禁闭岛的故事发生在1954年，一座位于美国波士顿沿岸海域的禁闭岛上。在这个四处被大西洋海浪环绕的孤岛中心，坐落着一家精神病院，这里关着的都是些非常危险的病人。在这个只有乘坐渡轮才能进出的地方，却有一名身负多重谋杀罪的精神病人瑞秋索兰朵离奇失踪。美国联邦执法官泰迪丹尼尔斯和他的搭档查克欧勒被指派到禁闭岛上调查这起失踪案。泰迪此次执行任务的主要动力掺杂着些私人目的，但是不久他就怀疑自己成为了精神病院医生阴谋的一部分。依靠多年的断案经验，泰迪很快就找到了线索，可医院却对他的行动百般阻挠。此时，一场飓风阻断了陆地和禁闭岛的一切联系，更多病人趁乱“逃离”，一切都乱作一团，再加上难以解开的谜团、看似不可能的线索，都让泰迪陷入混乱，他开始怀疑每件事情——他的记忆、他的搭档，甚至开始怀疑自己的精神状态是否正常。

电影最开始的镜头以呕吐开始，这是一种具有象征性意义的行为，吐的过程是非常难受且反胃的，这也就暗示了整部影片的纠结。同时也揭示了电影的主题，通过呕吐来表现内心的不满，去吐出自己无法适应和接受的东西。吐的原因并非是晕船，而是怕水，这代表了主角无法接受的东西在现实中和水有关。

在影片中，主角的搭档半天也掏不出来枪，这并不是因为是文职人员不怎么摸枪，而是因为他其实是一名医生。

他十分回避“病人”这个词，而用犯人来形容。男主角总是很强调一些措辞，比如说：她不是被烧死的，是被熏死的。而且都是他抱着老婆，然后老婆身上就开始流血，化成灰以后，房子才燃火的。这些其实都从侧面暗指了他老婆不是烧死的。在影片中，血其实都还有很重要的意向，男人梦到血，一般都是对女性身体的恐惧，对责任的逃避，对家庭压力的逃避。所以他肯定在事发以前，家庭关系不好，又常酗酒，对于自己老婆和家庭逃避，导致老婆精神病，然后发生杀死小孩和老婆的悲剧，所以他强烈的负罪感，觉得是自己杀了他们。他老婆化成灰以后，燃起了火，把他包围在屋子里，隔离了真相。他老婆也一直在劝导他不要走，当然他老婆是他自己想出来的，是他自己在告诉自己，不要看到真相，他是不愿意了解真相的，所以才压抑了这些情感。

当主角想要医生的资料被拒绝后暴跳如雷的发火，并说不干了明天就走。是表达了主角惯用的处理问题的行为方式，当自己的欲求得不到满足或受到挫折时，以暴虐的方式来进行，也会逃避来进行补偿。所以才会难以克制情绪杀了妻子，所以妻子才会说“给我自由”，然后才会逃避现实，进入到妄想的世界中。

审问伤害护士的病人。同在厨房，厨房是紧闭的房间，象征着女性的子宫，暗示着性。其实这个男的喜欢上了这个护士，想与她发生关系，但是出于道德的压抑与责任的逃避，他才会说他觉得护士很喜欢性。其实这是他自己的意愿，这是一种投射到他人的心理防御机制，由于各种原因把自己的东西强加给别人。倒水即是口渴，饥渴，口欲与性欲同为力比多，病人出现了转移的现象。认为护士不是口渴而是性得不到满足。由于他的自卑与敌意，就变成“我不能满足她”。所以他会觉得受到羞辱，是护士在羞辱他，他不愿意接受这种我无法满足对方的挫败感，所以把责任转嫁给那个护士，进而产生了攻击性，所以就发生了接下来的伤害事件。还有主角一直都知道这个病人怕笔划纸的声音，因为他本来也是病人之一，之前就认识。彼得，曾用玻璃片伤害了父亲的护士，导致护士终身毁容。从他与莱蒂斯的对话中，我们便可以看出他对女性及性的渴望和憎恶的矛盾心理，原因是他在性能力方面天生的缺失所导致的一种心理失衡。

在影片中，德国军官自杀未遂，不停的摸那把手枪，想快点结束痛苦时，他残忍的把枪挪开，结果让他多经受了一个小时的痛苦与恐惧。一方面显示了他的残忍，一方面也是暗示，他自己用枪打死了老婆，但是自己一直处在持续的痛苦当中。其实这个德国军官就是主角他自己的象征，主角也是个德国人，从他说德语还有在影片开头与结尾的德语就能知道。他一直想象自己是个执行官，深层意愿是希望自己成为一个光荣、正义的人，因为在集中营中，他并不是解救者，而是被解救者。由此他的心中充满了负罪感，于是他妄想自己是集中营的军官，想要杀死自己，杀死那个罪恶的自己，所以他才喝很多酒，他说了，战争中他杀了很多人，其实就是在慢性自杀，死本能表现得淋漓尽致。

影片中有许多场景是医生安排的，比如找到了瑞秋的桥段，是设计好的，为了向主角发问“你是谁？”，而主角也表现出负罪感的补偿，不停的道歉“对不起”。米纳林医生一直以精神分析师的身份在和主角对话。杀死三个小孩逃跑的瑞秋，瑞秋的主治医生便是男主角的搭档，67号病人都是医生的设计。包括医生时刻为他准备好了一份药，在他头痛的时候给他服用。当他们进入C区病房时，遇到个保安。一般情况下是不会让第一次来的无关人员进入的，然而却告诫他们不要主动施暴放他们进入了，后面也有保安让他继续留在里面，其实都是安排好的。搭档的任务不仅是保护他的安全，还要一步一步引导他按照预定的计划发展。影片中有许多幻觉的场景，包括：别人在笔记本上为他写下RUN，布满老鼠的山和坠落的搭档，山洞中的真正瑞秋。