一、定义
1、能力：顺利、有效地完成某种活动所必须具备的心理条件
2、智力：指从事任何活动都必须具备的基本的心理条件，即认识事物并运用知识解决实际问题的能力。如观察力、思维力、记忆力、想像力等，其中思维力是支柱和核心，代表着智力发展的水平。
3、知识：人类社会历史经验的概括和总结
4、技能：通过练习而获得和巩固下来的，完成活动的动作方式和动作系统
5、关系：能力是掌握知识和技能的前提，决定着掌握知识和技能的方向、速度、巩固的程度以及所能达到的水平。在掌握知识和技能的过程中，能力也得到了提高。
二、分类
1、按发展水平高低：
能力：顺利完成某种活动所需要的心理条件——有
才能：具备能力所需要的各种心理条件——有且优、全
天才：能力所需要的各种心理条件都达到了完美的结合，又给人类做出了杰出的贡献——有、优且有贡献
2、按能力的结构：
一般能力：又叫智力
特殊能力：
3、按能力与先天禀赋和社会文化的关系：
液体能力：随年龄变化而变化，倒U型
晶体能力：随年龄增长而增强
4、按能力涉及的领域：
认知能力：学习新知识的能力
操作能力：动手能力
社会交往能力：
5、按创造程度：
模仿能力：比较常见，如相声作品中的模仿等
再造能力：对别人创造的结果能快速进行吸收、理解并加以再创造。如导演、翻译家
创造能力：如作家、艺术家等
三、能力发展的个体差异
发展水平差异：能力有强弱之分，最明显的能力差异
能力类型差异：如陈景润和鲁迅两个人的能力都很强，但是表现为不同的类型
能力发展早晚的差异：早慧儿童，如果人格发展不能同时进行，能力会受到限制，所以要培养他健全的人格，如毅力等。大器晚成的人，或许是因为早期的各种条件使他的能力未能得到很好的发挥，也许是他的创造需要长期的积累，如文学奖的获得者没有年轻人，都是60岁左右。
四、影响能力发展的因素
1、遗传因素：一个人的素质或者叫天赋，生来具有的解剖生理特点。如身高、肥胖等，形象或抽象思维能力等
2、环境和教育因素：物质条件（营养）、家庭、学校及社会因素。
3、遗传决定了能力发展的自然前提，决定了能力发展可能的范围和限度。环境则决定了遗传基础上能力发展的具体程度。如姚明、李宁。遗传潜势不同，在不同环境中能力发展也会不同。潜势越好，环境影响越大。
