《伍尔福克教育心理学》第12章为《学习动机与教学》。正如书中所说，“大多数教育者都认为激发学生的动机是教学的关键任务之一。只有对学习充满了兴趣的学生，才会为了学习积极地从认知、情感和行为上投入富有成效的课堂活动中去。”因此，对学习动机的研究对于教师而言具有重要意义。
本章的第一节主要阐述与“动机”相关的心理学知识。动机是心理学中的一个概念，指以一定方式引起并维持人的行为的内部唤醒状态，主要表现为追求某种目标的主观愿望或意向，是人们为追求某种预期目的的自觉意识。动机是由需要产生的，当需要达到一定的强度，并且存在着满足需要的对象时，需要才能够转化为动机。
本章的第二节为《需要》，马斯洛理论把需求分成生理需求（Physiological needs）、安全需求（Safety needs）、爱和归属感（Love and belonging）、尊重（Esteem）和自我实现（Self-actualization）五类，依次由较低层次到较高层次排列。五种需要可以分为两级，其中生理上的需要、安全上的需要和感情上的需要都属于低一级的需要，这些需要通过外部条件就可以满足；而尊重的需要和自我实现的需要是高级需要，他们是通过内部因素才能满足的，而且一个人对尊重和自我实现的需要是无止境的。同一时期，一个人可能有几种需要，但每一时期总有一种需要占支配地位，对行为起决定作用。任何一种需要都不会因为更高层次需要的发展而消失。各层次的需要相互依赖和重叠，高层次的需要发展后，低层次的需要仍然存在，只是对行为影响的程度大大减小。
第三节为《目标定向》。目标指的是个体通过努力要完成和达到的结果。学生喜欢追求的目标是清晰、具体、合理的，它们往往具有中等挑战性，且在较短时间内能完成。因此，我们在帮助学生设置目标时，要注意使用一些奖励和诱因策略，确保设定的目标是知识掌握和能力进步而非好成绩或表现得聪明。
第四节为《信念与自我图示》，学生持有的知识观和学习观即认识论信念，学生对知识和学习的信念会影响他们对学习策略的选择，而在认识论信念中，学习的能力又尤为重要。
第五节《兴趣、好奇心与情绪》，培养学生的兴趣和好奇心，我们可以从以下几个方面入手：把学习内容与学生的经验相联系；弄清学生的兴趣、习惯和课余爱好，将它们融合进教学；用幽默、个人经历和趣闻轶事来丰富教学，展示出学习内容中人性化的一面；使用内容有趣、细节丰富的原创性教材；创造条件，让学生惊喜和好奇等。关于帮助学生应对焦虑，我们可以采取的措施有：谨慎使用竞争；避免让容易焦虑的学生在全班同学面前回答问题；避免不必要的时间压力；降低重要考试带给学生的压力；设置笔试之外的考核方式等等。
