封建礼教下，女人的归宿是“近边总有河，或是井”。
所谓牌坊实际是一种古代形状似门的高大建筑，一般是由封建帝王为表彰臣子功绩所建。贞节牌坊是特指为了表彰封建女性对自己的丈夫坚贞不渝，一生恪守贞节而建立的牌坊。
这种贞洁观明显是对女子的片面要求，牌坊要大，金莲要小，成为社会的普遍追求。“饿死事小，失节极大”，“存天理，灭人欲”，无不在极力宣扬妇女守节胜过生命。
为了这种虚无缥缈的东西，为了她们头上这个致命的紧箍咒，无数女子甚至付出了生命的代价。
如果翻看《列女传》，你会惊异的发现，里面记载的烈女的命运无不悲惨，为了贞节，为了换取一块皇家赏赐的牌匾，一座贞节牌坊，竟然一个个争先赴死。
有个王姓姑娘的丈夫早亡，为了得到那座国家赏赐的贞节牌坊，王姑娘的父亲竟然把她关进家中柴房让她绝食殉夫!她日夜哀求，父亲仍旧不为所动。
她的母亲看不下去，说，我实在不忍心把女儿饿死，要不然让她服毒自杀算了，还能来个痛快。
父亲大声斥责说：“你不知道官府要来验尸吗?如果发现不是绝食而是服毒，就不给贞节牌坊了!”于是，王姑娘就被父亲给活活饿死了。
清初，寡妇李氏与家人避难后回到杭州，进城时有清军检查车辆。当时守门的士兵看见李氏后说了几句不干净的话，李氏回家痛哭，说自己被几个门卒调戏，二十几天都没吃东西，最终绝食而死。
在封建纲常礼教的摧残下，中国古代的女子过着非人的生活，人性承受着惨重的禁锢与扼杀。
张爱玲写过她姨奶奶的故事：八国联军那年，李鸿章的大女儿十六岁，父亲和兄长们都出差在外，李鸿章的老姨太太带了她逃往南方。一直等到了常熟，老姨太太方才告诉她，父亲早先丢下话来，遇有乱事，避难的路上如果碰到了兵匪，近边总有河，或是井，第一先把小姐推下水去，然后可以自尽。
无论如何先把小姐结果了，“不能让她活着丢我的人！”李鸿章这么说了。
三从四德的程朱理学禁锢了多少无辜的灵魂，一条生命的消逝又能为历史名人的“功德簿”添上怎样的一笔？
弱肉强食、坏人当道的社会，就是封建礼教长期统治的结果。封建人吃人的礼教思想阻碍科学思想文化的进步和发展，严重束缚当时国民的思想。
五四运动百年的今天，回望过去，那不仅仅是一场传播新思想、新文化、新知识的伟大思想启蒙运动和新文化运动，更是一场彻底反帝反封建的伟大爱国革命运动。其深远意义，需要我们慢慢掀开历史与现实厚重的面纱，才能更体味其意味深长。
