写作手法包括表达方式、表现手法、修辞手法等。
表达方式是文章的内容形式，常用的表达方式有6种：记叙、议论、抒情、描写、说明和想象。表现手法是文章的表达技巧，包括：托物言志、托物喻人、欲扬先抑、衬托烘托、夸张讽刺、借景抒情、前后照应、对比等。修辞手法是提高语言表达效果的方法，包括：比喻、排比、拟人、夸张、借代、反问、设问、对偶、反复等。
从修辞的定义可以看出，修辞的作用是提高语言的表达效果。好的语言的表达效果是指用最合适最简洁的文字，让读者有‘身临其境’的感觉。所以如果你使用某种修辞手法后，显著提高了读者对你表达内容的感知，这就是一个好的修辞。如果你用不用修辞效果差不多，或者反而使读者产生了困惑，这就是一个不好的修辞。
举个例子，在《旅行家树》这篇文章中有一段对旅行家树外观的描写：
“在非洲腹地的布隆迪共和国访问期间，在我们居住一座洁白的小楼门前，有两棵大树，婀娜、翠绿，秀气极了。那树的形状，不同于一般树木，它没有枝丫，没有碎叶，在结实而修长的树干上面，生出长长的坚硬的阔叶，而那阔叶也不像一般树木那样向四周扩散，它只向两侧伸展，看去就像开屏的孔雀，又像展开的扇面。”
这段话最后一句把树叶比喻成了孔雀开屏和扇子，这个比喻让你脑海里马上就浮现出了旅行家树栩栩如生的样子。如果这句话里把这个比喻去掉，你会发现你的脑子里的形象马上就模糊了。这个比喻显著提高了这段话的表达效果，这就是一个好的修辞。
鲁迅《秋夜》中的第一句话是 “在我的后园，可以看见墙外有两株树，一株是枣树，还有一株也是枣树“。这句话用了反复的手法，感觉上有点啰嗦，象是废话。但如果我们把这句话改成 ” 在我的后园，可以看见墙外有两株枣树 “，你马上就可以感觉出在情感上的明显区别。这种简单的重复体现了作者的孤寂、单调，还有对这种状态的无奈。这种情感用“院子外面有两棵树”是表达不出来的。
假如孩子上高中了，你想给孩子强调一下学习的重要性，比较以下两种说法的差别。
第一种：“你一定要好好学习，跟上老师的进度，如果掉队考不上好大学，你的前途就完了” 。
第二种：“你一定要跟上老师的进度，你现在的状态就象在滑水，你必须紧紧抓住汽艇的绳索，只要一松手，失去速度，你就会沉到海底”。
我们在生活中常常会见到一些不好的修辞，比如小学生经常用到的比喻句 “小弟弟的脸象苹果，又红又圆 ” 。这句话可能是特定年代的产物，现在苹果的种类太多了，现在红脸蛋的小朋友也很少见到了，说小朋友的脸象苹果，很难在脑海里有画面感。
如何能更好的使用修辞？这个问题也简单，答案就是积累。看到别人用得好的修辞就在本子上抄下来，积累得多，用得多，熟能生巧，自然就好了。
