甲骨文、青铜器，商朝，是中国第一个可看见、可触碰的古代王朝，但在那个文明刚刚起步的时代，它充满了神话色彩与传奇经历。

玄鸟的后人

“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫”，说的就是商人的祖先契的诞生。据说，帝喾的次妃简狄，在外出洗澡时，看见玄鸟掉下一颗蛋，就捡起来吃了。之后，她就怀孕生下了契。因为这颗鸟蛋，契成了玄鸟的后人。玄鸟，就是我们今天的燕子。据说，商人就以燕子为图腾。

很多人可能想不明白，为啥契有母亲简狄，但却不提父亲——简狄的丈夫帝喾呢？现在看来，应该是当时的人不存在父亲的观念，还处于母系氏族阶段。从契开始，可能才向父系氏族过渡。

契，长大后，辅佐大禹治水有功，被封在了商地。

此后，这家鸟的后代就开始在商地孙又生子、子又生孙地生生不息着。生来生去，就生出了成汤，也就是商汤。

一个了不起的厨子

商汤作为商部落的领导人，很有能力 ，宽仁友爱，在一众部落首领中当上了大哥。而他这出众的魅力，竟引起了一个厨子的注意。

这个厨子叫伊尹，虽然干的不是高端工作，却有远大的理想，想干一番大事业。他认为商汤是个能干大事的人，就想到商汤手底下找个工作，却没门路。刚好商汤要迎娶有莘氏的女子，伊尹就作为陪嫁的奴隶，背着锅具成功打入了商汤的饭桌。

伊尹应该是凭借一手好厨艺，成功抓住了商汤的胃。然后，他才借讲烹饪之道，道出了治国的真谛，获得了商汤的赏识与重用。而商汤得到了伊尹的辅助，灭掉了已经不得人心的的夏，登上王位。

盘庚迁都

司马迁在《史记∙殷本纪》中叙述了商朝的王位更迭，与后来的考古发现对比，只有几个颠倒了次序。

商朝的王位传承方式不是只有父死子继，还有兄终弟及。兄终弟及，其实是母系氏族时代的遗留的传承方式，是世袭制全面确立的前奏。所以，商朝的传承还没有形成真正的制度。所以，商朝充满了动荡，发生了九世之乱。而这种动乱，也导致了商王朝不断迁都，直到盘庚上位。

盘庚是个有抱负的君主，想结束混乱局面，重振商的雄风。他不顾许多贵族的反对，以雷霆手段迁都到商汤时故土殷。殷，也就是现在的殷墟，土地肥沃、远离纷争。迁都，永远都是摧毁旧势力的有效手段。迁都于殷，盘庚不但壮大了实力，还实现了集权。从此，商朝就安定了下来，以殷为都，直至灭亡。因此，商，又被称为殷商。

武丁和妇好

继武庚之后，商王朝又迎来了一位有作为的统治者武丁。武丁是武庚的侄子，很有事业心。据后来出土的青铜器铭文与甲骨文的记载，武丁统治时期可能是商朝的极盛时期。

武丁任用人才，发展生产，使商朝大治。在壮大了实力后，他又南征北战，专治各种不服。而这个成功男人没有把女人藏在背后，他的王后妇好不但为他生儿育女，还统帅三军，到前线攻城略地。1976年，妇好墓在河南被发掘。这位女中豪杰的事迹，就被铭刻在出土的青铜器和甲骨文中。

商朝，是一个迷信鬼神的时代。求神拜鬼、遇事算命，祭祀、占卜称为商朝上流社会的生活日常。祭祀，要用礼器，主要是青铜器。为表达对鬼神的敬意，鼎、樽等青铜器务要美得惊天地、泣鬼神。占卜，要用龟甲、牛骨，还要将结果记录其上。于是，这种迷信爱好，造就了青铜器的精美和甲骨文的诞生。而这些，正是后人敬仰的商代文明。迷信的产物，最后竟成为文明的象征。可见，在特定阶段，迷信本身也是一种思想，也是一种文明，也能推动文明的进步。

商纣王的神话

商朝最后一个王就是大名鼎鼎的纣王，也就是帝辛。我对商朝的幼年印象就来自于他：宠信狐狸精变的妲己，整日泡在酒池肉林里，囚禁了周文王，挖了比干的心，剖腹验孕、砸骨验髓，还发明了炮烙之刑，整个就是一个生活腐化、残忍粗暴的坏蛋。

当然，纣王的这个印象，来自神话《封神榜》。但在史书中，纣王的形象也好不了太多。先说他“资辨捷疾，闻见甚敏；材力过人，手格猛兽”，就是天资聪明，武力超群。看来，纣王天资不错，很有能力，可他却不用他的能力干好事，“知足以距谏，言足以饰非；矜人臣以能，高天下以声，以为皆出己之下”，就是智慧足以拒绝谏言，口才足以掩饰错误，以武力蔑视群臣、压制天下。在《史记》中，商纣王就是一个有文化的流氓，又加上了《封神榜》中的事迹。当然，妲己不是狐狸精变的。总之吧，商纣王十恶不赦，死有余辜。

但这是到底是不是真的，我们需要从《尚书∙牧誓》中，考证一下。《牧誓》，是周武王讨伐纣王的誓词，列举了讨伐的理由。我选两个主要的，分析一下。

其一，“昏弃厥肆祀弗答”，就是不敬鬼神、不败祖先，荒废了祭祀。以现在的观点看，这种封建迷信活动，荒废了是进步的表现。即使在那个蒙昧年代，少点封建迷信活动，也不会有啥实质性的影响。而且，商末周初，正是从崇信鬼神向“子不语怪力乱神”过渡的年代，不搞鬼神崇拜也是进步的体现。

其二，“昏弃厥遗王父母弟不迪，乃惟四方之多罪逋逃”，意思是不重用父母兄弟，而任用一些四方逃亡、作恶多端的人。众所周知，周的领导是商王室的同盟，都是当时的奴隶主。而灭商的牧野之战，也是纠集了当时的大批奴隶主。可见，纣王引发了奴隶主集团的不满。而在奴隶主眼里，“作恶多端”的人恐怕都是反奴隶主的，思想进步。从这一点来说，商纣王不用亲戚，用思想进步的新兴势力，也是具有进步性的。

此外，关于商纣王的残暴，比如炮烙等等酷刑。其实，大家想想，商朝是奴隶社会。那时候，使用人祭都是常事，真正是视人命如草芥。商纣王用酷刑杀几个人，还能叫个事吗！再联想一下，商纣王杀比干的事件。比干是王叔，是奴隶主的代表。貌似，商纣王酷刑杀害贵族，才是商纣王十恶不赦的罪过。

在中国的历史长河中，商纣王是昏君队伍中的翘楚和前辈，据说罪名多达77条。但据近代史学家顾颉刚先生考证，商纣王的罪状，都是历朝历代加上的，如战国增加20项，西汉增加21项，东晋增加13项。以此来看，商纣王肯定不是我们印象中的那个暴君。

所以，商朝到底为何而亡，还有待商榷。因为，它的后来者周，倡导仁义，就要抹去自身的一切不仁不义。

商朝，以神话开始、以神话结束，虽然有记载、有实证，但却依然充满了神秘。