腓特烈二世是一个有建功立业的野心的普鲁士帝王，在与奥地利开战失利后，迫切促成索菲亚和俄国皇位继承人彼得的婚事，借此拉拢俄国当时的掌权者伊丽莎白，这样可以给普鲁士带来长远的利益。
十四岁的索菲亚和母亲约翰娜在去往俄国的途中，和腓特烈二世会面了。起初约翰娜毫无自知之明，几次孤身觐见腓特烈，然而腓特烈对索菲亚的兴趣明显大于她这个母亲，在他迫切的要求下，索菲亚穿着不合体的礼服进宫了，她全身上下没有一件珠宝，因为俄国女皇伊丽莎白之前给与的“聘礼”都被约翰娜拿来充实自己的衣柜了。
在这次短暂的会面中，腓特烈二世认为索菲亚有与年龄相符的品质和天性，又兼具超乎年龄的灵性和智慧。而约翰娜也充当起布鲁士的“外交秘史”，腓特烈嘱咐她要借机消弱副总理大臣别斯杜捷夫的权势，为此，约翰娜激动得难以自持。
而在俄国那边，俄国女皇伊丽莎白却深深忧虑着。此前，凭借在军中良好的人缘，她在寒冬之中，带领300多名士兵冲入皇宫成功夺取皇位。而此时，原本的皇位继承人，还是孩童的伊凡六世成了她的心头大患，未婚的她没有子嗣，也不能有子嗣，所以便宣布自己最爱的姐姐安娜的儿子--彼得为继承者。为彼得挑选皇后的时候，她选中了被她视为亲人的，英年早逝的未婚夫的家族里的索菲亚。
伊丽莎白和姐姐安娜是父亲彼得大帝和目不识丁的农奴叶卡捷琳娜（原名玛莎）所生，姐妹俩从小受到父亲的宠爱，相比于姐姐安娜的恬静稳重，美丽自持，伊丽莎白热情洋溢，活泼开朗。在17岁那年，母亲和未婚夫相继离世，其后她经历了两任俄国君王的统治，作为皇位威胁者的她，生性洒脱，与人为善，爱好自由，尽管竭力掩饰自己的光芒，但还是一次次被威胁和打压，最终不得不在生于死的抉择中，发动政变，夺得皇位。
忧虑的女皇，野心勃勃的腓特烈，和充满权势欲望的母亲将索菲亚一步步推向俄国皇宫，索菲亚自然知道未来得丈夫无知任性，身体羸弱，而且近几年性情乖戾，但她依旧毅然决然告别父亲，踏入这趟险象环生的路途，因为吸引她的不是彼得这个人，而是是俄国本身，是俄国皇位。
