几乎所有人都有过这样的念头：
我怎么才知道呢？
我要是早知道就好了。
很少人会认真反思和思考：这样的念头究竟意味着什么？它们究竟会有什么样的影响？若有不好的影响，应该如何才能避免将来受到同样的影响？
1.知识的价值
绝大部分人至今都不能自然而然地接受一个简单的事实：钱这个东西，天然就是有利息的。对于知识，也是一样：
“钱这个东西天然就是有利息的”这件事，虽然很多人不能自然而然地接受，但毕竟相对于“钱”这个概念，在我们的语言文字里起码还有个对应的概念“利息”。而在我们的语言文字里，对应于“知识”的那个本来应该存在的概念是什么呢 ？答案是：根！本！没！有！
人们对待知识的态度，实在是比对待金钱的态度狠太多了。对待知识，人们的态度竟然是（如此地无耻）：
你要给我！
你必须给我！因为知识是全人类的！
你不仅要给我，还要免费给我！
大部分知识（例如，你会计算，甚至会精确计算概率）都不是可以直接赚到钱的，但确实有一些知识是有直接的商业价值的，而且知道得越早，受益就越大（前提是用行动去支撑知识的结论），这就是“知识的时间价值”（就好像“利息是钱的时间价值”一样）。
2.比特币的例子
很多人都说：“李笑来，你接触比特币那么早！”实际上呢？比特币诞生于2009年，李笑来在2011年春节前后才知道这东西。对李笑来来说，真正的幸运并非在2011年就知道了比特币——如果这也算幸运，那这世界至少有10万人比他幸运，因为他们知道比特币的时间更早。李笑来的真正幸运在于：
后来比特币有几次暴涨暴跌。一个铁定的事实是：“早”本身不是核心价值，因为我们追求的是“长期增长”。
回顾历史的时候，一切都是确定的，所以，对那些没有能力展望未来的人来说，幻觉“自然”产生了：如果我那么做，我一定会有这样的结果！但事实很残酷：实际上，即便他们曾经有机会那么做，后面的结果也依然很可能不会出现。
在展望未来的时候，没有任何事情是“理所当然”的，哪怕是一丝丝的不确定都可能以几何级数的量级放大恐惧的效果。还有一个因素是每个判断和决策涉及的金额——金额越大，对判断的影响就越大，因为会让人感受到无形的巨大压力（too much at stake）。所以，“想想”真的挺容易，若要做到，就是难上加难。
3.投资领域的“事实”
作为投资者，你在任何时候都要明白：在这个领域里，一切“自以为是的自高自大”都只不过是“还没走到那个地步”而已，绝大多数人“到时候”就明白自己究竟有多差、多弱了。然而，这世界的真正残酷之处是——根本不给那些人“到时候”的机会（也因为那些人不可能“走到那个地步”）。
风险投资是投资创业公司的“早期”阶段（上市之前的阶段）。与之相对，股票市场常被称为“二级市场”。那么，“一级市场”的投资收益是不是普遍更高呢？答案是：并非如此！
根据Cambridge Associates（康桥咨询公司）的统计：在美国的风险投资行业中，有大约3%的风险投资机构“夺取”了整个行业95%的回报，而且，处于前3%的公司长期来看变化不大——就那么几家。（而且，接近95%的风险投资机构的10年长期业绩其实是“亏掉超过一半的钱”！——1600亿美元投资，最后只拿回850亿美元）
以Facebook为例，如果上面说到的95%的风险投资机构投资者在2012年把1600亿美元换成Facebookde的股票，一直持有、从不交易，到2015年（即，3年之后）这些投资的涨幅应该是301.33%。如果等到Facebook上市之后再给它投资，晚吗？答案显然是：一点也不晚！
这里还有一个明显的差异：在Facebook上市前，普通人能遇到且有机会投资吗？显然——不能，也没有。Facebook上市后，我们普通人就可以购买其他股票了，若我们没买，只能是我们自己的问题。
4.先发优势与后发优势
在很多情况下，当人们懂得了一个道理之后，就会妄想把它应用到任何地方——手里有把锤子，看什么都觉得是钉子。
比如对于“先发优势”这个概念，有多少了听说并了解了这个概念之后，就认为任何事情都必须有“先发优势”，全然忘了“先发优势”只不过是“优势”的一种？而且，有些时候“后发优势”可能更厉害。有时，“先发”可能是优势，也可能是劣势，有些时候，可能恰恰因为出现得太早了，才没能熬到明天。
所以，是不是“早”根本不重要，关键在于是不是“对”。事实上，更关键的点在于是不是“长期对”。
所以，以后你就不用有幻觉了——好像早点知道你就会不一样似的：
首先，要接受现实，“刚刚才知道”就是冷冰冰的现实；
其次，（好消息）其实“后发”也可能有优势。至于优势在何时出现，要视当时的情况而定。
