在一般人的印象中，专利和创新都是挂钩的，因为媒体都这么说。很多人到硅谷取经，都要问那些公司如何重视和保护专利，但是事实上，硅谷最具创新力的公司反而没有什么专利，以及科技公司在最富创新力的时代，也都没有什么专利，倒是过了创新高速发展期以后，专利的数量猛增。
以下是2011-2015年，美国专利局授予专利前十名的公司一览表：
从这个表上可以看见，世界上的专利大户都是老一代的跨国公司，我们印象中很酷的苹果，亚马逊，FACEBOOK从来都没有上过榜。以特斯拉为例，2014年它宣布开放所有专利的时候，一共只有400项专利，其中大部分还不是值钱的外观专利。如果有人觉得400项专利也不少了，那么可以做一个直观的比较，IBM公司每年的专利数是6000-8000项。硅谷一个公司的CTO，一个人可能都会拥有300多项专利。
为什么最富创新力的高科技公司反而在专利数量远输给那些老一代跨国公司呢？
因为专利其实就是一种防守的工具，而不是进攻的工具。
当一个新兴公司依靠创新飞速发展的时候，它会比竞争对手更快的将科学技术转化为产品，生产力，别人就算想抄他的技术，也只能跟在它的屁股后面跑，例如特斯拉，非但没有保护自己的专利，反而公开了所有专利，它们懒得申请，也顾不上去申请，所有的高科技公司在成长最快的时候都是如此。
反而是在一个公司的发展开始停滞的时候，他需要更多的防守武器。于是它们不停的申请，购买专利，筑成技术壁垒，以阻止新兴高科技公司发展。以IBM为例，半个世纪以来，一直坐着专利的头把交椅，每年都会从其他公司那里获得巨额的专利费用。
如果说IBM还算是利用自己的专利赚钱，微软在硅谷人看来则有点像个“专利流氓”了。例如微软从加拿大北电网络公司那里收购移动通信相关专利，然后据此不停的向诸多移动安卓手机生产商提出诉讼，以取得高价赔偿或者专利费收入。这种行为并不能促使科技发展，反而是在起阻碍作用。
说到“专利流氓”，也并不是大公司的“专利”。我一个小淘宝店主也亲眼见过，很多专利流氓的下作竞争手段。
说个真实案例：市场上刚刚兴起一款热卖产品，“懒人一脚蹬鞋”，最初这种只是作为一种鞋子的款式属性词存在，但是马上会有公司偷偷的把这个“懒人”“一脚蹬”关键词注册为专利或者商标，然后对每一个销售此款产品的商家发律师函或者向淘宝官方提出投诉，强制其下架产品。如果要撤诉也行，请交专利使用费，每个店铺交十万，二十万不等，淘宝上售卖这种同款产品的店铺成千上万，注册专利的人无需去自己生产，只要收收保护费就赚的盆满钵满了。
PS.
扩展阅读:
曼施坦因（Erich von Manstein），闪电战理论的创立者，德国人名字中夹个VON的，往上数都是贵族，他也不例外，军事世家出身，德国著名的兴登堡元帅就是他的舅舅，说到他就是因为这里要提到他的闪电战理论。
什么是闪电战？ 那就是快速进攻，不顾防守侧翼与后方，用这个理论，德国用很短的时间就干掉了当时陆军第一强的法国。
