以前做老师时，主要讲授金融方面的课程，较多的就是最基本的《货币银行学》。这课程第一章必讲货币的起源。经常引用一个故事：大海中有一个小岛，岛上居民用的“钱”是邻岛上的石头。
* 雅浦岛石币*
岛上没有金属资源， 即使是石灰岩，也要在距离400英里的帕劳岛才能找到，雅浦岛部落里的探险家们开采这些石灰岩，打造成内部中空的环行石轮，然后用木筏运回雅浦岛作为货币使用。
交易双方在决定使用了多大的石币付费后，如果那个石头太大了，不方便运输，那么卖家只要在买家的石头上做个标记就好了，那个标记表明石头已经属于卖家了，然而石头还是躺在买家的屋里。
更绝的是，在这个岛上有一户大财主，但没有人（包括家人）见过这家的石币，因为这个石币沉睡在海底。据说很多年前，这户人家的祖辈和村里的探险队出海探险中碰到了巨石并造成石币，但归途中遇到强烈的暴风雨，为了逃命，砍掉了拉石币的绳子，石沉大海。回村之后，探险队成员都替他作证，虽然掉落大海，但全村人都知晓石头在哪里。因此，大财主和他的后人就可以隔空指着大海购买东西了。
厉害吧！可以在这个故事上讲述货币的各个属性，有趣也方便。
钱用什么做？
钱可以买东西，可是什么可以用来做钱呢？
一般认为，那些价值高、易分割、可携带的可以用作货币的材质。
我国的货币，最早的应该是贝壳。一是汉字中的“货”、“买”、“卖”、“贩”，以及许多与产品交换有关的字，都是以“贝”作为部首；二是古时中国人主要生活在中原地区，海里的贝壳就类似于雅浦岛用的石币，稀少。
当然，贝作为货币的流通程度仍旧是未知的，但它应该在市场中占有了主导位置。而由骨、木、石、铅和铜为材料制作的贝的仿制品则在当时的贸易体系中十分常见。
商朝，中国人已经开始以贝壳作为货币使用了。但随着交换需求的日益庞大，天然的贝壳慢慢不够用了。于是，慢慢出现了石贝币、骨贝币、蚌贝币等。到了商代晚期，铜质的金属贝币出现了。
目前世界上现存最早的金属铸币——铸造铜贝，出土于商代晚期的墓穴中。形似贝壳，所以它被命名为贝币。
| 朝代 | 货币 | 备注或例证 |
|---|---|---|
| 商 | 石贝币 骨贝币 蚌贝币 铜贝币 | 铸造铜贝 |
| 周 | 铲形布币 刀形刀币 蚁鼻钱 | |
| 秦 | 铜 | 秦时铜制“秦半两” |
| 两汉 | 铜 黄金 | 西汉“五诛钱” |
| 三国 | 魏国（实物货币—五诛钱）蜀汉、东吴（大钱） | |
| 西晋 | 沿用魏五诛钱 | |
| 东晋 | 沿用吴国旧钱—五铢小钱 | |
| 南北朝 | 乱...... | |
| 隋 | 五诛钱 | 统一币制 |
| 唐 | 宝文币制（通通、元宝和重宝） | 如开元通宝 |
| 五代十国 | 乱...... 2 | |
| 宋 | 铜铸币 铁铸币 纸币 | |
| 元 | 纸币（中统钞） | 中统钞以金、银、绢为储备金，是世界上第一种法定货币 |
| 明 | 纸币—白银 | |
| 清 | 银、铜共存 |
宋代货币演变
