□ 胡赛标
全国著名侨乡 永定下洋镇恭迎天上圣母巡游全境活动，与下洋元宵节迎花灯是二大重要的民俗活动。
三年一度的迎妈祖民俗最早起源于中川村的迎妈祖活动，现扩展到下洋全镇。 中川村最早迎妈祖起于何时无从考证，但它的发源地在中川，大概与中川有最早的华侨往南洋寻求妈祖护佑平安以及建有天后宫有关。
中川华侨的历史可以溯源到1600年前后，距今约四百多年，即第十世胡兆学、胡映学兄弟飘洋过海到沙劳越打铁时期。据《中川史志》记载，中川八世祖乡贤公在汤子阁献田造舟摆渡行人，并建天后宫，时约在康熙十七年（1678年），距今335年。
原建于西觉寺左侧，清道光年间改建于旗山半壁上。天后宫倚悬于绿树掩蔽的旗山之麓，下临碧波潋滟的蛟潭，依山傍水，视野静怡，游目骋怀，风景秀逸。它经历数次重修扩建。旅马锡矿大王胡曰皆《重修天后宫记》、旅星诗人胡浪曼《天后宫修复碑记》石刻立于迎圣亭旁，并依山而筑有《流芳碑》。天后宫户对如印，刻有篆体红字“弘仁”“普济”四字，是妈祖的封号。
妈祖这位神奇女子，于北宋建隆元年（960年）农历三月二十三日，诞生于福建莆田市湄洲岛，因出生至弥月均不啼哭，便取名林默，昵称默娘。宋太宗雍熙四年（987年）九月初九其因飓风折断船桅，落下击中不幸身殉，时年27岁。默娘自幼聪颖，八岁启蒙，过目成诵，通晓文义，时任福建都巡检的父亲林愿对其疼爱有加。长大后上通天文，下熟水性，中精医理，而且矢志不嫁，慈悲为怀，专以行善济世为己任。妈祖一生驰骋大海，救急扶危，有求必应，有难必救，深受人们爱戴和崇敬。其升化后被沿海人民尊为“海上女神”，立庙祭祀，屡显灵应。自宋高宗二十六年（1156年）封妈祖为“灵惠夫人”起，宋、元、明、清前后对妈祖褒封36次，封号从“夫人”“妃”“天妃”“天后”到“天上圣母”。今天追求“真、善、美”的妈祖信仰扩展到海内外。
明末清初，永定客家人前往东南亚一带谋求发展，起初亲人为“过番”的人送行，必定要叫他吃水鸭，寓意平安顺风。为保亲人平安，在沿海一带广为信奉的航海守护神妈祖，渐渐成为客家山区百姓信奉的神祇，下洋汤子阁天后宫成为金丰地区最负盛名的妈祖庙。
解放以来的第一次迎妈祖是在1996年，第二次是2000年（因1996年八·八洪灾冲毁了妈祖庙，1999年才由胡果芳牵头修复），第三次是2003年，三次迎妈祖活动都是胡果芳当总理。2012年4月13日（农历三月二十三日）是妈祖诞辰1052周年纪念日。下洋镇迎妈祖活动是最盛况空前的一次绕境巡行活动。13日早晨6时30分，迎神队伍集中在汤子阁天后宫前。上午7时，妈祖神像起驾仪式在中川汤子阁天后宫正殿举行，先由下洋德高望重的司仪念祈告文，气氛肃穆，仪式庄重，妈祖神像起驾出门时，锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，铳声震天。“有女娲补天之功海可晏河可清屡代褒封重旷典，继夏禹治水而起波复平浪复尽千秋颂祝庆安澜”，这副星马诗人胡浪曼撰写的楹联，表达了海内外炎黄子孙对妈祖的万世敬仰与美好祝愿。
巡游队伍前面迤逦数里，浩浩荡荡，蔚为壮观。队伍首先到下坪村接供场，妈祖神轿及“天上圣母元君”牌轿，一大一小供在坛上，妈祖慈眉善目，神态安祥，接受村民的顶礼膜拜，焚香颂祀。约9时，妈祖巡游队伍来到曰皆桥旁的“下圩祥和路接供场”，供台布置得金碧辉煌，对联曰：“赐万民福泽永获，通四海财源普渡”。这时路上桥上人山人海，挤得水泄不通。有的村民在家门前摆上供桌，点灯焚香迎接妈祖，鞭炮阵阵，鼓声铿锵，拍照的、录像的踮足翘首，内心随着富有节奏的锣鼓声起伏跌宕，激奋不已。十几位火铳队员戴着草帽，迅速跑到医院旁的溪畔点燃“三把连”，空中传来震耳欲聋的嘭——嘭——嘭——。供场所前一溜八仙桌排开去，桌案上供着敬神的鸡鸭猪羊肉和各类瓜果糕点，香烟飘飘，烛光闪闪，纸钱呼呼，信众双手捻香，弯腰礼拜，嘴上念念有词。在司仪高声念唱下，头戴黑色毡帽、身披红色绷带的主祭们，跪拜祭祀，村民从祭，烟雾缭绕。
祭罢，迎神队伍前往新圩供场。 迎神队伍最前面的是负责驱邪开道的威武铳士，接着是总理胡育胜、胡史南、胡育奋、胡仰红、胡国桁率领的筹委会成员，紧随其后的是高举“回避”“肃静”“天上圣母”“敕封昊天无极护国佑民”牌匾、手持龙头、文笔的仪仗队，然后是扛着大香烛的九人扛香队，后面依次跟着气势磅礴的锣鼓队，身穿红衣红裤披着红头巾、转着大凉伞的神轿人队，彩旗队、锣鼓队、八音队、舞狮队、舞龙队、腰鼓队、吹号队、彩车队、尼姑队、花环队……鱼贯而过，整个迎神队伍有几千人之多。
其中特别引人注目的景象有：彩车队或矗立着中川牌楼、虎豹塔、虎豹别墅、集庆楼模型，或布展着三条如飞巨龙，或高高坐着小孩装扮的八仙，装饰得花团锦簇，艳丽迷人，小孩配戴彩冠，摇扇吹箫，神态自若，恍若天仙。花轿有扮杨宗保穆桂英的，有扮孙猴子大闹天宫的，还有杨门女将等等，以前由4人抬着走，现在改用小车来载，高达五六米。八仙队神仙手持爱物，穿着古典，仙风道骨，夺人眼球。外请的平和县南胜女子管乐队，白衣短裤，红帽披风，队容整齐，击鼓行进，富有节律，训练有素，一看便知不是客家质朴之风，让人为之动容。岐岭龙湖腰鼓队与下洋三伙腰鼓队舞姿曼妙，尽显女性风采。中川男子锣鼓队与抚市女子锣鼓队，嘡答铿锵，雄壮激越，难分伯仲。舞龙队二条火龙、金龙上下翻飞，腾挪穿插，盘旋造型，让人眼花缭乱，叹为观止。迎神队伍络绎不绝，所到之处鞭炮噼啪，火光四溅，硝烟弥漫，震耳欲聋，小孩捂着双耳痴视，青年嘻笑拍照，老人引颈观望……
整个迎神路线按照汤子阁→下坪村供坛→下圩祥和路供坛→新街供坛→沿河南路→中桥→沿河北路→横街→老街曹屋供坛→侨兴大道→华侨新街→农贸市场→温泉路→祥和路→安定路供坛→怀乡亭→203省道→富川村供坛→中川石牌楼→和好坊→水口坝→南片→胡氏家庙→中川小学→中川行宫。
神驾所到之处锣鼓喧天、管乐悠扬，铳炮齐鸣；祭坛行宫前香案林立，供品如山，四乡八邻数万民众云集观赏，万人空巷，盛况空前。从高举的牌匾可知参与的队伍主要有：中川村、明清、安定路、下圩祥和路、吉里、下坪村、觉川村、富川村、富坑片（含富石下、塘科里、上宝坑、豪士科、磜头、青坑、宝湖）、豪斜片、下洋新街等。
约中午12点，浩浩荡荡的迎妈祖队伍到达中川行宫（虎豹别墅旁的大草坪），是整个活动的高潮。虎豹大道，汽球高飘，彩旗飞扬，人流如织，车辆如水。中川行宫彩灯闪烁，彩带纵横，渲染出浓厚的节日氛围，红色横幅上书金字“天上圣母中川行宫”，两边对联曰：“圣母赏虔诚，妈祖佑良善。”行宫前香案如林，供品似山，祭拜虔诚，场面壮观，龙岩电视台等媒体跟随拍摄报道。行宫对面搭建大戏台，公演汉剧等三天三夜，主要剧目有“打八仙”、“拜花堂”、“儒生外传”等折子戏。夜晚，均燃放礼花焰火，戏台笙歌悠扬，观看汉戏的民众密密匝匝，整个中川村沉浸在“火树银花不夜天，喜气洋洋过庆典”的节日欢乐中。
三天后，觉川村又将妈祖娘娘神轿恭迎到村中供场，供全体村民上供祭拜，充分表达了侨乡民众对妈祖的虔诚爱戴。这是迎妈祖巡安下洋庆典活动的尾声。最后，妈祖神轿被恭恭恭敬敬地送回中川汤子阁天后宫，三年一度的迎妈祖庆典活动圆满成功。
