原创首发，文责自负。本文参与伯乐主题写作【不一样】之 （自然）

又是一个不眠之夜。清晨第一缕阳光洒在实验室中，映在那些瓶瓶罐罐上，叶晔布满血丝的双眼望着一个瓶中的紫色液体，准备晚上注入到小白鼠体内，倘若成功，就向舒沁表白。想到这，叶晔的嘴角不禁挂上一丝微笑。

已是第一百次实验了，叶晔研发“新型肠炎”病毒疫苗团队的那六个人早已失去信心，他们劝他不要再继续了，不可能在这么短的时间里研发出疫苗，这次岩江瘟疫蔓延，是自然对他们的警钟，人类怎么可能这么快就打败它呢？看着不断死去的小白鼠，叶晔不止一次动摇过，也想放弃，但看到岩江被病毒折磨的人、死去的人，想到舒沁就要出国，便暗下决心，要在自己40岁生日前，攻下病毒，留住舒沁。今天恰好是他40岁生日。

一

半年前，叶晔老家岩江城突然出现一种罕见的病毒，病人皆因腹泻就医，严重的会发烧、昏迷，甚至有人死去，关键是传染性极强，城里各大医院住满了这类病人。岩江城的老人说这是老天对他们的惩罚，前两年，城里流行吃蛇，不知那些饭店从哪里搞来那么多蛇，还有外地人专门跑来吃。现在这家伙来索命了。

叶晔在省城一家病毒所工作，得知这个消息后，主动要求回去支援医疗器械、医生严重紧缺的岩江，被安排到岩江人民医院。

那天恰好立春，岩江却还在冬天。在岩江人民医院救治病人中，叶晔听到一个女人近乎哭腔的熟悉声音：“大夫、大夫，求求你们让他住进ICU吧！”不禁转过头去，女人正是舒沁。叶晔顾不上跟舒沁打招呼，急忙去看病床上躺着的男人。那男人因发病，脸色灰暗，双颊深陷，眼睛紧闭，望上去，分明是个老人了。叶晔检查后，安排送进ICU，尽管那时医院床位非常紧张。舒沁还是认出了叶晔，虽说他全身被防疫服包裹着，只露出镜片下的眼睛。叶晔用眼睛示意她不要说，两人就在眼神交会中读着对方。

舒沁的丈夫还是因感染“新型肠炎”病毒引发并发症死了。叶晔怎么也想不明白，舒沁为何要嫁给一个比自己大二十岁的男人，难道真是像别人说的为了钱？

算起来，他们已认识三十年了。10岁那年，舒沁从外地转到他们学校，舒沁父母不是岩江人，她父亲从北方转业到岩江。多年来，叶晔还记得扎着两条小辫子的舒沁刚到他们班上来的模样，不像班上大部分女孩子那样瘦小，个子比他还高，已有了少女的模样。叶晔想着自己喜欢的女孩子可不是这样的，话太多了，成天叽叽喳喳，还长得这么高。

初中时，他俩分到一个班，不知何时，叶晔惊奇地发现，他比舒沁个子高了，成绩也比舒沁好，尤其是数学、物理。舒沁的作文经常被老师当范文朗读，数学、物理却差得一塌糊涂。他想着，自己喜欢的女孩子一定得各方面都很优秀，舒沁不仅数学、物理不好，好像还胖了一点，虽然她已不像小学时那样爱讲话了。看到总有男生招惹舒沁，他就不舒服，真想把那些男生揍一顿，或者自己也像那些男一样抢她东西，引她来追打自己。叶晔知道自己永远不会这样，他是班上的尖子生，学习委员，初二戴上眼镜，大家都说他像个小先生。自习课上，他就成了老师。

高中时，叶晔顺理成章考进省重点高中重点班，舒沁只考入普通高中普通班。那三年，叶晔几乎忘了舒沁，顺利考入武汉大学，学了喜欢的生物专业。大二暑假，叶晔回岩江，刚下火车就听见有人叫他：“叶晔，你也坐这趟车呀！好巧。”

叶晔向前望去，良久，方看清是舒沁，原来有些肉嘟嘟的圆脸小了一圈，一双丹凤眼显得更大，身材高挑，略显丰满。看着舒沁白皙的脸上一对深深的酒窝像盛满阳光般望着他，叶晔不禁理了理有些凌乱的头发道：“你也坐这趟车回来？”

“哦，我早回来了，接朋友呢。”叶晔看着舒沁脸颊有些微红，心一紧，听说舒沁那年没考上大学，补习了一年，不知考到哪里了，便问：“你在哪上学？好久不见。”

“就在岩江师范学校，哪像你，大才子。”她的声音小了下来，叶晔有些不好意思，想到她初中时作文总是被语文老师表扬，便问：“你是中文专业吧？”

“你咋知道？”她的脸又红了起来。他们就在站台的角落聊起来，聊他们的初中同学，聊这些年的变化，仿佛要把这几年没见面的时光补回来。他奇怪，两家住在同一条街上，居然这些年从未相遇，而自己年年寒暑假都回家的。叶晔接触的女生少，看到的大都是戴着眼镜，说话细声细气的女生，舒沁显然跟她们不同，却又不仅仅是理科生与文科生的不同，像春天的阳光，一寸寸皆是暖的，却只能温暖到一些普通的花草树木，而自己是一棵大树，即使没有阳光也会长得茂密。想到这，他又觉舒沁与街上看到的漂亮女子没有两样，便笑笑说：“你朋友呢？怎么还没到。”

“我看错时间了，是下一趟，还有一个多小时呢。”舒沁呵呵大笑起来，叶晔见过路的乘客扭过头来看她，不禁皱了下眉头，却不知怎么冒出一句：“等男朋友吧。”

“嗯，是呀，谢谢你陪我等了这么久。”

“我走了，你慢慢等，下次可要记好时间。”叶晔急忙转身离去，听到自己声音酸酸的，暗自笑道：“还好，还好！”

二

回学校后，夏天尚未过完，叶晔便与团支书齐琪谈起了恋爱。齐琪大一时就对叶晔有过暗示，他不是不知道，心里也是欢喜，却总感到自己的初恋对象不是齐琪那样的，看到有同学追求齐琪时，他有些慌，又跟齐琪走得近一点。即将大三了，他不想大学阶段留下没谈过恋爱的遗憾，而齐琪无疑是最好的人选。与齐琪确立关系后，男生艳羡的目光也很让他受用。叶晔却没花多少心思用在齐琪身上，课余时间不是泡在图书馆就是实验室。不温不火，平时不怎么联系，周末看场电影、逛逛公园，叶晔觉得恋爱不过如此，这样也挺好，既谈了恋爱，也不影响自己喜欢做的事。齐琪有时叫他老夫子，他笑笑；有时，两人逛公园，他偶有牵她的手，她说：“你可是真君子呀！”他也笑笑。

临近大学毕业的一个周末下午，叶晔与齐琪在省城一家电影院门口碰见了舒沁，见她在买爆米花，并未发现自己，便拉着齐琪的手上前问道：“舒沁，你怎么也在这里，啥时候来的？”

舒沁闻声转过头将齐琪打量了一番，笑道：“来几天了，男朋友在省城。”

“嗯，等他看电影，你又来早了吗？”

“不，来晚了，他可能等不到，到外面找我了。”

“你男朋友哪个学校的？”

“跟你一个学校，不同专业。我先到外面去找他，你们快进去，电影就要开始了。”叶晔还要问，舒沁已走远了。

齐琪见叶晔久久望着舒沁走的方向，用手捂着他的眼睛道：“看什么呀！人家都走了，她是谁？”

“小学同学，没想到在这碰上她。”叶晔不好意思回过头说。

“人家是来找男朋友的，你激动啥！人的确长得漂亮，只是……”

“我哪里有激动，只是什么？”叶晔看着齐琪似笑非笑觑着他，忍不住问。

“没什么，你就这么想知道？老夫子。”齐琪使劲掐了下他的手。

电影开始了，两人不再讲话。《泰坦尼克号》刚上映，票还很不好买。看到片中沉船的画面时，叶晔想着自己倘若也遇到这样的灾难，他一个学生物的，能做什么，任由命运安排吗？影片中，船快沉了，乐队还在演奏，他们坚守自己的职责，也为他人减轻面对死亡的恐惧。自己顶多可去救治病人，然而，船即将沉没，就算病人被救治，又有什么用！人在自然面前多么渺小！他正想着将来他的专业能对这个社会做点什么，便听到身旁齐琪的抽泣声。

回去路上，齐琪问他：“如果我们也遇到电影中的沉船，你会像杰克那样吗？”

“不会，哦，我是说我们不可能遇到，人类可战胜自然吗？”他还沉浸于刚才的问题中，一时未回过神。当下，齐琪便赌气先回去了。叶晔也不去追，翌日依然打电话给齐琪，齐琪不接，他也不去找；第三天又打过去，齐琪还是不接；第四天，他不打了，齐琪打给他，就像什么事也未发生，周末照样看电影、逛公园。

毕业后，叶晔留在省城，进了一家病毒研究所，齐琪回到老家，做了高中生物老师。毕业前夕，他们没有像许多情侣那样时时刻刻腻在一起。分别后，起初一天一个电话，后来隔天一个，再后来一周一个，到一个月一个时，齐琪说：“分手吧！”叶晔没有挽留，有句话他一直想问齐琪，想到已经分手了也就说出了口：“那次看《泰坦尼克号》时，你为什么说舒沁长得的确漂亮，只是什么？”

齐琪压了电话，过一会又打给他，一个字一个字吐出：“只是你们不般配！”叶晔握着电话的手许久未放下，他想再问问，想想还是放弃了，没想到，这是他俩最后一句话。看看镜中的自己，高高的个子，略显单薄的身材，轮廓分明的五官，虽说眼睛小了点，但镜片挡住了，这样的模样在他们所里也算得上出类拔萃，舒沁再怎么漂亮，也只读了一个专科，自己怎么可能配不上她，那就是舒沁配不上自己了。那么齐琪呢？从小就是学霸，在理科生中也算长得好看，就般配了吗？多年后，叶晔依然觉得齐琪是最好的初恋对象。

所里给叶晔介绍对象的人不少，他也去相亲，却未遇到一个可以交往下去。工作后的第二年，回岩江过年，叶晔陪母亲在超市采购年货时碰见舒沁。寒暄中，叶晔得知舒沁师范毕业后，在岩江一所小学教书。舒沁得知他与齐琪已分手，说她与男友也分了手。那年春节，两人不时见面，吃饭、聊天，还去看了场日本的老电影《情书》，他不太喜欢看这类电影，舒沁要看，全当陪她。在影院昏暗的光线下，他见舒沁一会笑、一会抹眼泪，电影却让他看得有些莫名其妙。看完后，舒沁问他感想，他说：“节奏太慢了，电影画面倒是很美。”

“那样的雪景我还是小时候见过，到岩江一次也没看过，真想看到一望无垠漫天的大雪呀！”舒沁仿佛陷入某种回忆中。

“南方都是小雪，你喜欢北方呀！”叶晔记得她好像是从辽宁过来的。

“也不是，写情书是件挺美的事，尤其是在大雪天收到情书。你写过吗？”

“没有，电话多方便啊！”叶晔想到他与齐琪都是打电话，谁也没给谁写过信。

“是呀！电话多方便呀，现在谁还写信。”

“你写过吗？”叶晔望着舒沁长长的眼睫毛上挂着露珠，很想用手给她拭干，又觉得这样映在她雪白的脸颊上很美。

“写过，多半给自己。”舒沁不看他，像是自言自语。

“给自己有什么好写的。”

舒沁望着叶晔笑笑，不再讲话。他感到一点不懂她，又想到齐琪，好像也不懂。

从那之后，他们不时通电话，工作上的困扰、想法，连父母催婚的事，叶晔也告诉她。舒沁也给他讲讲学校上的事，特别是告诉他自己在写文章，已在报刊发表过。他鼓励她写下去，却并不看她的文章，以为不过是无病呻吟的文字。

一个秋天的傍晚，叶晔做完实验感到很疲乏，窗外的落叶飘进实验室，意识到大半年又过去了，想到父母托省城的朋友给他介绍了一个医生，在省城一家大医院工作，说好晚上见面，他犹豫要不要见，便打电话问舒沁。

“见呀！干嘛不见，医生这个职业多好，以后你都可以不上医院了。”叶晔听见舒沁电话中呵呵的笑声。他有点后悔告诉了她，决定晚上去见面。见面后，他又打电话告诉她：“女子长得很清秀，说话声音也温柔，是儿科医生。”

“太好了，以后你孩子也可以不上医院了。”舒沁轻快的笑声让他感到有些恼火，不由想到那个儿科医生，讲话哪里像舒沁这样大嗓门，人家多温柔呀。叶晔真的跟那个儿科医生交往了。

叶晔还是像对齐琪一样，平日只打电话，周末见面。儿科医生说：“我不可能每个周末都有时间，要值班，平时可轮休。”

叶晔说：“我平时没时间，只有周末休息。”

一个月后，儿科医生说：“我们还是算了吧！我妈说你也忙，我也忙，以后谁来照顾家、照顾孩子？”

叶晔把儿科医生的话告诉了舒沁。舒沁咯咯笑个不停，他烦恼地说：“有这么好笑吗？把自己的快乐建立在别人的痛苦上。”

“哦，对不起，我不知道你这么痛苦。”舒沁又笑起来，好不容易止住笑声说：“我的确有件高兴的事告诉你，我的一篇小说发表在《岩江文艺》了，这是我的第一篇小说。”

“你不说我还忘了，我的一篇论文很可能会在国外一家病毒学方面的顶级期刊上刊发，已通过初审了。”

“恭喜恭喜，天壤之别呀！明天是周末，我要去省城办事，顺便给你庆贺一下，有件事想告诉你。”舒沁旋即放下了电话。

三

当晚，叶晔做了一个梦，醒来后，他清晰记得那个梦是彩色的，迥异于以前任何一个梦。从前的梦不是被人追赶就是他去追赶别人，不是气喘吁吁爬山就是往悬崖掉落，黑白的，梦里总是很紧张、很累，然而那晚的梦却让他感到从未有过的轻松，第一次感到大自然是这么美。他与一名女子仿佛来到一片森林，女子在前面走，两人在绿树成荫的山水间畅游，路上鸟语花香，望天上飘浮的云，看水中游来游去的鱼，任林中的风吹拂脸颊，他却始终只能看到女子的背影。他拼命往前跑，想看那女子的脸，却听那女子说：“往哪跑？这个地方不美吗？”分明听出那是舒沁的声音，他正要讲话，梦醒了。想到舒沁翌日要来省城，早上上班时就请了假，打破多年来工作日从不为私事请假的惯例，下午早早订了餐厅，一直想着舒沁说要告诉他一件事。会是什么事？与自己有关吗？他为自己莫名的紧张感到好笑。也许，什么事也没有，舒沁就是喜开玩笑，有时让他十分气恼。

从岩江到省城两个多小时火车，两人相约下午5点见面。当舒沁走到叶晔身边时，他方看清。

“你的眼镜度数又增加了？不就半年不见嘛！”

“谁让你穿得跟淑女一样。”舒沁穿了一件橄榄绿风衣，里面是一条米白色连衣长裙，长发快及腰了，引来餐厅不少人的目光，也有人看他，叶晔生出一种莫名的得意，又感到有些烦躁。他给舒沁讲了昨晚的梦，但没告诉她后面。舒沁问那个女子是谁？他让舒沁猜，以为舒沁又要开他玩笑，舒沁只说猜不到，半晌无语，旋即竟落下泪来。叶晔从未见舒沁这样，一时紧张得不知说什么，心仿佛要跳出来，手心全是汗。舒沁并未看他，盯着红酒杯望了很久后一饮而尽，喃喃自道：“我爱上了不该爱的人。”

叶晔的心再次狂跳，手都要拧出水来，他焦灼地等着她往下说。

“我们认识两年了，他很懂我，我也懂他，但是……他有家庭。”舒沁的头低了下去，又去拿酒杯。

“什么！你说什么？”他的声音骤然大起来，手心全是冷汗。餐厅驻唱歌手正唱着《泰坦尼克号》的主题曲《我心永恒》，那嘶哑的声音使他想让歌手闭嘴。

舒沁好像没听他说什么，又将一杯酒倒进嘴里，顾自道：“我不知道怎么办，想离开他，又不舍，他让我给他时间，他会处理好，一定会同我在一起，可能吗？”

叶晔也倒满酒，一口灌下去，道：“你不是开玩笑吧，这就是你给我说的事吗？！你知道自己在做什么吗？你还是老师呢，怎么为人师表！你怎么能相信那个男人呢！他怎么可能为了你放弃他的家庭。”他的声音越来越高，几乎带着愤怒，完全没注意到舒沁满脸泪水。

“你是我什么人，凭什么教训我！你就是个傻瓜，除了你的那些病毒，还懂什么！”舒沁又倒了一杯酒。

“我是什么都不懂，但不会去破坏别人家庭！你又懂什么？不要以为自己长得漂亮就可以为所欲为。”叶晔又喝完一杯酒。

“我就不该告诉你！今天是我三十岁生日，不是来跟你吵架的。”舒沁哭着转身离开了餐厅。

“I believe that the heart does go on，Once more you open the door……”还是那首歌，嘶哑的女声似乎带着哭腔。

望着舒沁远去的背影，《泰坦尼克号》沉船的画面倏然浮现叶晔眼前，心一点一点下沉，所有人皆上了船，唯有他还在海上漂浮。他自嘲地想，还想救治别人呢，连自己也救治不了；连一个女人也把握不住，还想把握什么？自己天天研究那些病毒，为发表论文殚精竭虑，究竟为了什么？

那精心点的一桌子菜也像船倾斜时桌上的餐具与食物在纷纷掉落，两人一口未吃，酒倒是喝了两瓶。他又把酒杯斟满，透过摇晃的红酒杯，看到自己模糊扭曲的脸。他从前很少喝酒，几杯下去，胃开始翻江倒海，吐过后，一点力气没有，脑海不断闪现舒沁的脸，流泪的眼睛，以前那张爱笑的脸不复而在。梦中的画面再次浮现，那样的地方只能在梦中，那个女子不是舒沁，又是谁呢？他想起齐琪的话，“你们不般配！”没有谁配不上谁，只是谁也不懂谁吧！舒沁说的那个人很懂她，女人，就这么喜欢有人懂她吗？那是个什么人？他为什么就能懂她，他为自己竟会恨那个人感到气愤，再次感到一点不懂舒沁，但为什么总想着她？难道，只为那张漂亮的脸？他又想起那个儿科医生，其实也不是没有发展下去的可能。哎，女人真是麻烦，不想了、不想了！脑袋嗡嗡作响，他只想好好睡一觉，哪里又睡得下，清楚知道自己把这件事搞砸了。

翌日，叶晔一觉醒来已是中午，他为私事耽误了半天工作而自责。下午待在办公室里，怎么也静不下心，他心烦地想到舒沁说昨天是她三十岁生日，再两个月自己也三十岁了，蓦地意识到舒沁已不年轻了，自己也是而立之年，不如随便找个对象结婚算了，要什么爱情，女人真是麻烦。然而，他感到还是应该给舒沁打个电话，难道多年的友谊就怎么算了。

电话拨过去，舒沁未接；隔天又打，未接；隔一周再打，仍然未接；一个月后再打，依然如故。深深的失落感让他整整一个月都无法进入工作状态，不禁想舒沁回去后怎样了，至少那天应该跟她说声“生日快乐”。

当叶晔再次投入新的科研项目中就极少回岩江，几乎以实验室为家，也渐渐忘了与舒沁的不愉快，忘了舒沁。当他再次见到舒沁已是两年后的春节，从初中同学那打听到舒沁已从学校辞职，做起了服装生意，服装店在岩江城中心，据说生意不错。回省城前一天，叶晔来到舒沁服装店所在的街区，店面不大，卖的是女装。他在舒沁店门外徘徊了许久，看见店里的客人接踵而至，舒沁还请了一个女人帮忙，两人忙得不亦乐乎。舒沁招呼着客人，声音很响亮，带着职业性的微笑，深深的酒窝像盛满美酒，浅咖色羊毛呢裙装，显得身材更修长，头发盘起来，露出长长洁白的脖子，细细的金项链在店里灯光映照下闪闪发亮。尚未立春，她已走在春天里了。舒沁根本不可能发现站在店门口的他，叶晔重新擦了擦眼镜，转身缓缓离开。

回省城的火车上，叶晔望着不断相交又分开的铁轨，再次感到他与舒沁就是两条不同的铁轨，朝着各自的方向奔驰。

四

十年了，倘若不是这次岩江疫情，在医院碰见舒沁，叶晔不知何时才能见到她。舒沁丈夫住院时，他们在岩江人民医院大厅休息区见了一面。

两人皆戴着口罩，他们谈到这次疫情，谈到她丈夫的病。舒沁说她丈夫之前就有高血压，心脏也不好。叶晔答应帮她去找岩江人民医院这方面最好的医生。叶晔见舒沁丹凤眼角写上了岁月的痕迹，也写满了焦虑。

舒沁见眼前这个穿着白大褂，戴着口罩、帽子的叶晔，俨然就是一个大夫，有意与他保持着一个座位的距离。想到只顾说自己的事，便问：“听说你要到北京工作了，以后恐怕很难回岩江了？”

“有这个可能，等这次疫情过了再说。我是研究病毒的，老家遇到这样的灾难，也只能回来做个半吊子医生，看着不断有病人死去，却没有特效药医治，哎……”叶晔有些说不下去，想到自己专门跑回来，却没发挥多大的作用。

“你已经做得很好了，没有你这次帮忙，他恐怕……哎，如果有疫苗就好了，也怪咱们岩江人，吃什么不好，偏要吃蛇。”

舒沁的手猛然被叶晔抓住，只听叶晔激动地说：“你说得对，我早应该想到了，回所里后，我要申请组建一个团队，专门针对岩江的瘟疫研发疫苗，这才是我应该干的事！”

舒沁小心挣开被叶晔抓住的手，说：“快十年没见了，你怎么还没成家？”

叶晔这才发现握住了舒沁的手，倏然红了脸，说：“被所里派出到美国留了三年学，回国后，工作更忙了，一天一天都过得好快，好像真没时间考虑别的事。”

“那也不能耽误了自己的事，你也老大不小了。”

“是呀！是应该，但这事也不能勉强，是吧？”

“嗯，是不能勉强。”舒沁若有所思轻声道。

良久，两人没有讲话。舒沁不再是十年前那个没完没了喜欢聊天的女子了，叶晔思忖着欠她一个道歉，再有几天，舒沁就四十岁了，他清清嗓子轻声道：“你就要过生日了，提前祝你生日快乐。”

“你还记得我生日呀！”他见舒沁眼泪落在口罩上，连忙说：“十年前，我不知道是你的生日，这些年总觉得那天……”

“不要说了，谢谢你点醒了我。”舒沁抹去眼泪，虽戴着口罩，叶晔还是能感到她的酒窝依然装着阳光。

“你丈夫……是那个人吗？”叶晔犹豫了许久，还是把这句话讲出了口。

“不是，我不是说是你点醒了我吗。那天回去后，我想了很久，想你的话，我不配为人师表。我要离开他，也离开我熟悉的环境。我离开了他，也辞了职，恰好有家影视中心想把我在《岩江文艺》发表的那篇小说拍成电视剧，给了我极大的信心，一点不怕丢了工作。先是到省城一个朋友开的服装店帮忙，有了一点积蓄，就回岩江自己开服装店。前几年，生意很好，网购流行后，还有多少人愿意到实体店买衣服呀！生意越来越差，后来只能关门回家。”舒沁的声音越来越轻，近乎耳语。

“那你后来又做什么工作？”

“没有工作，在家写作，以为可以靠这个养活自己。哎，那家影视中心最后放弃了我的小说。不停投稿不断退稿，在父母家过着寄人篱下的日子，哥哥嫂嫂也对我很不满。”舒沁笑着，像讲别人的故事，泪水不断涌出。

“后来，你就嫁给他了？”叶晔向病房方向望去，觉得讲出这句话有些残忍。

“是呀！他比我大二十岁，你也看到了。”

“你这是何苦呢？”叶晔听说同学说舒沁嫁了一个富商，他眼前浮现的则是病床上那个几乎奄奄一息的老人。

“他老婆死了，孩子也大了，嫁给他，既可不工作，又可做自己喜欢的事，再也不用在父母那寄人篱下，一举多得，有何不好。”舒沁皱着眉头笑道。

“你……爱他吗？”叶晔还是把这句想了许久的话道出了口。

“爱，什么是爱？太奢侈了，既然嫁不了爱情，嫁给金钱也好吧！你是不是又该教训我了。”舒沁笑着望着叶晔，透着嘲弄的眼神，看得叶晔一阵心酸，一时不知说什么，良久，方道：“还写小说吗？”

“写呀！写给自己看，就当打发时间，不去发表，哪能跟你比。我要回病房看他了。”舒沁又笑了起来，眼角的皱纹更多了。望着她离去的背影，叶晔大声喊道：“舒沁，谢谢你！”

尚未等岩江疫情平息，叶晔便决定回省城所里。他向所里申请成立一个团队，专门针对此次岩江“新型肠炎”病毒研发疫苗，所里全力支持，配了六个助手。随即，叶晔与他的团队便投入疫苗的研发，一次次实验、一次次失败，不断动摇、打击他最初的信心，岩江的疫情第一轮尚未完全过去，第二轮又开始了，封城只能得到一定的控制，不能从根本上解决问题。叶晔好多时候住在实验室里，望着不断死去的小白鼠，简直怀疑这就是自然对人类的惩罚，“人定胜天”，古人，真是太看重自己了。

两个月后，叶晔接到舒沁的电话：“他死了，没能挺过去。”叶晔听到舒沁的声音似乎很平静。

“接下来，你怎么打算？”

“不想待在岩江了，等疫情过了，就申请到加拿大移民。他早就劝我出去，我一直在犹豫。不是这次突如其来的疫情，也许我们早就移民了，现在只能我一个人去。”

“一定要去吗？”叶晔听到自己颤抖的声音。

电话里许久没有声音，就在叶晔想说不能留下来吗，传来舒沁轻轻又坚定的一声：“嗯。”

“你等我把疫苗研发出来再走，行吗？”

又是一阵沉默，半晌，电话里响起舒沁近乎耳语的声音：“好。”

望着窗外落黄满地，叶晔方感到已是深秋。下午阳光穿过窗玻璃映在实验室里，映在那瓶紫色液体上，光斑让这些装着五颜六色液体的瓶瓶罐罐波光粼粼，叶晔望着它们，就像望着平静的湖面，船即将靠岸，连日来从未有过的轻松让他很快进入梦乡。

待叶晔醒过来，天已漆黑。他用冷水洗脸后，小心翼翼将新研制的疫苗，那瓶紫色液体注射到小白鼠体内。

一分钟又一分钟、一小时又一小时、一天又一天，叶晔密切注视着小白鼠，又是两个不眠之夜，第三天傍晚，小白鼠还是死了，第一百次实验以失败告终。

叶晔走出实验室，深秋黄昏的风吹来，他感到是从岩江吹来，路上飞舞着落叶，街上的行人大都疾步前行。叶晔依然漫步着，被冷风吹着，风一阵紧似一阵，昏黄的街灯摇摇晃晃，行人了了，倏地想到泰坦尼克号沉船的画面，想象自己就是个乐手，即使船即将淹没，也要演奏好最后一曲。

“every night in my dreams ，i see you, i feel you ，that is how i know you go on ……”手机响了。十年前，舒沁三十岁生日后，叶晔就把手机铃声设置成“我心永恒”。

“喂，叶晔，你不用研究那个疫苗了，岩江的病毒莫名其妙消失了。我正在办移民手续。”电话里响起舒沁从秋风中飘来的声音，像细细的音乐，很快消逝在风中。

“我的疫苗研发团队解散了，哪里斗得过自然。我可能会去北京一家病毒研究所工作，岩江疫情前他们已经邀请我了。”

“斗不过，就跟它和谐相处，你看，病毒不是自己跑了吗，大自然放过了我们。”

“是呀！至少岩江人不敢再吃蛇肉了。你什么时候走？我去送你。”

“不用了，我从北京走。”

“一路顺风。”

那晚，叶晔又做了一个彩色的梦，走入一片森林。树木苍翠、湖泊清澈，流水潺潺、群鸟齐飞，一树一树花开、一片一片飘落，一片寂静、一片祥和，花香阵阵、绿风吹过，竟是往年的味道。