关于人类的演化，根据达尔文的“物竞天择、适者生存”进化理论，仿佛自然界存在一种残酷的优胜劣汰的竞争机制，只有强者才能成为最终的获胜者被留存下来，但是我们从前面的内容可以看到，在很多物种中，都存在利他主义者，利他主义基因被保留了下来，这是怎么回事呢？它们是如何被保留下来的呢？今天的内容，我们重点讲解利他主义的演化过程。
人类的演化过程非常复杂，但我们可以简单地分为基因的演化和文化的演化两个方面。不管是人类还是其他生物的演化都遵循一些基本原则：
1：自然选择是基于相对适应度的。对有机体来说，不是自身个体的生存和繁衍有多好，而是要比群体中共同演化的其他有机体更好。比如玩大富翁游戏，我给你1000美元，从你的绝对财富来说增加了1000美元，但是我给其他玩家2000美元。在这个游戏中，你其实反而更加贫穷了。
2：造福群体的行为通常并不能使个体在群体内的相对适应度最大化。比如在一个群体中有A和S两个个体，A型个体会为群体内的所有成员包括自己提供益处，但是同时自己也会付出微小的代价，比如每次付出1%的代价。同时S型个体受益于A型个体，但它并不会为群体做出任何付出。可以想象，这样在这个群体中下一代的A型个体的比例降会下降，经过一代代的演化，最终A会在这个群体中趋于灭绝。
3：第三个原则也是最重要的原则，就是群体层面的功能型组织演化的方式主要是通过群体之间的自然选择。从上面第二点，我们可以看出，在群体内容，基于优胜劣汰的自然演化法则，付出者往往会逐渐灭亡，但是群体之间的演化不同于群体内部。延续上面的例子，如果有很多过类似上面的群体。A型的比例占所有个体总量的20%，但是在每个群体内部A型的比例有所不同。虽然A型个体的比例在群体内不会发生变化，但A型个体较多的群体就会比A型个体较少的群体在个体总量的基因池中做出更多的贡献。多个群体以及群间差异的存在带来了适应度的差异化，从而使A型比S型在自然选择中更有优势。
按照上面的例子，我们将两种层次的选择分别贴上标签：
1：将增强个体在群内适应度的行为称之为自私的，这样的个体为自私者；
2：将增强群体适应度，但是削弱自身在群体内部适应度的行为称之为利他的，这样的个体为利他者。
注意这个标签是基于行为，而不是基于思维和感受的利他。基于上面的列子，我们可以得出一个结论：
当群体之间的自然选择胜过群体内部的自然选择的时候，利他主义就得到了演化。
书中列举了一种水黾的昆虫，它们可以水面上滑行来捕食，有点类似我们在水面上经常看到的那种小昆虫，这种昆虫的雄性分两种，一种比较强势，它试图与每种雌性交配，不管它们是否接受，同时还会阻止雌性进食，是这个物种的绝对强者，而另外一些雄性类似于人类的绅士，它们只会在雌性允许的情况下才会发生交配行为，也不会阻止雌性进食。一名研究者对它们的演化过程进行了实验，准备了多组水黾，每组有6只雄性和6只雌性。有的组全部是强者，有的组全部是绅士，有的是两种的混合。在有强者的组内，强者的交配概率胜过了绅士，在混合组内强者胜过了绅士，但是它们同时阻止了雌性的产卵数量，导致了产卵数量下降，这样导致在全部是绅士组的雌性产卵数量是只有强者组的两倍，在这个组内绅士的数量急剧增加。
然后，研究者进一步将每个组间的阻隔放开，让它们可以自由迁移，这样导致的结果是更多的雌性迁移到绅士周围，自由迁徙使得组间有了足够的差异来维持绅士在种群中的数量，而强权者在组内的优势也维持了下来。
从上面的例子可以看出，演化就像在社群内部和外部这两个方向的自然选择的拔河：在组内，自私者胜过利他者，在组间，利他组胜过了自私组，最终的结果取决于两个方向相反的自然选择的平衡点。同时，不同层面的自然选择之间的平衡状态并不是静止不变的，这种平衡状态自身也是在演化的，在极少的情况下，这种平衡机制演化的结果是抑制群体内的自然选择向破坏性的方向发展，从而使得群体之间的自然选择成为整体演化的主要动力。这些群体变得高度功能化，这种高度功能化的组织，我们称之为有机体。举个例子，如果让人类和其他动物一样，不限制在社群内部的自然竞争，采用如达尔文的弱肉强食的生存发展，没有道德和文化的制约和规范，那么人类也只是一个有机体，而人类社群也不能称之为高度功能化的组织。因此我们将变得和其他动物没有什么区别。所以，作者提出的高度功能化的组织或者说人类社会，我们在社群内部抑制了强者，并鼓励有利于利他主义者，才得以让整个社群不断壮大，成为一个高效合作的社会功能化组织。简单一句话讲：人类社会要不断演化，就需要社群的演化，而不单单是个体的演化。
所以，有机体的前身就是社群。这就是我们进化的路径，从一个高度功能型组织的有机体社群进化成为真正的大的有机体。可以说，哪里有群体层面的功能型组织，哪里就有利他主义存在。
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