店家里，招财猫挥动的小手有分左右，举右手代表「招财」，举左手表示「招客」。
其实都是一样的道理，人潮就是钱潮，有招财猫的店家让老板更有信心财源广进。
招财猫的由来有许多版本，其中有个广为人知的传说：江户时期经营染布事业的望族越后屋，少主人因富而废，只爱赌博及与家中爱猫小玉玩乐。最终搞得倾家荡产，有神性的小玉牺牲自己的身体向天神换取金币让主人重振家业，最终竟然消失在主人面前。
惊讶的少主人看到这幕情景，抓着小玉牺牲生命换取来的三枚金币痛哭，从此才洗心革命，积极振作，并在自家摆放一尊手持金币的猫雕像。原来一只可爱招财猫的背后，有着这么激励人心的感动故事，对于店家老板来说，每只招财猫像是店的守护者，在猫神的监督下，当然要勤奋工作及服务好每一位上门的客人。
爱猫的日本人，只有一只招财猫相伴当然不够，有些店家连招牌、墙壁或挂布都是猫的图案。有的是猫的正面，有的是猫的背影，有的裂嘴大笑，有的就像Hello Kitty一样，尽管没有嘴巴也能感觉猫的温柔微笑。
印象最深刻的，是在京都一乘寺惠文社书店里，看到某个柜位放了几本书，书封面画有猫翘起尾巴露出屁股的可爱图案，这是猫的招牌姿势，对于爱猫人士来说，这也是让他们会心一笑的俏皮姿势。
日本店家善于利用不同的猫元素来揽客已经成为一种特色，这种有别于大声啷嚷叫卖的安静手段，让客人总算可以自在地决定要不要光顾这间店，不再会听到叫卖声就争相走避，或是迫于不好意思而勉强走进店里消费。
可爱的招财猫，没有噪音公害，也没有人情压力，展现出来的宣传力量，柔中带刚，既讨喜也能打动人心。
