上班时，杰转发一张请柬，两个堂侄金榜题名，邀请莅临庆贺。庆贺的地点在另一座城市某个酒店。
杰说，不宜开车，难免会有几杯喜酒下肚。调好班，订好高铁票，一路风尘仆仆。
下了高铁，打个车，我们直奔酒店，酒店里三位堂哥已恭候多时，满面春风地迎了上来，一阵寒暄，刚要坐定，二哥的电话响起。“你打个车过来吧，到酒店，我付车费就好。”他在车费上加重了语气。一听就知道大哥（堂哥中的老大）来了。他在另一座城市，想必也是应邀而来，两天前，我和杰在家猜测，大哥是否应邀？又是否会去？感觉都有可能。历史的问题，我们无法弄清，大哥的母亲，在大哥几岁时把他推给了自己的下任，转身在大哥面前永远消失。一个陌生的女人从此睡在他母亲的炕上，驱散了母亲全部的温存，从此，大哥童年的眸子里就噙满了生活的失望与幽怨。他执拗地而麻木地称她为“姨”。
“姨”过门后有了五个弟妹，大哥更像一只落单的鸡，孤零零地和他们保持距离，冷漠相对，矛盾迭起，一部古老而经典的悲情剧好像由这个家庭展开，几多雷同。叔叔总是在午后抱着盛满厚重茶叶的杯子，酒精的火红涌动在晦暗的皮肤及颊部袅袅的烟雾里，把脸炙烤成褐红色，一双迷离的眼半醉半醒，他把工资连同生活都交到妻子手里，继续他半醉半醒的生活。新的婶婶，强势、精明、能干，恢复高考后，只字不识的她却把几个儿子相继送进高校，送出农门，如今儿子个个出息，生活过得风生水起，上市公司老总、厅级干部、企业总裁等，婶婶晚年自当风光无限！
大哥小学尚未毕业，十几岁时在我的父亲操持下，穿上军装，从此离开家，离开“姨”，离开半醉半醒的父亲。度过几年军旅，退役后就业的供销部门，随改革开放市场经济全面发展而逐步瓦解，之后，他有了新的名字——下岗工人，街头守着摊位，荣为个体。过起最普通的市井生活，和弟弟们像太阳和月亮，不可同日而语，难能日月同辉。但兄弟场面的维护、一家人其乐融融的底片还是要有的。于是，寥寥几次会面谈话内容、谈话技巧，都得仔细考量，斟字酌句，懂得进退自如，既拿捏好份量、有的放矢，又能巧妙的含沙射影，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风，唇枪舌战，步步为营，但又不能失去和气，就像《沙家滨》里阿庆嫂智斗，精彩纷层。我们常夹在中间也学得一点斡旋。离开老家前，和大哥住的近，走动勤，情感交流也多，多年未得谋面，还是有点惦念，能借此机会会上一面，叙叙旧，未尝不是一种心愿。想电话核实一下终不敢造次，也罢，到场后，自然一目了然。“打车，很简单——见到出租车招招手，说出你要到的地方就行。”“......”“你还不会呀？”短暂地沉默“那你发个定位，我过去接你好了。”“定位也不会？”老二有点无可奈何，杰一边插嘴，“老大微信玩不少年了，定位应该会呀！”我瞟他一眼，他快速地止住口。“你在哪里？”二哥继续问。“我在车站。”“你在哪家车站？H市的车站多呢！”“不清楚，就知道是车站。”“那我到哪接你？”二哥的语气透着为难。“你让大哥把电话给客车司机，问问车站位置或在什么路上。”我也忍不住插嘴。“他说他已经下车，就在车站外面候着，搞不清什么位置”二哥转过头对我说。“二哥、从S城来的客运车，一向都停靠在X站，直接过去接应该不会错，难道现在车站变了？”杰自作聪明提醒二哥。“那我只好带着车一个站一个站地找，有可能还会堵车，你慢慢等不要着急……”老二并没理会杰的话，对着电话里的大哥柔声细语。恰好二嫂进来。“接谁呀？老大吗？这么麻烦，他不能打车吗？我们给车钱不行嘛！”“他老人家说不会.....”二哥说。一旁的三哥，慢悠悠地站起身子，皱皱眉头，拿起桌上的车钥匙，抛向天空又稳稳地接住。“什么也别说了，我去接。”二嫂瞟了三哥一眼意味深长，三哥转身离开房间。十分钟的车程，一个小时后，大哥才到。二嫂一脸笑容迎了上去，双手拉着同样满脸是笑的大哥，上下打量一下说道。“瞧瞧我们大哥，果然是领导的派头，不一样哈。”“我只是朽木，实在无用，见笑见笑！”大哥咧着嘴，冲弟妹嘿嘿一笑。说着，鹤发童颜的婶婶在两个女儿搀扶下走进餐厅。大家纷纷站起问好。大哥紧前两步，双手抓起老太太的手，颇为激动地说。 “姨，多年不见，您好呀！”大哥的称呼从没改变。“好...好...，大儿子你也好呀！”四只手紧紧抓在一起，很是吸引眼球，似乎想证明点什么。很多双眼睛把目光从他们手上移到他们脸上，又从脸上移到手上，像X光扫描，作着各自的揣摩，得出各自结论。我却不合时宜地想到另外一句话，“度尽劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇”。宾客齐聚，各自拿出薄厚不一的红包递给两个学生道贺。最后老大转过身来，面对正分派红包的两个侄儿，他还分不清谁是谁，就知道二弟家儿子数年前已随母移民英国，如今牛津大学的新生，“你是哪家的？”“我的，大哥。”老二坐在椅子上，仰着脸，微微一笑。“哦——那我告诉你 我最讨厌崇洋媚外的人，一个人不能忘记根本，不论你在哪都不能忘记你是中国人，你是中国的根。”态度激昂，犀利。像一梭子弹，扫向二哥一家。二哥一脸堆笑忙不迭地说“是...是....大哥教训得好。”母子俩只微笑不语。杰带头鼓起掌来。“这才是一个老党员的家国情怀！”这时，大哥从背包里慢吞吞地掏出两副字，分别递给两名侄儿。这两年凭借三年级的功底他拿起毛笔编织夕阳，2尺见方的白纸上自是一番勉励，似一字千金。四弟走过来，告诫自己的儿子及侄儿“大伯的礼物最贵重，他的教诲你们要谨记，这么好的字，你们一定要用心收藏。”大哥紧邻“姨”落座，享受最高殊荣。老四拿着茅台酒踱步到大哥身边开始斟酒，大哥把酒杯抓握在手心，瞟了老四一眼，瘦削的脸收起笑容，立即长了不少，从牙缝挤出几个字。“你这大哥在你眼里完全多余，上午我打几个电话给你，你都不稀罕接、也不回，我真想调屁股回头，但想到是侄儿的喜宴，还是犹豫了.....”“大哥，息怒！息怒！上午忙，没听到电话，杰哥电话我也没接到，不信你问问。”他招招手让杰走到他们身边，拿出手机证明，杰依言而行。“你始终是我们的带头大哥，今天的酒宴全仰仗大哥主持，听你安排，我一早就在等你，生怕你忘记日子不来。”大哥望望两个手机、望望身边的两个弟弟，一个亲弟，一个堂弟，又扫视一下满桌子的人，见大家都注视他们，稍稍平复一下，把握着酒杯的手稍稍摊开，虚掩着杯口，依然拒绝酒水倒入。杰在我身边小声嘀咕“大哥又小题大做了，老四是没听到电话，我的也没接。”“嘿嘿....或许你的电话不能接吧！否则如何证明？你能想象老板半天无视电话的吗？如果70岁大哥，高温天从几百里外赶来你家贺喜，你会怎样？”我和杰小声聊着。“我肯定不放心，得多打几个电话问问路上情况？几时能到.....”杰脱口而出，又嘎然而止。大哥和四弟还在喝酒上拉扯，最后大哥勉强把酒杯推向四弟。“什么酒对我来说，都是一样的苦、辣，喝了也浪费，喝与不喝就那么回事！”老四还是恭恭敬敬地为他满上一杯茅台。“大哥，你随便！”大哥欠身站起，转向身边的姨。“姨，祝您老人家健康——长寿——！”“也祝你健康——长寿——我的大儿子！”他们都好像卯足了劲说出这句话，吸引全桌的目光，气氛庄严，双方放下酒杯，大哥把一只鸡腿夹进姨的碗里，并叮嘱姨要加强营养。姨也把一根羊排拿到大儿子餐盘里，提醒注意身体，你来我往，很是温馨。二哥谦恭地走到大哥面前。“这么多年，全凭大哥头带得好，教育的好，弟弟们才有今天，孩子们才这样出息，我都记在心里.....孩子们！你们起来敬敬大伯，再听听大伯的教诲.....”“来...来...我的孩子今天都到齐了，我很开心，杰给我们合个影吧！”老太太吩咐杰，杰建议大家举起酒杯，喊了一声“茄子！”“咔嚓”一声，把欢笑定格。“夹在他们中间，一个字累！”杰感慨。“你不觉得这样已经很好。”我说出这样一句话，杰疑惑地看我一眼，不知所云。“前年，大哥的小儿子结婚，婚礼上，你见到大哥和前妻生的大儿子了吗？今天，你又见到二哥和前妻的女儿，就在本市的姐姐，来参加弟弟喜宴了吗？”“......”