如果说《源氏物语》相当于日本的《红楼梦》，那么《八犬传》则相当于日本的《三国演义》+《水浒传》+《西游记》
对于小说这种体裁的文学作品，这是一个相当高的评价。
但很多人并不知道，《八犬传》其实是一部“抄”出来的旷世传奇。
《八犬传》，全名为《南总里见八犬传》，是日本江户时代著名小说作家曲亭马琴（1767-1848）在二十八年间完成的一部长篇小说，是日本武士文学集大成者。
书名之中的南总是地名，位于现今房总半岛南部；里见是日本诸侯家姓；八犬则是指八个姓名中带有“犬”字的武士，这是借鉴了稗史之中“里见八犬士”的传说。
《八犬传》中虽然提到了一些真实人物和史实，但其它绝大部分内容都是虚构的。
最初曲亭马琴的构想并没有那么庞大，就如同柯南道尔爵士写“福尔摩斯”的故事类似，作者在多年编写的过程之中不断从主干内容上添枝加叶，引申完善，最终完成了这长达二百万字，一百八十回的章回体小说。
虽然放在当下随便一部网络小说动辄百万字计起的年代，这种篇幅的作品其实不算什么。但是在日本江户时代，《八犬传》这种体量的作品绝对算是鸿篇巨著。
那么放在距今200多年前的日本，那位曲亭马琴又是如何“抄”出来这么一部天下闻名的小说呢？
从《水浒传》到《八犬传》，曲亭马琴的毕生夙愿
“文辞绝妙，引证精博，海内莫不读马琴之书焉，而《八犬传》最著云。书贾雕工，日踵其门，待一纸成刻一纸，一篇成刻一篇，万本立售，远迩争观。（当时发市之盛，闻之目击者，张灯彻夜云。）三都七道，边陬僻邑，公侯贵富，士女农商，道小说必称《八犬传》为巨擘”——依田百川《谭海》
曲亭马琴本姓泷泽，名兴邦。曲亭是他以我国的“霸陵曲亭”典故所取的笔名，除此之外，“蓑笠渔隐”也是他的常用笔名。他是一个相当多产的作家，仅存世出版的读本小说就有四十余部，《八犬传》是其无可争议的代表作品。
马琴创作《八犬传》与十九世纪初日本江户文坛的“水浒热”也很大关联，当时日本的文人十分热衷于对《水浒传》进行同人改编，此期间出现了不少至今还流的日版“水浒”同人作品。
处于那个时代，曲亭马琴拜读过建步绫足的《本朝水浒传》，深受启发。始有写出一本能与《水浒传》、《三国志演义》（与《三国演义》稍有差异）、《西游记》等中国小说相媲美作品的理想。
《八犬传》就是曲亭马琴用二十载时光去践行理想的产物。
他在这部作品第九辑刊印之前所加附言中言及，《水浒传》一八零八条好汉为数太多且续作颇有虎头蛇尾之嫌（当时流传到日本多为金圣叹所续写繁本70回本，简本倒是有百回本和一百二十回本，但简本文辞略差不为文人所喜），他所创作的《八犬传》虽囿于日本一隅之地，不似《水浒传》之格局，但是作出八犬士、八犬女、里见侯父子与大法师，寥寥十九名主人公的生动故事，也的确了其却生平夙愿。
在曲亭马琴的完成《八犬传》的过程之中，出现了许多波折。先是经历了丧子之痛，继而目盲。最后唯有从头教自己的儿媳阿露汉字与汉学典故，让其为之代笔，才得以将《八犬传》全部完成。
在这部小说最后一辑完成后，过了六年，曲亭马琴就去世了，享年八十有一。
曲亭马琴的“抄袭”之道
和之后写出《大唐狄公案》的作者高佩罗一样，曲亭马琴虽然是一名外国人，却也是一名汉学大家。
马琴从年少时就热爱读书，也小有文才，据说七岁时就能创作和歌，是个颇有些名声的小神童。他的父亲是江户松平信成家的一个佣人，因此马琴并无家学渊源。
他真正系统学习汉学是师从山东京传进行文学创作开始。由于极具天赋， 次年马琴的处女作黄表纸（类似连环画，多以当时日本“町人文学”为内容）《尽用而二分狂言》就以京传门徒“大荣山人”的名字发表。
之后山东京传将其引荐给茑屋重三郎，此人是江户很有名望的出版业巨头，资助过不少当时的作家和浮世绘画家，据传葛饰北斋（浮世绘经典画作《神奈川冲浪里》作者）曾在此人家中就食。
年方十六的马琴寄宿于茑屋重三郎家中，不仅解决了生活上的困顿，还学到了更多的汉学知识、戏剧创作技巧。甚至由于结识了一大批极为优秀的插图画师，才促成其后来的文图并茂《八犬传》的流行。
动笔写《八犬传》的时候，曲亭马琴已经年近五十。
在此之前，他就已经出版过许多蜚声日本文坛的读本小说作品：《高尾船文字》（1796）、 《稚枝鸠》（1804）、《曲亭传奇花钗儿》（1804）、《石言遗响》（1805）、 《三七全传南柯梦》（1808）、《俊宽僧都岛物语》(1808)、《松染情史秋七草》（1809）。
正是由于他的成功，当时日本读本文学的基地也由原本的京都迁移到京传、马琴所居住的江户。
在其创作生涯之中由于知识的积累，作品内容也从原本的“町人文学”、“净琉璃”、“歌舞伎戏剧”转变到了厚重的“历史”领域。
通过多年写作经验，马琴总结出了“稗史七原则”：主客、伏线、衬染、照应、反对、省笔、隐微。（其中以“主客”最易，“隐微”最难）
掌握了这套写作技巧的马琴，无一作品不是佳作。
《八犬传》开头“季基遗训死节，白龙挟云南归”无疑蹈袭了《水浒传》第一回“洪太尉误走妖魔”的情节。可是马琴并非整段复制，生搬硬套，他巧妙地将许多汉学典故内容融合到自己的作品之中。
例如伏姬和八房就是援引自《后汉书》、《搜神记》之中帝喾将少女赐给畜狗盘瓠的故事。而在“三浦海战”的情节之中，我们可以明显看出草船借箭、巧献连环、蒋干盗书、南屏借风的影子。
出了内容，对于选词摘句上，马琴也是对于我国作品极尽攀模。由于担心读者看不懂，他还在一些字词上注上假名，对此解释道：“至六、七辑于拙文中抄录唐山之俗语，以假名注之，使知其意。虽似乎多余之事，然而庶几可为世之独学寡闻，而想读唐山稗史诸生之筌蹄。”
可见他并不像当世“文抄公”一般，对于其作品内容中的借鉴部分讳莫如深。
正是由于这种虚心学习的态度，再加上笔耕不辍的坚持，才让马琴的作品不仅是对于前人佳作的改头换面，更是达到了脱胎换骨的水准。
此“抄”非彼“抄”，抄得甚好，抄得甚妙。
弃门户之见，倡户牖之风：海纳百川有容乃大
曲亭马琴的《八犬传》承袭了中国传统小说的风格特点，自然在作品之中多有“惩恶劝善”之言。在这篇文章的最后，在下也想有所附骥。
当然，无意招惹是非，故而“惩恶之言”就自行略去，但“劝善之语”可以讲上两句。
近年来文学领域似乎也有了一种“鄙视链条”：写诗歌的看不起写纯文学的，写纯文学作品的看不起写通俗文学的，以上三者都看不起写网络文学的。
在我看来这何其可笑。
海纳百川方能成其大，两百余年前日本的曲亭马琴就是最好的案例。
不仅仅从异国文化中汲取营养，更是在三十余年里尝试了当时日本几乎所有风格的写作，他最终才能写出《八犬传》这部旷世传奇巨著。
在写作的道路上，唯有不断学习，方能不断进取。
弃门户之见，倡户牖之风，多尝试多动笔，才能像马琴那般“抄”出一番别有的新意。
