虎年马上到了，采购年货时孩子特意选了一个布偶老虎，把玩起来甚是可爱。
虎这东西，可不一般，在中国文化中独占一席。
最早的经典《易经》中就有：云从龙，风从虎。把虎与中华民族的精神图腾龙并列而论，足见地位之高。
类似的还有成语：虎踞龙盘 卧虎藏龙 龙争虎斗 龙腾虎跃 生龙活虎
不同之处是，龙象征权力和尊贵，大体与百姓无缘；而虎则与群众生活息息相关。
最常见的是借虎之威，形容勇猛。
据说过古时有个虎方国，黄帝后裔，以虎为图腾，想必战斗力一定爆表；
此后，虎就与军事结下密缘。
勇猛的战士被称作虎贲，善战的将领被誉为虎将，调兵遣将的信物也以虎为形，称为虎符。
春秋战国时代赵国信陵君因窃虎符救赵，在司马迁笔下流传千古。
再到后来，干脆把战力卓著的部队冠个名字：虎狼之师，比如秦军
自东汉开始，皇帝的禁卫军叫虎贲郎。而虎贲郎的头领，叫虎贲中郎将，袁术就当过。古代议论军机要事的地方，名曰白虎堂，《水浒传》中的林冲因误入白虎堂而遭到高太尉的陷害。
民间同样崇虎。
有的地方把画虎悬之堂屋和住室，尊为“神虎镇宅”。
并且，南方话中“虎”与“福”谐音，虎又成为福的象征。
比如，南方年画中的《五虎（福）图》，还有天津杨柳青年画《招财进宝图》，画中都有一只猛虎，守卫在聚宝盆旁。
地名里，苏州的虎丘塔、杭州的虎跑泉、河南荥阳的虎牢关、陕西汉中的老虎沟、云南丽江的虎跳峡等，均以虎得名。
虎，确实威风。
然而，悄然间，虎的寓意也发生了转变。
比如：
丁玲笔下有“李子俊那老婆可是个两面三刀，是个笑面虎，比她男人厉害。”
老舍笔下更有“我曾经做过一个噩梦，梦见一个母老虎，脸上擦着铅粉。”
形容美帝国主义，更有著名的“纸老虎”一说。
再比如成语：虎口拔牙 谈虎色变 为虎作伥
更有：苛政猛于虎
甚至于，进入新时代，贪官污吏们也在虎文化中找到了新位置，成了景阳岗武松手下的那只“大虫”，使得“打虎拍蝇”不断成为热点涌上各类头条。
易中天老师曾经引用黄永玉先生的画“自杀老虎”，看完真是大开眼界。
看来，威风凛凛的老虎也有灰头丧气之时。
真是：
虎为百兽君，不敢触其怒。
三拳震天下，是有打虎人。
