谢玄是东晋名士“方外司马”谢奕的儿子，“咏絮才女”谢道韫的弟弟，因指挥肥水之战而流芳千古。

谢玄（343年－388年），字幼度。陈郡阳夏（今河南太康）人。东晋名将，豫州刺史谢奕之子、太傅谢安之侄。

1芝兰玉树

谢玄自幼聪慧，且理解能力强，与堂兄谢朗一同为叔父谢安所器重。谢安曾告诫自己的子侄们，问道：“我们家的子侄并不需要出来参与政事，为什么还要每个人都有才能呢？”一时谁也没有回答上来，这时谢玄答道：“像芝兰玉树一样，而且要让他生在阶前庭院中。”谢安听后非常高兴。谢安又曾问谢玄在《诗经》中最喜欢哪句，他回答说是“昔我往矣，杨柳依依；今我来思，雨雪霏霏。”他因此被后世人认为是性情中人。

2前倨后恭

谢玄的父亲谢奕英年早逝，谢玄自小与在三叔谢安的教导下长大的，谢安与谢玄的感情非常的深厚，谢玄十分的尊重谢安。在某一年的夏天，谢玄在屋内睡觉，谢安有事来寻找谢玄。谢玄来不及穿衣打扮着装，就光头赤脚的去开了门，然后才穿上衣服和鞋子给谢安请安，被谢安打趣说道是“前倨而后恭”。

谢玄喜欢佩带紫罗香囊，谢安对此很是担心，但为了不让他伤心，于是便在一次和他作游戏的时候设法把香囊取到手中，把它烧掉，并劝说他以后别带这种东西，谢玄很听谢安的话，于是从此也不去佩带这一类物什。

3步入仕途

谢玄成年后，显示出了治理国家的才能，朝廷几次征召，他都推辞不受。后来，他与王珣一起被桓温辟为掾属，都受到了桓温的礼遇和器重。转任征西将军桓豁的司马、领南郡相、监北征诸军事。当时前秦苻坚正是势力强盛之际，多次侵扰东晋边境。朝廷于是下令征召能够抵御外患的良将。谢安任人不避亲，推荐了谢玄。

谢玄在任上，广募顽强勇敢之人，刘牢之与何谦、诸葛侃、高衡、刘轨、田洛及孙无终等人都因为勇敢威武而应选。谢玄授刘牢之为参军，命他领精锐为前锋，百战百胜，号称“北府兵”，前秦对其颇为畏惧。

4初露峥嵘

公元378年，苻坚派军围困襄阳，朝廷下诏命令谢玄征发三州民夫兵丁。次年，襄阳陷落，苻坚的部将彭超向驻军彭城的龙骧将军戴逯发动进攻。

谢玄扬言要进攻彭超大后方，彭超只得撤军后退，于是彭城之围被解除。但不死心的彭超又向南进发，在三阿包围幽州刺史，有军队六万人。谢玄，何谦率军击败敌军，为田洛解围。他随后进据白马，大破前秦军，斩其将都颜。又趁势进击，再次将其击破，斩其将邵保。彭超率军引退。谢玄率何谦、戴逯、田洛追击，在君川与其展开战斗，再次大破其军。谢玄的参军刘牢之攻破浮桥和白船，督护诸葛侃、单父县令李都又攻破其运输船。彭超等各自溃散。朝廷得讯后，派殿中将军慰劳谢玄，为其进号冠军将军，加领徐州刺史，还屯广陵，以功封东兴县侯。

5淝水之战

公元383年，苻坚亲自率军驻扎项城，号称雄兵百万。苻坚先遣苻融、慕容暐、张蚝、苻方等人至颍口，梁成、王显等屯驻洛涧。

晋孝武帝下诏命令谢玄为先锋，统领徐州、兖州、青州以及扬州之晋陵、幽州之燕国各支军队，共有八万人。谢玄先派遣广陵相刘牢之率五千人奔袭洛涧，首战告捷，活捉敌将梁他、王显、梁悌、慕容屈氏等，获取其军用物资。

苻坚进军驻扎在寿阳，在淝水沿岸布阵列兵，谢玄的军队不能过河。谢玄向苻坚请求过河决一死战，苻坚部下建议半渡而击之，而苻坚却执意双方真刀真枪干一场。于是指挥秦军后撤，谁知后退的命令一发出，那么多人一下子就乱了阵脚，再也控制不住了。在此情况下，谢玄等人带领八千精兵渡过淝水。苻坚的军队溃败奔逃，自相践踏，投水而死的不计其数，淝水因而都堵塞不流通。其余人马抛弃铠甲连夜逃走，听到风声鹤叫，都以为是东晋军队已经来到，草行露宿，再加上挨饿受冻，死去的有十分之七八。

孝武帝下诏派殿中将军慰劳谢玄军队，加授谢玄前将军、假节，但谢玄坚决推辞不接受。朝廷赐其上百万钱，上千匹彩绸。

6病逝会稽

淝水之战后，谢玄趁机上书请求解除职务，朝廷下诏慰劳谢玄，命令他暂且回镇淮阴，以朱序代镇彭城。

谢玄回到淮阴后，患上疾病，又上疏请求解除职务，诏令不许。谢玄又自陈述，说既然不能履行职责，恐怕会荒废军务。朝廷又下诏让他移镇东阳城。谢玄便奉命上路，以病重恳求解职。朝廷为谢玄派了一名医术高明的医士，并让他好自调养休息，又让他回京口治病。

谢玄所上的十余道奏疏都被扣住，未予答复。许久后，朝廷才调谢玄为散骑常侍、左将军、会稽内史。谢玄抱病登车去会稽郡任职。公元388年，谢玄在会稽去世，终年四十六岁。朝廷追赠车骑将军、开府仪同三司，谥号“献武”。

7酷爱钓鱼

戎马生涯之外的谢玄，富有生活情趣，为人潇洒纵意，一派名士风采。在京口养病期间，他酷爱去吴兴溪边去钓鱼，并且非常擅长钓鱼，每次都钓到很多，吃不完就腌成咸鱼，寄给远在老家的媳妇或是送给亲戚朋友。《全晋文》收入他十篇文字中，竟然有四篇都与钓鱼有关。他也曾因此被王珉取笑为“吴兴溪水中钓鱼的羯奴”。