牙菌斑是什么 它是怎样在口腔中形成的
从专业角度来讲，牙菌斑是基质包裹的互相粘附、或粘附于牙面、牙间或修复体表面的软而未矿化的细菌性群体，为不能被水冲去或漱掉的一种细菌性生物膜。当牙菌斑量较少时，肉眼是很难观察到的，通常用菌斑指示剂可以很好地显示。
形成过程
牙菌斑，即“细菌社区”的建立、成熟需要经历三个阶段：首先唾液中的营养物质吸附在牙齿表面，构成“社区”肥沃的“土壤”，即获得性薄膜形成。这个过程在刚清洁过的牙面上，数分钟内便可形成，1-2小时迅速增厚。
“土壤”形成之后，便可吸引细菌来定居，同时为细菌提供营养，即细菌粘附和共聚。首先会有先驱菌来定居，开垦土壤，建立社区的基本设施，之后便会吸引更多的其他细菌来定居，一个“新兴社区”就诞生了。
“新兴社区”如果没有人为的破坏，很快会发展壮大，成为一个“成熟的社区”，即菌斑成熟。众多细菌集结在一起，互相提供营养物质，同时汲取唾液中的养分，细菌大量增殖，“社区”结构也更加紧密，可以共同抵抗外界的干扰，这是用漱口的方法是无法清除的。一般9天就可以发展为拥有各种细菌的复杂、成熟“社区”。
危害
牙菌斑主要对牙和牙龈构成危害，也就是口腔最常见的两种疾病：龋病和牙周病。龋病俗称“虫牙”，这里的“虫”指菌斑中的细菌。牙菌斑牢固地附着在牙面上，细菌摄入唾液中的糖，分解糖产酸，这些酸会破坏牙齿，最终成洞。
当牙菌斑靠近牙龈时，细菌产生的毒素和其他有害物质会刺激牙龈（俗称“牙肉”、“牙床”），产生炎症，即牙龈炎。如果不加控制，任其发展，牙龈炎有可能会发展为不可逆的牙周炎，引起牙槽骨的破坏，最终导致牙齿松动、脱落。
口腔不可能成为一个无菌的环境，也不能把所有的细菌都消灭。因为消灭细菌之后，又会有真菌袭来，造成更严重的、很难控制的后果。因此我们必须坚持不懈地与牙菌斑作斗争，使这些“社区”维持在一个较低数量，防止“社区”发展壮大，甚至最终钙化，形成牙石。当牙石形成之后，使用日常口腔护理的方法是不能清除掉的，只能寻求专业人士的帮助，用专门的器械清除。
