本届世界杯，克罗地亚队无疑是最被关注和尊重的球队之一。

上届俄罗斯世界杯亚军，本届世界杯1/4决赛点球大战淘汰冠军热门巴西，三四名争夺战2：1力克摩洛哥，最终成为卡塔尔世界杯季军。

以“魔笛”莫德里奇为首的格子军团黄金一代，也结束了世界杯“最后一舞”。

球场上，他们毫无惧色，耐心周旋，拼命地奔跑和拼抢。

尤其是门将利瓦科维奇，对战巴西贡献全场11次神扑。

克罗地亚迄今为止共计5次把世界杯淘汰赛拖入加时赛，晋级成功率竟然达到100%。

无论是在上一届俄罗斯世界杯进入淘汰赛先后对阵丹麦、俄罗斯、英格兰，还是本届接连面对日本和巴西的挑战，克罗地亚都被对手率先攻破大门。

但是，坚韧的意志力使他们成功扳平比分，将比赛拖入到加时赛或是点球大战，并最终取得胜利。

格子军团，把每一场比赛都踢成了世界杯决赛。

不到最后一刻，决不放弃。

只有面对有如神助的本届冠军阿根廷，才无奈退场。

克罗地亚主教练达利奇，在赛后表示：

“这就是克罗地亚！我以前就说过，永远不要低估我们，不要低估我们的雄心、信仰和爱国精神。”

01

克罗地亚是马克西姆《克罗地亚狂想曲》中难以割舍的故乡，是冰与火之歌中浪漫却厚重的君主之城，是吸血鬼传说的发源地。

它也是个人口不过400万，国土面积5.66万平方公里，只有半个福建省大小的国家。

这样一个小国，竟能涌现这么多优秀的足球人才。

自1998年来，三次参加世界杯，竟都入围四强，最高的成绩是在2018件世界杯获得亚军。

让人不由心生敬意。

克罗地亚位于南欧的巴尔干半岛，由于其独特的地理位置--位于欧洲列强和军事强俄中，也称之为“欧洲火药桶”。

屠杀、逃难和战乱，是这个国家从古至今的主题。

我们熟悉的历史书上所写的一战导火索--萨拉热窝事件：塞尔维亚青年刺杀斐迪南大公，正是发生在这里。

二战后，南斯拉夫国家中民族冲突不断，1991年克罗地亚组织公投，宣布脱离南斯拉夫独立建国。

可是他们的独立，惹得南斯拉夫主体民族--塞尔维亚人很是不爽。

于是接下来，两方的边疆战火连绵、各族军队大打出手，都让人民生活在水深火热之中。

从1991到1995年的战争，克、塞两族有超过2万人死亡，50万人流离失所。

关于战争的记忆，深深刻在了每一个克罗地亚人的脑海里。

可以说，克罗地亚队里几乎超过半数的球员都经历过战争。

残酷的战争锻造着他们的灵魂，塑造着他们的品格。

比如他们的队长，“魔笛”卢卡.莫德里奇。

02

如果说梅西是足球场的神，那么，魔笛就是人类的英雄，是诸神黄昏最亮的那一丝余晖。

已经37岁的他，身型比场上其他球员都要瘦小一圈，却身抗组织进攻、调度全队的重任。

他全场奔跑的像20多岁的年轻人，是本届世界杯跑动距离最长的球员，被誉为“世界第一中场大师”，六边形战士。

这是一个在战火中淬炼的足球传奇。

这支苍凉的“魔笛”，是被地狱般的血与火铸造出来的。

1985年，莫德里奇出生在一个与他姓氏相同的村落，他的父母是附近毛织工厂的工人。

1990年，一名拍摄者去韦莱比特山地拍摄狼群的纪录片，却无意中拍到5岁的小莫德里奇。

那时，瘦弱的莫德里奇是家里的长子，每天要帮爷爷放羊。

他穿着明显大一号的外套，一边赶着羊，一边走在这个经常有狼群出没的崎岖山路上。

6岁时，克罗地亚爆发战争，莫德里奇的爷爷被反叛军枪杀，旧家被炮火炸毁。

还没来得及悲伤，他们全家就已经成为了逃亡的难民。

“我最喜欢的爷爷被杀害了。大家都哭了。我怎么也无法理解，可爱又善良的爷爷就这么离开了这个世界。”

小莫德里奇和爷爷

父亲则加入了克罗地亚武装，母亲则带着小莫德里奇逃到工业区避难。

他们在扎达尔一家破烂不堪的酒店，一住就是七年。

酒店总是停水停电，四处充斥着炮声、枪声和地雷。

只有当莫德里奇和难民小朋友们一起在酒店停车场踢球的时刻，他才能感受到幸福。

还有克罗地亚队曾经的中场大将拉基蒂奇，当年也是因为战争逃到瑞士，后来拥有了瑞士和克罗地亚双重国籍。

他的父亲年轻时也曾踢过球，去瑞士后找了一份建筑行业的工作。

父亲从小就教拉基蒂奇很多关于故乡--克罗地亚的事情。

后来踢球成名，瑞士国家队召唤他。

他对父亲说：“我选择为瑞士出战。”

父亲点头说，好，爸爸支持你。

可拉基蒂奇却拿出一份已经签署好的文件，上面清楚地写着克罗地亚！

当年逃难都没哭的父亲，此时却哭了。

拉基蒂奇甚至后来受到了瑞士足球流氓的死亡威胁，却仍然不改初衷，决定为了祖国而战。

他描述自己的踢球的动力“很多时候，我都感觉正在实现两个人的梦想。”

因为战争，他们幼年就背井离乡。

可是等到长大成人，他们却选择回归故土，重新穿上格子秋衣，为了克罗地亚而战--一次又一次！

03

其实克罗地亚的独立，也与足球有着莫大的关系。

1990年5月13日，克罗地亚的萨格勒布迪纳摩坐镇主场迎战塞尔维亚的贝尔格莱德红星。

比赛开始前，双方球迷就在看台上冲突不断，后来甚至闹到了球场上。

表面上看是球迷骚乱，其实更深层次上是克罗地亚人对于南斯拉夫当局的不满。

后来警察赶到，暴力镇压球迷。

混乱当中，萨格勒布迪纳摩的当家球星、后来加入AC米兰的博班飞起一脚踹向警察。

这个场景的电视直播让赛克两族民族矛盾迅速升温，之后不久，克罗地亚和塞尔维亚边境发生冲突。转年战争正式爆发。

这也成为了后来克罗地亚独立运动的标志性事件。

我们常说，足球就是和平年代的战争。

对克罗地亚人来说，足球就是他们在战火中的信仰和力量。

正是因为童年和青少年时期经历的种种磨难、生离死别和贫穷饥饿，才让克罗地亚的人们拥有如此强大的意志力。

正如那首有名的钢琴曲《克罗地亚狂想曲》的创作者--钢琴家马克西姆所说：

“我们的小镇到处都是枪弹，但是你不能因此而停滞不前--你必须生存下去。”

04

今年2月，乌克兰战火又起，莫德里奇也在社交媒体上发布了这样一条博文：

“我在战争中长大，不希望任何人再有那样的体验。应该阻止让无辜者成为牺牲品的愚蠢行为。我们希望和平地生活。”

正是因为淋过雨，所以总想替别人撑伞。

正是因为经历过战争，才会对和平无比渴望。

因为受过屈辱，才一次又一次，想要为国家证明属于它的荣耀。

在战火中成长的一代克罗地亚人，比任何人都深知“有国，才有家。”

而足球就像最强的粘合剂，让每一个人的家国情怀集合在一起。

一切都是多么来之不易，一切又是多么弥足珍贵。

一切创造奇迹的剧本，都是在苦难中写就。

正如网友所言：

“吃海参未必能打造出一支合格的足球队，但苦难却能铸造浴血奋斗的战队。”

事实证明，安逸的生活让人变得懒散、失去斗志，痛苦的经历反而能激发人的潜能。

某种程度上，只有格子军团，才能让人看到以往世界杯那种纯粹的足球。

那种倔强、斗志、不屈、拼搏……燃的让人哽咽。

“我命由我不由天”，就是他们最好的写照。

“当阳光亲吻他的沃土，当狂风吹刮他的橡树，当天堂召走他的所爱，他的心依然为克罗地亚打着节拍。”

致敬克罗地亚，致敬苦难中永不言弃的人们。

致敬这凤凰涅槃、浴火重生、永不言弃的力量。

想说虽败犹荣，四年后的美加墨世界杯，最值得大力神杯的就是他们。

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