一清早打开房门，看见家家户户房顶罩上了薄薄的一层白霜，地面似乎冻结了，空气仿佛也变得更加冷冽。一年中最寒冷的季节已经来临。

儿子一上车就熟练地把收音机切换成他的Spotify，一会儿Michael Bublé的歌声飘了出来，居然是“It's beginning to look a lot like Christmas ”(看起来很像圣诞节啦)。

就这么没有一丝丝防备，在屋外寒气和车内流动音乐的双重包围下，忙碌又欢快的假日模式启动了。

01

圣诞节在西方就如同春节之于国人一样。而本地西人对待这一节日的态度，比国人有过之而无不及。

一过了12月1日，似乎有一个按钮，将全城各行各业的状态瞬间切换到节日模式。这一个月，圣诞是唯一正确且耀眼的主题。

其实，只要稍微留心一点，就能看到，已经有心急的邻居，在门前草地上支起了灯饰。一年一度，现在正是这些小动物们大放异彩的时刻。

收音机里， Mariah Carey 和 Celine Dion久违又熟悉的歌声再次响起。或欢快，或悠扬，让人们的心也顿时轻飘飘起来。

公司已经陆陆续续收到了不少贺卡。同事们在商量着要把小彩灯拉起来。工作照样做，节日气氛可一点不能少。

按照往年习俗，目测一大波节日花篮正在赶往我司的路上。花篮里各种节日有关的食物，巧克力、坚果、果酱、熏鱼罐头，有时候还有橄榄油、各种调料，凡是应景的，统统都可以放进去。

大小不一的花篮通常要在公司桌面上停留相当一段时间，供进出的人们围观、品鉴，啧啧感叹。办公室的同事们则有事没事溜达到那儿看一眼，又一眼，心中暗自揣摩，最后分享的时候，应该把哪样美物拿回家。

02

这也意味着，又到交换礼物的时候了。每年，这都是让人既兴奋又头疼的问题。

一面期待着同事们会给自己什么样的惊喜，一面又苦恼着要给他们怎样的回礼。作为中国人，好面子又不想多花钱，礼物要实用又满足同事的爱好，既送出了心意，又不能成为负担，怎一个愁字了得。

只有在这时候才后悔，自己平时的观察力太差劲，关键时刻掉链子。而为了保持神秘，又不能光明正大地当面询问旁人。

这同时还是考查自己记忆力的时候。去年送过的礼物，今年一定要避免送给同样的人。去年大概什么价位，今年估摸着也不能太超支。此时，恨不得列出一个Excel表来，才能完成这份艰巨又复杂的工作。

心中大概有了盘算以后，就该穿梭于购物中心和各种特色小店之间，浏览、欣赏、斟酌、比价，及至最后确定。或者上亚马逊，又是一番搜索、比较、下单、付款。等一切搞定，时间往往就过去了好多天，日程紧凑地经常连给自己买点犒劳的都顾不上。

圣诞节前的最后一个工作日，是紧张又欢乐的时光。

这一天工作都是心不在焉的，因为头号大事是终于要见到传说中的礼物本尊了。

认真写下的祝福话语，细致完美的包装，精心挑选的礼物，在那一天伴随着甜蜜的笑容，一起送给同处一片屋檐下的同事，才算是为好几个星期的忙碌行动划上一个句号。

03

一年中最重要的节日，又怎能少了聚会呢？

圣诞聚会是大多数公司一年一度回馈员工、增进感情的固定节目。人多的公司聚会只能安排在酒店和餐厅，还得避开工作日，12月份又只有有限的周末，僧多粥少，所以聚会场地多是头一年就早早预定的。

聚会前的一个多月，邀请函就及时发送到各位员工和合作伙伴邮箱中。

邀请函中会特别提醒，如果计划喝酒（公司埋单）， “drink & drive”是绝对禁止的。很多人索性选择公交出行。有想彻底放松的，还会在酒店预订一晚，然后三两好友，一醉方休。毕竟这种场合一年一次实属难得。

晚宴形式相对简单而朴素。自助餐是最常见的方式，食物无非是西餐那一套，整点沙拉、弄点鸡块、鱼肉、牛肉，偶尔上点巴西烤肉，就已经是大大的惊喜了。

反正，吃什么喝什么都无关紧要，重要的是大家聚在一起，有说有笑，有音乐伴奏，可以跳舞，可以玩游戏，轻松度过新年前的一段美妙时光。

而朋友们之间也开始互相吆喝，准备聚餐。华人无论在哪里定居，唯有美酒与美食不可辜负，这是心照不宣的事实。

不同于国内，一说起聚餐就是下馆子。北美的华人通常potluck，每家准备几道菜，八仙过海，各显神通，聚餐时齐刷刷亮相，数量和质量齐飞。

一说起聚餐，群里的小伙伴们就摩拳擦掌，恨不得提前一周就踊跃报上菜名。

低头看看早已消失的小蛮腰，我咬牙报出了一个硬菜。考察厨艺检验朋友情谊的时候到了，让大家伙见识一下我的“真”本事吧。

只是，回头得把去健身馆的次数安排得更频繁一些了。

下班回家，暮色已沉。华灯初上，行道树都披上了各样彩装，在夜色中熠熠生辉，将车流如织的街道装点得格外亮丽。

哎呀，这让人欢喜让人忧的圣诞季，就这么猝不及防，又顺理成章地，来啦。