地球有两种基本的运动，一种叫自转——地球一直不断自西向东自转，另一种叫公转——绕着太阳的旋转。由地球的这两种因素结合起来，造成了春夏秋冬不同季节的寒暑变迁。
但是，这种寒暑的变迁并不是由于日地距离的远近这种微小（约500&127；万千米）的变化引起的，而是由于不同季节时太阳对地面直射还是斜射以及日照时间的长短而造成的。地球在围绕太阳不停地公转时，也在绕自身的地轴自转，地轴与公转轨道面有一个23度27分的倾角，即地球始终是斜着身子绕太阳公转。
因为地球公转的原因，致使太阳直射点在地球表面发生变化。北半球接受太阳光的直射而处在盛夏时，南半球则面对太阳光的斜照而正值隆冬。北半球的春天又对应着南半球的秋天，两半球得到了同样多的阳光。
到了每年6月22日前后，地球就是位于远日点。太阳会直射北回归线，这一天就是北半球的夏至日。与此同时北半球得到的热量最高，白昼最长，而且气候也炎热，属于北半球的夏季，但南半球正处于寒冷的冬季。
此后因为继续在公转轨道上不停运行，太阳的直射点便会南移。到了9月23日左右，太阳就会直射赤道，这一天就是北半球的秋分日。现在南半球以及北半球得到的太阳热量都相等，昼夜平分，北半球是秋季，南半球是春季。
地球继续不断运转，到12月22日左右，地球开始位于近日点，太阳便直射南回归线。这一天就是北半球的冬至日。而此时北半球得到的热量为最少，且白昼时间最短，气候也相当寒冷，是北半球的冬季。南半球刚好是夏季。
太阳直射点北返以后，在3月21日左右，太阳再次直接射向赤道，这一天就是北半球的春分日。这个时候，是北半球的春季，而南半球却是秋季。地球像这样以一年为周期绕太阳不停运转，从而产生了四季的更替。
这便是四季的由来!!!
