这节中提到一个日本传统民间故事～《一寸法师》：
很久以前有一位夫妇生了一个拇指大的孩子，这孩子年龄越来越大，却怎么也长不高。后来，他长大了，告别父母自己出去闯世界。他的财富只有一根针和一个小碗。他把小碗当船坐在上面顺流而下，最后到达了城市。他得到了贵族女儿的喜爱，跟随她学习阅读和写作，在一次外出途中，他们遇到了妖怪，妖怪把一寸法师吞进了肚子，没想到一寸法师在妖怪肚子里使出了功夫，妖怪被打败了，落荒而逃，一寸法师也因此真正变成了正常身高的英俊男子，赢得了公主的爱。
松居直先生写道：近年来，父母愈来愈早地训练孩子认字。有的孩子四岁左右就识字了，等到五岁，母亲们更会热心地教孩子认字，至于他们是不是了解字的含义，那又是另一回事。
父母似乎忘了图画书原本是让孩子享受的书。看着孩子们结结巴巴、专心一意地把图画书上的文字一个一个大声地念出来，我常忍不住摇头叹息。
这样的方式真的能让孩子体会读书的乐趣吗?真的能带领他们进入书的世界吗?我很怀疑。
读书不等于识字。如果识字就能读书，那么只要是中文，再艰涩、再专业的书，我们应该都能从头读到尾。问题是，读完整本书并不表示看懂了这本书。能够真正理解书中的内容才算是读书。
识字只是手段，而不是目的。
如果认为只要识字就能读书的话，那么面对那些升上小学四五年级，却无法吸收知识的小朋友，又该如何解释呢?四五年级的小学生，识字能力大同小异．但是会不会读书，却很容易看出来。大人的情况也是一样。
也有人说，只要识字，日后不断努力，自然就会读书。这种说法似乎有些牵强，有些偏颇，只是大人们一厢’隋愿的想法。
刚刚提过，读书是去理解书中的内容。俗语说：“读《论语》而不知《论语》。”这句话就是在讽刺那些认识字，但却不子解《论语》真意的人。反过来说，我认为即使不识字，还是可以读书。
比方说，把三四年级小学生在看的《小飞龙》等长篇童话：念给还不识字的五岁的孩子听，他也会很高兴、很专注地从头听到尾，因为五岁的孩子听得懂这个故事。我认为，这也是读书。自己看得懂和用耳朵听得懂，只是运用的方法不同，只要能够了解故事的内容，都可以算是读书。
一个辛辛苦苦地读完《小飞龙》的二年级小学生，和一个快快乐乐地听爸妈讲《小飞龙》的五岁的孩子，我相信后者对故事理解得更快、更轻松。读书不是修行，而是享受。尤其在孩子小的时候，大人更要多花心思，让他们高高兴兴地读书。
图画书助孩子一臂之力
如果光会识字，不能算会读书，那么读书究竟需要哪些能力呢?
当幼儿园老师讲《一寸法师》的故事给孩子们听时，会发现有的孩子很专心地听故事；有的孩子却一会儿看看窗外，一会儿和邻座的小朋友打闹，根本没在听；也有的孩子一开始很专心，但听到一半就不知不觉被其他东西吸引了。同样的故事内容，为什么孩子会产生不同的反应，为什么有的孩子听得入神，有的孩子却心不在焉呢?是因为个人的特质不同吗?难道会不会读书是先天注定的吗？
其实，那是因为用心听故事的孩子，脑海中会清楚地浮现一寸法师的模样，整个故事变成一幅幅清晰的画面，在他们的脑海中上演：
一寸法师用小碗当船，用筷子当桨，顺着河流来到京城，当上公主的侍卫。有一天，他陪公主到庙里拜佛，在路上打败了妖魔，取得小金锤。小金锤实现了一寸法师的愿望，使他长大，并且娶了美丽的公主……
这些孩子目不转睛地盯着老师的脸或嘴巴，表情专注地在听故事。但事实上，他们看的不是老师，而是自己脑海中的一寸法师。
那么，那些无心听讲的孩子们又是怎么一回事呢，我想这些孩子没有办法将一寸法师的故事想象成画面，所以故事讲得再精彩，也无法帮助他们了解故事的内容，进入故事中的世界。他们瞪大双眼，内心却看不到任何影像，自然会被眼前其他的事物吸引，或将目光移到自己感兴趣的东西上，看看窗外来往的人群，或和邻座的小朋友说话、打闹。因为人不可能睁着眼睛，却不去看任何东西。
而那些中途分心的孩子可能一开始很专心地听故事，脑海中也浮现出了一寸法师的模样，甚至还描绘了其他细节，但是可能当老师讲到一寸法师到达“京城”时，孩子在理解上产生了障碍。因为孩子不了解什么是“京城”，没有办法想象京城的样子，于是一寸法师失去了表演的舞台，故事无法进行下去，就好像电影演到一半，胶卷突然出问题了，影像断断续续，无法连接，一点儿也不精彩，所以孩子自然把注意力转到其他有趣的事物上了。
