“士”是战国时出现的一个特殊的知识分子阶级 。他们投奔权贵，以谋生活。各国贵族都大量收养门客，其中收养门客名声最大的是四君，称“战国四公子”。司马迁为其编传，独偏爱信陵君，有《魏公子列传》。
信陵君的确天下无双。
信陵君招揽门客，礼节周到。他的“仁而下士”，不是装潢门面，不是“政治作秀”，而是真心实意，这从他对贤士的礼数招待，虚心纳谏可以看出。相比之下，嘲笑信陵君结交赌徒酒客的平原君任用了纸上谈兵的赵括，却不识毛遂之才，他不识人、假爱士显露无遗。 虽为四公子之一，亦难堪司马迁的赏识。
信陵君“仁而下士”的动机不仅是出于一己之私，而是为国家求贤。从他“贤，多客”而使得别国“不敢加兵谋魏十余年”中可以看出。后来赵国危机，信陵君窃符救赵，如此急人所困，洞察时局，也是其他公子比不上的。信陵君留在赵国十年，直到魏国告急，请他回国，他听从毛公和薛公的建议，立刻回国救魏。各国听闻他回国，也纷纷来救援魏国。最终退秦保魏。
战国四公子,均以养士闻名于世,其他三公子养士都是为自己谋利, 而魏公子养士却是为了保全魏国。难怪司马迁偏爱他，不管是从小节还是大义，信陵君极尽君子之风。司马迁亦想要通过信陵君的“仁而下士”来反映自己社会理想，表明他的政治见解:一个国家的执政者，必须要礼贤下士，广开才路，让天下贤士都到自己的国家来，让他们各尽其能，各得其所。
信陵君为何选择结交"岩穴隐者”，他的王兄魏王忌惮他。若是结交王公大臣，有结党营私造反之嫌，但是他志向高远，欲培养势力，使魏国强盛。当时天下权贵大量招揽门客，而信陵君是真识人，真爱士。他知道岩穴隐者更难结交，所以他愈加礼待。后来他门客三千，魏王隐隐不快。但人才在手怎可不用，魏王无远虑，信陵君明白局势危急，赵魏唇亡齿寒，奈何魏王按兵不动，他几乎要带着三千门客以卵击石。侯嬴知其志，出计盗符。公子得以领兵，这是一次很宝贵的机会，魏王以前从没赐予过他兵权。直到强秦侵犯，魏国危机，魏王才请公子回国带兵，公子得五诸侯国相助破秦，当时名震天下。
然而功高盖主，魏王终究不能忍，再受秦国离间之计，还是夺了信陵君军权。实在可悲，信陵君"信而见疑，忠而被谤”纵有满腔热血，无处发，最终心灰意冷。竟落得纵情酒色，郁郁而终的结局。
