又西三百里,曰阴山。浊浴之水出焉,而南流注于蕃泽,其中多文贝。有兽焉,其状如狸而白首,名曰天狗,其音如榴榴,可以御凶。
《山海经》中的天狗,同狸猫长得很像,它的头部是白色的,叫声也和猫叫声差不多,它能够助人逢凶化吉。民间常把月食称作“天狗食月”,食月的天狗是月中凶神,《协纪辨方书》记载道:天狗出现之日,忌讳祭祀鬼神和祈求福愿。人们认为燃放鞭炮、敲锣打鼓等所制造的巨大声响可以吓跑天狗。
此外,天狗在古代也是流星或者彗星的代称,《汉书》《宋书》等古籍对流星坠落时和坠落后的情景都有过细致的描写,都认为这是天狗坠地,和《山海经》中天狗的寓意迥然不同,这些古籍认为天狗乃是大凶之兆,它出现在某地,当地人民将会有大祸临头。
来源:《观山海》